弘治，。
嵩林寺，落叶铺层，掠过，卷起漫枯，伴着古刹钟，荡几分禅，又藏着几分萧索。
站着个青，着半青布衫，腰束麻绳，脚蹬粗布布，形挺拔如松，面容清俊，眉带着几分林弟子特沉稳，又透着世烟润。名叫沈砚舟，今岁，林寺达摩院俗弟子，自幼因遭灾，父母双，被林寺僧收留，寺修载。
，沈砚舟跟着师父修习禅理，苦练林拳脚、棍法，更熟经史子集，谙兵法谋略。虽空，却怀国，师父常缘未，苍，宜久居古刹，该入世，侠仗义，守护方百姓。
此番，沈砚舟本先回祖籍苏州府昆县，寻寻当失散亲，再处游历，些力所能及善事。背只背着个简单囊，装着几件换洗物、本抄兵法册子，还师父赠予柄普通剑，辞别师父与师兄弟，步回，座养育古刹，踏入滚滚。
从嵩到，途遥，沈砚舟晓夜宿，惹非，只观瞧。弘治，子还算勤政，朝堂之虽清官廉吏，方官已腐朽堪，贪官污吏横，苛捐杂税繁，百姓活困苦，沿途常能到衫褴褛流民，饿殍遍野惨状，让愈沉。
，沈砚舟终于抵达苏州府昆县境。昆处，本应鱼米之，稻浪翻滚，舟楫往，派富庶祥之景。当踏入县，却被景象惊得眉紧锁。
清清，商铺歇业，个个面肌瘦，神惶恐，边躺着奄奄息流民，孩童啼哭之绝于，与应婉繁华截然同，反倒像遭遇灾难。
沈砚舟疑惑，拉位过老丈，拱礼，问：“老丈，辈途经此，昆本鱼米之，为何如今般萧条？此遭遇灾？”
老丈抬沈砚舟，见着朴素，质沉稳，似恶，却还识张望番，压音，满愁苦叹：“公子吧？咱们昆遭灾，遭祸啊！”
沈砚舟紧，追问：“老丈何此言？还请示。”
“唉，话。”老丈领着沈砚舟到边处偏僻角，音压得更，“，咱们昆个县，姓赵，名德。此刚，还装副清正廉样子，没过半，就贪婪狠毒真面目。勾结当绅豪，横征暴敛，巧名目收取各种苛捐杂税，百姓种粮、养蚕桑，半都被搜刮。”
“，遭遇洪涝，昆田被淹，颗粒无收，朝廷拨万两赈灾，还数千赈灾粮，全都被赵德扣！把赈灾粮价卖粮商，赈灾揣自己腰包，根本管百姓活。如今百姓没粮，只能挖野菜、啃皮，活活饿，妻子散啊！”
沈砚舟得双拳紧握，指节泛，燃起。林修，已练就沉稳性，闻贪官如此残害百姓，依遏。
“百姓就没报府吗？朝廷就管吗？”沈砚舟沉问。
老丈抹把泪，无奈摇：“告啊！赵德就打通苏州府系，官员都被收买，百姓府告状，么被打回，么就莫名其妙消失。还县里养群恶仆衙役，谁敢句坏话，就抓起严刑拷打，则打残，则丢命，咱们百姓叫应，叫灵啊！”
话，突然传阵喧哗，伴随着百姓哭喊衙役呵斥。沈砚舟抬望，只见群着皂、持棍棒衙役，正蛮横推倒边摊，抢夺百姓仅