萧敬堂策马回府那天，整个将军府的下人都跪下了，除了我。他满身征尘与煞气，三年未见，
那双鹰隼般的眸子落在人身上，像要活活撕开一道口子。他一步步走来，
身后的玄甲披风猎猎作响。最终，他停在我面前，眉头紧锁，眼神里全是审视与不解。
我只是平静地翻开手中的账本，递到他面前。“将军，三年前您出征时，
府上欠户部三十万两，利滚利共计四十二万。欠兵部军械折损费二十万两。
另有京中当铺、酒楼、绸缎庄等外债一十三万两。”我的声音没有一丝波澜。
“这是还清所有欠款后，府里如今的账目，请过目。”他愣住了。
而我脑子里只有一个念头：账清了，我该走了。1.萧敬堂没有接我的账本。
他的目光越过我，扫视着焕然一新的将军府。原本破败剥落的朱漆大门，如今油光锃亮，
门上挂着驱邪的崭新桃符。院子里，枯死的花木被悉数拔除，取而代之的是松柏常青，
假山流水，一派雅致景象。下人们穿着统一的靛蓝色布衣，精神抖擞，垂手立在两侧，
鸦雀无声。这哪里还是他记忆里那个乌烟瘴气、死气沉沉的将军府？“苏清，”他终于开口，
声音沙哑得像被砂纸磨过，“这是怎么回事？”我叫苏清，今年二十五岁，
比眼前的镇北将军萧敬堂大三岁。三年前，我是他后院里最不起眼的一个通房丫头。
他出征前夜，喝得酩酊大醉，随手指着我说：“你，看着家。”就这么一句话，
定了我三年的命运。我合上账本，微微躬身：“回将军，只是将府里的账目理顺了而已。
”“理顺了？”他冷笑一声，带着一股子战场上带回来的血腥味，
“我那四个如花似玉的妾室呢？怎么不见她们出来迎接我？”他这话问得讽刺。他走的时候，
四个妾室斗得跟乌眼鸡似的，险些把将军府的房顶都掀了。他头疼得厉害，
这才连夜请旨出征，宁可在边关吃沙子，也不愿在家里受这窝囊气。我抬起头，
直视着他：“将军指的是哪一位？”“柳姨娘，惯会铺张浪费，一顿饭要二十道菜。
”“回将军，柳姨娘如今是府里的采买总管事，京城哪家菜场的菜最新鲜，
哪家布庄的料子最实惠，她门儿清。这三年来，府里采买的开销，比原先省了七成。
”他的眉毛挑了起来，显然有些意外。“那……陈姨娘呢？我记得她手脚不干净，
总喜欢顺府里的东西出去典当。”“陈姨娘私自典卖府中财物，共计三千二百两，
其母家兄弟在外头用将军府的名义放印子钱，被我一并清查。人，已经送回陈家，
并立下字据，永不往来。”萧敬堂的脸色沉了下去。“李姨娘，”他的声音更冷了，
“她人呢？”“李姨娘在府中私会外男，秽乱后宅。我请了官府的人来做的见证，
将那奸夫淫妇一并送去了顺天府。按大周律，她如今应该在浣衣局里刷马桶。
”空气死一般的寂静。萧敬堂身后的亲兵们，一个个眼观鼻，鼻观心，大气都不敢喘。
“还有一个，”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“张姨娘，我记得她父亲是户部侍郎。
”“张姨娘里通外合，将其父在户部得知的军粮调度消息，透露给了隔壁的安远侯。
证据确凿，我已将所有信件证物封存。”我顿了顿，抬眼看着他结实下颌上冒出的青色胡茬，
“将军，此事关系重大，我未敢擅专，正等着您回來定夺。”一桩桩，一件件，
我说得云淡风轻，仿佛只是在汇报今天厨房的菜单。萧敬堂的脸色，却从铁青变成了煞白，
最后又涨成了猪肝色。他大概以为自己走错了门，进的不是自己的将军府，
而是大理寺的刑讯房。许久，他深吸一口气，像是要把这三年的惊涛骇浪全都压进胸膛。
“苏清。”“奴婢在。”“你……很好。”他盯着我，那眼神复杂得像一张铺开的军用地图，
“把账本拿来，随我进书房。”2.书房还是那间书房，但里面的陈设已经大不相同。
原本被虫蛀了半边的书架换成了上好的金丝楠木，上面分门别类地摆满了书籍和卷宗。
地上铺着厚实的波斯地毯，踩上去悄无声息。角落的博古架上，摆着几件雅致的瓷器，
一看就价值不菲。“这些，也是你添的？”萧敬堂摸着温润的桌面，语气里听不出喜怒。
“府中产业盈利所得，取之于府，用之于府。”我平静地回答。他拉开椅子坐下，
高大的身躯让那张宽大的太师椅都显得有些小了。他拿起我放在桌上的账本，
一页一页地翻看起来。起初，他的表情还算镇定。可越往后翻，他的眉头就皱得越紧，
呼吸也渐渐变得粗重。我爹曾是户部六品主事，专管天下田亩账册。我自小耳濡目染，
对数字极其敏感。这本账，我做得清晰无比。每一笔收入，每一笔支出，从何而来，
去往何处，都记录得明明白白。他能清楚地看到，三年前，将军府是一个怎样巨大的空壳子。
金玉其外，败絮其中。每年的俸禄和赏赐，根本填不上那四个女人和一众刁奴挖出来的窟窿。
他更能看到，这三年里，我是如何一笔一笔地，将这个窟窿填上的。
“盘下城东的‘福运来’酒楼，改为药膳馆，专供达官贵人……第一年盈利三万两？
”“京郊三十里外的荒地，引温泉水，建别院，分时租售给富商……一年租金收入五万两？
”“整顿府中绣娘，与‘锦绣阁’合作，推出‘将军令’系列绣品，分红八万两？
”萧敬堂每念一条，眼里的震惊就多一分。
他像看一个怪物一样看着我：“这些……都是你想出来的？
”“府中上下众人齐心协力的结果。”我没有居功。“齐心协力？”他自嘲地笑了，
“我离京的时候，他们恨不得把我的房梁拆了分行李。你凭什么让他们听你的？
”“大概是因为，我能让他们吃饱饭，有安稳日子过吧。”我爹说过，管家理事，
说穿了就跟带兵打仗一样。无非是恩威并施，赏罚分明。我接手将军府的第一件事，
就是清查所有下人的卖身契。作奸犯科、偷盗主家财物的，一律发卖。
忠心耿耿、安分守己的，提月钱，给赏赐。我又从外面请了几个手艺好的厨子和花匠，
府里的伙食和环境上去了，下人们的心自然也就定了。接着，我把所有管事都叫到一起，
告诉他们，从今天起，将军府只认一个规矩——我苏清的规矩。谁坏了规矩，谁就滚蛋。
当然，光有威是不够的。我把府里盈利的一部分拿出来，作为奖金分给众人。干得好的，
年底有双薪、有红包。家里有困难的，府里可以预支月钱，甚至出钱帮扶。人心都是肉长的。
我对他们好，他们自然就拿我当真正的主子敬着。这些道理，
萧敬堂这个只会领兵打仗的糙汉子，自然是不懂的。他只知道，他回来后，
看到的不是一个家，而是一个……他完全不认识的，高效运转的商业帝国。而我，
就是这个帝国的女王。“你就不怕我回来，治你一个僭越之罪？”他合上账本，
双肘撑在桌上，身体前倾，一股强大的压迫感扑面而来。我迎着他的目光，不闪不避。“怕。
”我坦然道，“但将军府若是垮了，您在边关浴血奋战，恐怕连军饷都发不齐全。
两害相权取其轻，我只能赌一把，赌将军是个明白人。”我的话，像一把锥子，
狠狠刺中了他的痛处。他猛地靠回椅背，闭上眼睛，脸上满是疲惫。“说说吧，
”他再次睁开眼时，眼神已经平静了许多，“李姨娘和张姨娘的事，到底是怎么回事。
”3.我开始讲述。从李姨娘说起。她本是萧敬堂母亲身边的丫鬟，仗着几分情分，
平日里最是眼高于顶。萧敬堂出征后，她愈发寂寞难耐。“我接管中馈后，
第一件事就是核对府里所有人的出入记录。我发现李姨娘每隔三五日，便会称病，
让府外的郎中上门诊治。但每次来的郎中，都不是同一人。”“这很奇怪？”萧敬堂问。
“不奇怪。奇怪的是，她一个风寒，能断断续续病上一年。而且，我查过药方，
她吃的都是些寻常的清热解毒的药，根本不值当请那么多名医。”我停下来，给他倒了杯茶。
“于是，我留了心。我让门房记下每个‘郎中’进出的时辰，
又让粗使的婆子留意李姨娘院里的动静。”“然后呢？”“然后发现，那些所谓的郎中，
根本不是来瞧病的。他们每次来，都会带一个空药箱，走的时候，药箱却沉甸甸的。
”萧敬堂端着茶杯的手，停在了半空中。“我猜，药箱里装的，是府里的金银细软。
李姨娘这是在伙同外人，蚂蚁搬家一样地掏空将军府。”我想起当初陈姨娘做的事，
以为她也是故技重施。“可我派人跟踪了那些‘郎中’，发现他们并没有去当铺，
而是进了一家……南风馆。”“噗——”萧敬堂一口茶直接喷了出来。
我面不改色地递上一块干净的帕子。“南风馆？”他擦着嘴，脸上是难以置信的表情，
“你是说，李姨娘她……”“没错。”我点头，“她养面首，而且不止一个。
那些所谓的诊金，就是她给那些男人的赏钱。”萧敬堂的脸，已经黑得能滴出墨来。
他一拳砸在桌子上，楠木桌面发出一声闷响。“这个贱人！”“我没有立刻声张。
”我继续说，“我只是让人摸清了她所有相好的底细，又寻了个由头，
将他们一股脑儿地‘请’进了府里，和李姨娘凑了一桌麻将。
”萧敬堂：“……”“当着所有人的面，我把证据摔在了她脸上。她一开始还抵赖，
直到我把她写给那些人的情诗念了出来，她才彻底崩溃。”“你……还会念诗？
”萧敬堂的关注点总是很奇怪。“读过几年书。”我淡淡带过，“我给了她两个选择。一是，
我把事情闹大，让她和她的奸夫们一起去见官，到时候不但她身败名裂，
她远在乡下的父母兄弟也别想做人了。二是，她自请下堂，从此与将军府再无瓜葛。
我还可以给她一笔钱，让她下半辈子有个依靠。”“她选了第二条？”“不，她选了第三条。
”“第三条？”“她想杀我灭口。”我指了指自己左边眉梢处一道极淡的疤痕。
“她当时拔下头上的金簪，就朝我眼睛刺了过来。幸好我躲得快，只划伤了眉毛。
”萧敬堂的眼神瞬间变了。他猛地起身，绕过书桌走到我面前，伸手就想来摸我的眉梢。
我下意识地后退一步，避开了他的手。他的手僵在半空，气氛有些尴尬。“是我处置不当，
”我垂下眼帘，“我不该心软给她选择，应该直接报官。”“不，”他收回手，
声音里带着一丝自己都没察觉到的怒意，“你做得很好。是我……是我识人不明，
在府里放了这么个毒妇。”“所以，我后来直接报了官。顺天府的衙役来的时候，
她正和那几个男人撕打在一起，场面很是难看。”我简略地结束了这个话题。“那张姨娘呢？
”他坐回椅子上，脸色依旧难看，“她通敌？”“算不上通敌，但性质同样恶劣。
”我从袖中取出一叠信纸，放在他面前。“张姨娘的父亲是户部侍郎张启年，
安远侯是张启年的顶头上司。您出征的第二年，朝廷调拨了一批粮草去往北境，
负责押运的正是安远侯的独子。”萧敬堂拿起信纸，飞快地浏览着。
“这批粮草在途中遭遇‘山匪’，十万石军粮，只剩下不到三万石运抵边关。
当时您因为粮草不济，险些吃了大败仗，折损了三千弟兄，可有此事？”“确有此事！
”萧敬堂的眼睛红了，“我当时就怀疑有内鬼，只是一直没有证据！”“证据就在这里。
”我指着那些信，“张姨娘在信里，将您写回家书里抱怨粮草不足、军心动摇的内容，
一字不漏地告诉了她父亲。而她父亲，又把这些消息转达给了安远侯。
”“安远侯正是利用这个信息差，笃定您在粮草不济的情况下不敢主动出击，
才敢和北蛮人演了那出‘智取粮草’的大戏。所谓山匪，根本就是安远侯的私兵假扮的！
”“混账！”萧敬堂一掌拍碎了太师椅的扶手，“他们这是在通敌卖国！
”“这还不是最可怕的。”我的声音冷了下去，“最可怕的是，
我发现张姨娘送出去的消息里，还包括您在军中的布防图，以及您几位副将的性格弱点。
”“如果不是我发现得早，截下了最后一封信，恐怕去年冬天，您面对的就不是一场偷袭，
而是北蛮人的全线总攻了。”书房里，死一样的寂静。萧敬堂捏着那几封信纸，
手背上青筋暴起，指节因为用力而泛白。他身上那股久经沙场的煞气，如同实质般弥漫开来，
压得人喘不过气。他没有再问我是如何发现这些的。因为他知道，问了也毫无意义。
一个能把烂成一滩泥的将军府，在三年内经营成日进斗金的聚宝盆的女人，她的手段，
已经超出了他的想象。他只是看着我，看了很久很久。那眼神里，有震惊，有后怕，有愤怒，
还有一丝……我看不懂的，异样的情绪。“苏清。”他的声音低沉而沙哑。“奴婢在。
”“你救了我的命。”他说，“也救了我麾下十万将士的命。”4.我没有接话。救他，
并非我的本意。我只是在自救。将军府若是倒了，他战死沙场，我们这些后宅的女人，
最好的下场也不过是发卖为奴。我不想再被人卖一次。“这些年……辛苦你了。
”他许久才憋出这么一句话。对于一个习惯了发号施令的将军来说，说一句软话，
大概比打一场败仗还难受。“分内之事。”我依旧是那副波澜不惊的样子。
他似乎被我这油盐不进的态度噎了一下，有些烦躁地耙了耙头发。“那个……柳姨娘，
你把她安排去管采买，就不怕她中饱私囊？”他生硬地换了个话题。“回将军，
柳姨娘爱花钱，但心眼不坏。她最大的乐趣就是用最少的钱，买到最好的东西，
然后在别人面前炫耀。”我解释道。“我让她当采买总管，给了她每月一千两的预算。
同时又告诉她，只要她能在这预算之内，把府里上上下下打点得妥妥帖帖，剩下的钱，
都归她自己。”萧敬堂的眼睛亮了：“然后呢？”“然后，她为了能多剩下点钱，
跑遍了京城所有的早市和货栈，跟小贩们为了一个铜板都能吵上半天。府里如今吃的用的，
样样都是顶好的，但开销却比以前少了不知多少。”“这叫……人尽其用。”我总结道。
萧敬得堂闻言，怔怔地看着我，半晌，竟“噗嗤”一声笑了出来。这是他回来后，第一次笑。
他一笑，脸上那股子生人勿近的冷硬就散去了不少，露出几分年轻人该有的爽朗。说起来，
他也才二十二岁。“你这脑子，到底是怎么长的？”他摇着头，像是赞叹，又像是无奈，
“我现在有点相信，你能把那些荒地变成别院了。”“将军府的产业，
如今每季度的盈利都有账可查。这是最近一季的报表。”我从账本里又抽出一张纸，
递了过去。他接过去一看，眼睛都直了。“一……一季盈利二十万两？”他结结巴巴地问，
“这比我一年的俸禄都多！”“这是纯利。”我补充道，“扣除了所有成本和人工开销。
”萧敬堂拿着那张薄薄的纸，手却在微微发抖。他戎马倥偬，
从一个无名小卒爬到镇北将军的位置，靠的是拿命去换的军功。他自以为见惯了生死，
也见惯了富贵。可他从未想过，钱，居然可以这么赚。而这一切，都出自他当初随手一指，
留下看家的一个通房丫头之手。“苏清。”他放下报表，再次郑重地看着我，“你想要什么？
”他以为我要讨赏。权力，地位，名分。这是所有后宅女人挤破了头都想要的东西。
我沉默了片刻，然后从怀里取出一张叠得整整齐齐的纸。那是我自己的卖身契。“将军，
三年前，您买下我时，花了五十两银子。”我将卖身契放在桌上，推到他面前。“这三年，
我为您打理将军府，不敢说有功，至少无过。府里的外债已清，产业也走上了正轨。
我做的这一切，应该足够抵我五十两的身价了。”我的声音很轻，却字字清晰。
“我什么都不要。”“我只想赎回我的身契，离开将军府。”5.空气仿佛凝固了。
萧敬堂脸上的笑意，一点一点地消失。他看着桌上那张薄薄的纸，
眼神比刚才看到张姨娘的通敌信件时还要冷。“你要走？”他的声音里透着一股危险的气息。
“是。”我答得干脆。“为什么？”“账清了，我留在这里，已无意义。”“无意义？
”他猛地站起来，居高临下地逼视着我，“你把我的家翻了个底朝天，把我的妾室赶的赶，
送官的送官，然后告诉我你留在这里没意义？”他的怒火像一座即将喷发的火山，
灼得我皮肤发烫。“苏清，你到底把我萧敬堂当什么了？把你这将军府又当什么了？
你想来就来，想走就走的地方吗？”我没有被他的气势吓到。我只是抬起头，
平静地看着他：“将军，当初是您让我‘看着家’。如今，家我已经看好了。我的任务，
完成了。”“任务？”他像是听到了天大的笑话，“你以为这是在军中领将令吗？
完成了就可以拍拍屁股走人？”“不然呢？”我反问，“将军府是您的家，不是我的。
我一个通房丫头，说到底，只是个奴婢。如今府里有了钱，
您大可以娶一房门当户对的正妻回来主持中馈。我留在这里，只会碍眼。”我的话，
句句在理，却也句句无情。像一把把淬了冰的刀子，捅进他心窝里。他被我堵得哑口无言，
胸膛剧烈地起伏着。“我不准！”他憋了半天，吼出这么一句蛮不讲理的话。“将军，
”我微微皱眉，“您这是要出尔反尔？”“我就是出尔反尔了，你能怎样？
”他像个耍赖的孩子，梗着脖子道，“你的卖身契在我手上，你是我的奴，
我让你走你才能走，我不让你走，你就算死了，也得是萧家的鬼！
”我没想到他会说出这种话。我以为他是个英雄，是个讲道理的人。原来，在他骨子里，
我和那些被他赶走的妾室，并没有什么不同。都只是他的私有物品。我的心，
一点点地冷了下去。“好。”我点了点头，不再与他争辩。我收回我的卖身契，转身就走。
“你去哪儿？”他厉声问道。“将军不让我走，我自然是回我的院子。您是主子，我是奴婢，
您想把我怎么样，悉听尊便。”我的背影，倔强而冷漠。“站住！”他在我身后咆哮。
我没有停。一只铁钳般的大手，猛地抓住了我的手腕。他用力极大，像是要把我的骨头捏碎。
“苏清！”他把我拽了回来，双目赤红地瞪着我，“你非要这么跟我说话吗？
”“那将军想听什么？”我冷冷地看着他，“听我说感激涕零，愿意一辈子给您当牛做马？
还是听我说对您情根深种，离了您就活不下去？”“我……”他被我呛得说不出话来。
“将军，放手。”我的语气里带着一丝警告，“男女授受不亲。您若再动手动脚，
休怪我喊人了。”“你喊！”他不但没放，反而抓得更紧了，“我倒要看看，这府里，
如今到底是谁说了算！”他这是在向我宣示他的主权。用最原始，最粗暴的方式。
我看着他那张因愤怒而扭曲的脸，忽然觉得有些可笑。一个在战场上指挥千军万马的大将军，
回到家，却只会用这种方式来挽留一个想要离开的女人。何其幼稚，又何其可悲。
正在我们僵持不下的时候，书房的门被人“吱呀”一声推开了。
一个怯生生的声音响起：“将……将军……您回来了？”是柳姨娘。
她大概是听到了书房里的动静，不放心，过来看看。她一进来，
就看到萧敬堂死死抓着我的手腕，而我一脸冰霜。场面一度十分尴尬。6.柳姨娘，
也就是如今的柳管事，被眼前的景象吓得不轻。她看看萧敬堂，又看看我，嘴巴张了张，
半天没说出话来。“滚出去！”萧敬堂冲她吼道，心情显然恶劣到了极点。
柳管事吓得一哆嗦，但她没有立刻退出去。她深吸一口气，壮着胆子对我说：“主……主子，
灶上给将军温着您亲手做的莲子羹，您看是不是该端上来了？
”她故意加重了“主子”和“您亲手做的”这几个字的读音。一声“主子”，
是在提醒萧敬堂，如今这府里，下人们真正信服的人是我。而“亲手做的莲子羹”，
则是在不动声色地告诉我，不要跟这个刚从战场上下来的糙汉一般见识，给他个台阶下。
我不得不承认，柳管事虽然花钱大手大脚，但在人情世故上，确实比我有分寸。
萧敬堂听到那声“主子”，脸色又难看了几分。但他抓着我的手，却下意识地松了些力道。
我趁机抽回我的手腕，揉了揉被他捏得发红的地方。“知道了，让她们送进来吧。
”我淡淡地对柳管事说，然后转向萧敬堂，微微躬身，“将军若没有别的吩咐，
奴婢就先告退了。”说完，我不再看他，径直走出了书房。这一次，他没有再拦我。
我能感觉到，他那灼人的目光，一直焦着在我的背影上，直到我拐过回廊，
彻底消失在他的视线里。回到我自己的小院，我才长长地舒了一口气。
这院子是府里最偏僻的一处，原本是用来堆放杂物的。我接管将军府后，
让人把它收拾了出来，自己住了进来。院子不大，但很清静。院里有我亲手种的一架葡萄，
如今已经爬满了整个棚架，绿荫茵的一片。我坐在葡萄架下的石凳上，看着手里的卖身契，
有些出神。我本以为，还清了账，交出了管家权，我就可以干干净净地离开。却没想到，
萧敬堂会是这种反应。他为什么不让我走？难道真如他所说，只是因为我是他的“奴”，
他想把我掌控在手里？还是因为，他已经习惯了我的存在，习惯了我为他打理好一切？
我想不明白。我也不想去想。对于萧敬堂，我从不敢有任何不切实际的幻想。
我亲眼见过他如何对待那四个妾室。高兴时，可以捧在手心。不高兴时，弃之如敝屣。
他今天可以因为我的能力而高看我一眼，明天也可以因为我的“僭越”而杀了我。
伴君如伴虎，伴一个手握重兵的将军，更是如此。我只想离开这个旋涡，
去过我自己的安稳日子。我爹被贬后，家道中落，我被卖入将军府时，才二十二岁。如今，
我已经二十五了。对一个女子来说，这已经是“大龄”。我没想过再嫁人，
只想找个山清水秀的小镇，买几亩薄田，开个小小的账房馆，安安稳稳地度过余生。
这个愿望，如今看来，竟是如此艰难。正当我心烦意乱之际，院门被人敲响了。是柳管事。
她端着那个莲子羹，小心翼翼地走了进来。“主子，您也累了一天了，喝点东西润润喉吧。
”她把托盘放在石桌上。“我不是让你送去给将军吗？”我问。柳管事撇了撇嘴：“送去了，
将军看都没看，就让奴婢端走了。他一个人在书房里生闷气呢。奴婢瞧着，
像是把太师椅的扶手都给拍碎了。”我默然。“主子，”柳管事在我身边坐下，压低了声音，
“您……是不是想走啊？”我看了她一眼，没有否认。在这府里，
柳管事算是唯一一个能跟我说上几句体己话的人。她叹了口气：“奴婢知道，
您不是池中之物。这小小的将军府，困不住您。可是……”她顿了顿，
语气里带着一丝恳求：“您能不能……再多留一阵子？”“为什么？”“因为这府里，
不能没有您啊！”她急切地说，“您要是走了，将军那个脾气，
还不把我们这些下人给生吞活剥了？好不容易过上几天安生日子，
我可不想再回到以前那种乌烟瘴气的鬼地方了。”她的话，让我有些动容。但我的去意已决。
“柳儿，”我叫她的小名，“天下没有不散的筵席。我能帮你们一时，帮不了一世。
这将军府，终究是姓萧的。你们日后的日子是好是坏，看的不是我，而是你们的主子，
萧敬堂。”“可将军他……他根本不懂这些啊！”柳管事快急哭了，“他只知道打仗杀人，
您让他管家，还不如杀了他呢。”“他会懂的。”我说，“给他点时间。”柳管事还想再劝，
我却摆了摆手。“行了，别说这个了。你回去吧，让底下的人都机灵点，别往将军枪口上撞。
”“那您呢？”她担忧地看着我。“我？”我自嘲地笑了笑，
“我大概就是那个最该躲着枪口的人吧。”7.接下来的几天，萧敬堂没有再来找我。
他把自己关在书房里，谁也不见。我乐得清静，开始着手交接府里的各项事务。账本，地契，
商铺的契约，各处管事的名册……我分门别类地整理好，用一个大箱子装了起来。
做完这一切，我觉得自己像是卸下了一个千斤重担，浑身都轻松了。这天下午，
我正在院子里修剪葡萄藤，萧敬堂的亲兵，一个叫赵武的年轻小伙子，突然找了过来。
“苏……苏姑娘，”他对我还算客气，“将军请您去一趟书房。”我的心沉了一下。该来的，
终究还是来了。我放下剪刀，洗了洗手，跟着赵武去了书房。书房里，
萧敬堂换下了一身铠甲，穿了件玄色的常服。他坐在桌后，面前摆着几份卷宗。
他的脸色依旧不好看，但眼神已经恢复了惯有的平静和锐利。“坐。”他指了指对面的椅子。
我依言坐下。“这几天，我想了很多。”他开门见山，“苏清，我承认，我之前小看你了。
”我没有说话，等着他的下文。“我派人去查了你的底细。”他拿起一份卷宗，
“你爹是苏振，前户部主事，因‘贪墨库银案’被革职抄家，发配岭南，是吗？”我的手，
在袖子里悄然握紧。这是我心里最深的一道伤疤。“是。”我听到自己的声音，干涩而沙哑。
“我让刑部的故交，调阅了当年的卷宗。”他看着我，一字一句地说，“苏振是被冤枉的。
”我的身体，猛地一震。我抬起头，死死地盯着他。“你说什么？”“我说，
你爹是被冤枉的。”他重复了一遍，“真正的贪墨主犯，是当时苏振的顶头上司，户部侍郎，
张启年。”张启年。安远侯的走狗，张姨娘的父亲。我的脑子里“嗡”的一声，
仿佛有惊雷炸响。“张启年做了假账，将亏空全都推到了你爹头上。又买通了证人，
做了伪证。当时的刑部尚书，是安远侯的门生，草草结案，就定了你爹的罪。
”萧敬堂将那份卷宗推到我面前。“这是我托人重新核查的账目，
还有当年几个关键证人现在的供词。他们都承认，是受了张启年的指使，诬告你爹。
”我的手颤抖着，伸向那份卷宗。上面的每一个字，都像针一样，扎进我的眼睛里。
我爹的清白……我爹他……是清白的！眼泪，毫无预兆地涌了上来，模糊了我的视线。
这三年来，我强迫自己变得坚硬，冷漠，像一块石头。我以为我早已不会哭了。
可是在这一刻，所有的委屈，所有的不甘，所有的思念，都像决堤的洪水，瞬间将我淹没。
我捂住脸，肩膀控制不住地颤抖，压抑了多年的哭声，终于从喉咙里冲了出来。我哭了很久。
久到我自己都不知道过了多长时间。书房里很安静，只有我低低的啜泣声。
萧敬堂没有出声安慰我，也没有递帕子。他就那么静静地坐着，任由我发泄着情绪。
等我终于哭够了，抬起头时，眼睛已经肿得像两个核桃。“谢谢你。”我用嘶哑的声音说。
这两个字，是我真心实意的。无论他出于什么目的，帮我查清父亲的冤案，这份恩情，
我记下了。“不必谢我。”他的声音有些生硬，“我只是在……还你的人情。
”他还我的人情？救命之恩，和翻案之恩，孰轻孰重，他心里自有一杆秤。
“张启年和安远侯，我会处理。”他看着我，眼神里带着一丝不易察觉的……歉意？
“你爹……我会上奏圣上，请旨将他从岭南召回。”“至于你，”他顿了顿，
似乎在斟酌用词，“你父亲官复原职后，你就是官家小姐。你的卖身契，
我会当着你的面烧了。你想走，我不会再拦你。”他的话，让我愣住了。他……同意我走了？
