她不是一个人，而是一支队伍(程砚迟沈锦棠)推荐完结小说_最新章节列表她不是一个人，而是一支队伍(程砚迟沈锦棠)

民国七年的冬天，冷得邪乎。锦城外的青石镇，拢着一层化不开的雾气。沈锦棠跪在灶前，

把最后一把柴火塞进灶膛，火舌舔舐着锅底，映得她半边脸颊明明灭灭。

锅里的红薯稀饭咕嘟咕嘟冒着泡，米香混着柴烟，熏得她眼眶发酸。“阿禾！水缸又见底了，

你是死人吗？还不去挑水！”婆婆周氏尖锐的嗓音从堂屋刺穿厨房的墙壁，

扎进沈锦棠的耳膜。

她已经记不清自己叫“阿禾”多久了——自从十二岁被卖进白家做童养媳，

那个名字就跟她的过往一起，埋在了几十里外的荒村里。“就来。”她应了一声，

声音不大不小，刚好能让堂屋听见，又不显得顶撞。

这是她十年里学会的唯一生存法则：柔顺，但不懦弱。挑着扁担出门时，天还没大亮。

青石镇的青石板路结了一层薄霜，踩上去咯吱作响。井台在镇子东头，她得穿过大半条街。

路过白家盐号总号时，她下意识放慢了脚步。朱漆大门还紧闭着，但门口的石狮子脚下，

已经等着几个背着褡裢的盐贩子。白家是做井盐生意的，从自流井运来的盐巴在这里中转，

销往整个川西。即使在这兵荒马乱的年月，盐巴依然是硬通货，

白家依然是这青石镇的土皇帝。而她，

低等的“童养媳”——一个名义上是“大少爷未过门的媳妇”、实际上连丫鬟都不如的存在。

“阿禾！”一个温润的声音从身后响起。沈锦棠身形一顿，没有立刻回头。

白嘉轩快走几步追上来，他穿着一件月白色的长袍，外罩玄青色的马褂，

衬得整个人愈发清隽如玉。他的手里攥着一个油纸包，递过来时，耳朵尖微微泛红。

“给你的，枣泥糕。昨天去城里……顺手带的。”沈锦棠看着那包糕点，没有伸手去接。

十年了，这个名义上的“未婚夫”每次对她好，都像做贼一样。而每一次被他母亲发现，

等待她的都是一顿更狠的责骂。“少爷，我不饿。”她垂着眼睛，

盯着自己脚上那双补了又补的棉鞋。白嘉轩的手僵在半空，脸上的热度慢慢退去，

取而代之的是一种熟悉的黯然。他把油纸包往她怀里一塞，低声道：“拿着吧，你太瘦了。

”说完，他不敢看她，匆匆往盐号的方向走去。沈锦棠捧着那包还带着温热的枣泥糕，

站在原地许久。她没有吃，而是小心地收进怀里，继续往井台走去。这世上，

只有白嘉轩还记得她叫“阿禾”，还记得她小时候饿狠了时，曾偷偷跟他说过“想吃甜的”。

可这世上，也只有白嘉轩不知道，正是他的这份“好”，让她在这个吃人的宅院里，

活得比谁都艰难。挑完水回来，日头已经升高。沈锦棠刚把水倒进缸里，

堂屋里就传来周氏的摔打声。“跪下！”沈锦棠顺从地走进堂屋，

一眼就看见了地上的油纸包。枣泥糕滚得到处都是，沾满了灰。她心里叹了口气——大意了。

周氏坐在八仙桌旁，手里捏着一根鸡毛掸子，脸色铁青：“我倒是小瞧了你。栓得住男人，

还栓得住男人的钱？这枣泥糕，是城里‘稻香村’的，一斤得要二两银子！二两银子！

我们白家就算有座盐山，也经不住你们这两个贱骨头糟蹋！”鸡毛掸子劈头盖脸抽下来，

沈锦棠咬着牙，一动不动。这是规矩，挨打不能躲，躲了就是“不服管教”，

接下来就是一整天不给饭吃。“娘！”白嘉轩从门外冲进来，一把护住沈锦棠，

背上结结实实挨了一下。周氏愣了一下，随即怒火更炽：“好！好！一个两个都是讨债鬼！

我辛辛苦苦守这个家，你们倒好，合起伙来气我！”“娘，是儿子的错，

不关阿禾的事……”“阿禾？叫得倒亲热！”周氏冷笑一声，“我告诉你，

只要有我活着一天，她就别想进这个家的门！当初要不是看你爹死得早，我怕你打光棍，

会花三斗苞谷买个乡下丫头回来？想当少奶奶？她也配？”沈锦棠跪在地上，

膝盖硌着青砖的凉意，从骨头缝里往上钻。三斗苞谷。原来这就是她的价码。堂屋里的闹剧，

最后以周氏摔门而去告终。白嘉轩扶起沈锦棠，看着她脸上红肿的印子，眼眶泛红：“阿禾，

对不起……是我没用……”沈锦棠低着头，整理着被扯乱的衣襟。她没有哭，也没有抱怨，

只是轻声道：“少爷，厨房还烧着火，我先去了。”“阿禾！”白嘉轩叫住她，嘴唇动了动，

似乎想说什么，最终却只挤出一句，“你……你等我，等我考取了功名，当了官，

我娘就管不了我们了。到时候，我八抬大轿娶你进门。”沈锦棠的脚步顿了顿。她没有回头，

只是轻轻“嗯”了一声，算是回应。考取功名？大清都亡了六年了，还考什么功名？

白嘉轩不知道，他心心念念的“将来”，在沈锦棠眼里，比灶膛里的灰烬还渺茫。

那年冬天格外漫长。腊月里，周氏染了风寒，一病不起。临死前，她把白嘉轩叫到床前，

拉着他的手，浑浊的眼睛里满是不甘和怨毒。“轩儿……娘这辈子，就操心你一个人。

那个阿禾……娘看死了，不是个安分的。娘死后……你要么把她卖了，要么配给下人，

就是不能娶她进门……记住了吗？”白嘉轩跪在床前，哭得涕泗横流，胡乱点着头。

周氏又看向跪在角落里、披麻戴孝的沈锦棠。那眼神像淬了毒的刀子，

在沈锦棠脸上刮了一遍，最后，带着一丝冷笑，咽了气。沈锦棠跪在那里，额头触地，

姿态恭顺到了极点。没有人看见，她低垂的嘴角，微微勾起了一个弧度。婆婆死了。

那个把她当牛马使唤了十年的女人，死了。出殡那天，沈锦棠哭得比谁都大声，

谁都夸她孝顺贤惠。只有白嘉轩的婶娘、二房的太太李氏，多看了她几眼。丧事办完，

沈锦棠以为自己终于能喘口气。然而，周氏头七刚过，

白嘉轩的舅舅——那个一直觊觎白家家产的周老板——就带着一群人上门了。“贤侄啊，

”周老板坐在堂屋主位上，皮笑肉不笑，“你娘临死前，最放心不下的就是你。

她特意托人带话给我，让我一定得看着你，把家业守好。”白嘉轩手足无措地站着，

连坐都不敢坐。周老板的目光落在一旁端茶的沈锦棠身上，上上下下打量了一番，

眼神里的贪婪几乎不加掩饰：“这就是那个童养媳？你娘活着的时候，说过多少次，

让你们把这门亲事退了。如今你娘走了，我做舅舅的，得替她把这桩心事给了了。

”“舅……舅舅，阿禾她……”“怎么？舍不得？”周老板冷笑，“一个乡下丫头，

留着也是丢白家的脸。这样吧，我在城里的马房里缺个粗使婆子，把她带过去，

也算是条活路。你娘留给你的盐号，你年轻不懂经营，舅舅替你管着，等你成家立业了，

再还给你。”白嘉轩的脸涨得通红，手攥得紧紧的，却说不出一个“不”字。

沈锦棠端着茶盘，站在一旁，把这一切看在眼里。十年了，她太了解白嘉轩了。

这个温润如玉的少爷，骨子里跟他死去的娘一样，从来不把她当人看。只不过一个用鞭子，

一个用“情意”。马房里的粗使婆子？去了那种地方，还有命活吗？她看着白嘉轩的嘴唇，

等待着那个注定的答案。“……好。”白嘉轩的声音低得像蚊子叫，甚至不敢看沈锦棠一眼。

周老板满意地笑了。沈锦棠也笑了。只是她的笑，比冬天的霜还冷。她等这个答案，

等了十年。等到了，也就死心了。当晚，沈锦棠被关进了柴房，

等着第二天被送去城里的马房。她没有哭，也没有闹，只是安安静静地坐在柴堆上，

透过破败的窗棂，看着外面那轮冷月。怀里揣着一把剪刀，是白天偷偷藏起来的。

如果那个周老板敢对她用强，她就拼了这条命。反正这世上，也没什么值得她留恋的了。

夜半时分，柴房外传来窸窸窣窣的声音。“阿禾……阿禾……”是白嘉轩。他撬开门锁，

钻进柴房，手里攥着几张银票和一个布包袱，塞进沈锦棠手里：“快走！从后门走！

我舅舅不是好人，你不能落到他手里。”沈锦棠看着手里的银票，

又看着白嘉轩那张惊慌失措的脸，有些意外。“你……放我走？”“我留不住你。

”白嘉轩眼眶又红了，“我对不起你，这十年……让你受委屈了。我只恨自己没用，

护不住你。你走吧，走得远远的，别再回来。”沈锦棠沉默了片刻，

把那几张银票塞回他手里，只拿了那个布包袱。“少爷，

这些年你偷偷给我的那些吃的、用的，我都记着。这份情，够了。”她把剪刀揣进怀里，

头也不回地走出了柴房。走到后门时，她回头看了一眼。月光下，

白家那高大的门楼像一头沉默的巨兽，张着嘴，等着吞噬下一个无辜的人。沈锦棠收回目光，

裹紧破旧的棉袄，一步步走进了浓得化不开的夜色里。青石镇在她身后，越来越远。而前方，

是通往锦城的路。第二章 盐码头锦城，南门码头。沈锦棠站在熙熙攘攘的人流中，

被各种气味冲得有些发晕：沱江吹来的水腥气、船工身上的汗臭味、盐巴的咸涩味，

还有那些大姑娘小媳妇身上廉价的胭脂香。一个月前，她还是白家灶台前的阿禾。一个月后，

她已经是锦城里最底层的一粒尘埃。周老板的人追了三天，见她进了城，

也就放弃了——在这座西南最繁华的商埠里，丢个把人，比沱江里扔块石头还不起眼。

她现在的身份，是码头“永昌脚行”的临时工。说是脚行，其实就是扛大包的。

这年头男人都不好找活，更别说她一个女人。可脚行的把头刘麻子见她虽然瘦，

但眼神里有股狠劲，加上工钱开得比男人低，就破例收了她，

干些缝补麻袋、给船工送水的杂活。“阿禾！送水！”一个满脸横肉的船工扯着嗓子喊。

沈锦棠应了一声，提起沉甸甸的陶罐，踩着湿滑的跳板，颤颤巍巍往船上走。

跳板在她脚下直晃，底下是浑浊的江水，看一眼都眼晕。船工接过水罐，咕咚咕咚灌了一气，

把罐子扔回给她，顺手在她腰上捏了一把，嘿嘿怪笑：“小娘们腰还挺细，别扛包了，

跟爷上船吧，保证你吃香的喝辣的。”沈锦棠不动声色地躲开，脸上赔着笑：“爷说笑了，

这破身子骨，哪伺候得了贵人。”回到岸上，她把水罐放下，手还在微微发抖。不远处，

一群穿着短打的脚夫正在卸盐包。那是从自流井运来的井盐，一包一百多斤，

壮汉扛着都吃力。沈锦棠看着那些盐包，眼神变得有些复杂。她在白家长大，

见过盐是怎么从卤水变成雪白的结晶的，也见过盐商是怎么从一文不值变成日进斗金的。盐，

就是银子。可盐，也是要人命的东西。码头上最乱的就是盐帮的地盘。这些年，军阀混战，

各地都缺盐，盐价飞涨。为了抢盐道，几股势力在锦城杀得天昏地暗。沈锦棠只是个送水的，

这些事原本跟她没关系。可那天，偏偏让她撞上了。那天傍晚，码头上突然乱了起来。

一群穿着灰布短打的汉子从巷子里冲出来，手里拿着砍刀、铁棍，直奔盐船而去。

另一拨人早就等着，双方撞在一起，顿时杀声震天。沈锦棠躲在一堆麻袋后面，

大气都不敢出。就在这时，一个浑身是血的人踉跄着跑过来，一头栽倒在她藏身的麻袋堆旁。

那是个年轻男人，穿着一身藏青色的短褐，腰间扎着宽皮带，胸口被砍了一刀，

血把衣服都浸透了。他挣扎着想爬起来，却怎么也爬不动。追杀的声音越来越近。

沈锦棠的心跳得像擂鼓。跑，还是不跑？她咬了咬牙，从麻袋后面钻出来，

一把拽住那个男人的胳膊，把他往旁边一堆破烂的渔网里拖。男人本能地挣扎，

眼神里满是警惕。“想死你就动！”沈锦棠压低嗓子，恶狠狠地说。

她把渔网胡乱盖在男人身上，又抓了几把烂菜叶子扔上去，然后自己坐回麻袋旁，端起水罐，

低着头，假装什么都没看见。几个提刀的汉子追过来，看见沈锦棠，喝问：“喂！

看见一个受伤的人没有？”沈锦棠抬起头，眼神茫然，

指了指码头的另一边：“好像……好像往那边跑了。”那几个汉子没怀疑，追了过去。

直到脚步声彻底消失，沈锦棠才长长吐出一口气，手脚还在发软。

她把那个男人从渔网里拖出来，男人已经昏了过去。她犹豫了很久，最终还是架起他的胳膊，

一瘸一拐地，往自己住的那间破棚子走去。那个男人，叫程砚迟。

程砚迟在沈锦棠的棚子里躺了三天才醒过来。这三天里，沈锦棠白天去码头干活，

晚上回来给他换药、喂水。她买的那些草药，花光了她好不容易攒下的几十个铜板。

“你醒了？”程砚迟睁开眼睛时，看见的是一张脏兮兮的、满是疲惫的脸，

和一双异常明亮的眼睛。他没有说话，只是打量着她，也打量着这个棚子。破得四面透风，

除了一张用木板搭的“床”，就是一口破锅，几个豁口的碗。角落里的包袱，

就是他所有的家当。“你是谁？”“我叫阿禾，在码头送水的。”沈锦棠端过一碗温水，

递给他，“你被人砍了，我救的你。”程砚迟接过碗，喝了一口，又问：“为什么救我？

”沈锦棠愣了一下，想了想，老老实实地说：“不知道。可能……看你顺眼？

”程砚迟嘴角抽了抽，算是笑了一下。那天晚上，

沈锦棠给他熬了一锅粥——不是码头上的那种稀得能照出人影的粥，

而是稠的、里面还放了几片肉干的粥。程砚迟看着她从贴身的衣服里掏出那几根肉干时，

眼神又深了几分。“你自己都吃不饱，还给我吃肉？”沈锦棠低头搅着粥，

没看他：“你伤得重，得补补。我皮糙肉厚，饿不死。”程砚迟没有再说话。他接过粥碗，

慢慢喝完了。三天后，他就能下地走动了。又过了两天，他消失了。沈锦棠回到棚子里，

发现人去屋空。她站在门口愣了好久，最后骂了自己一句“傻”，继续去码头扛活。

那几块肉干，就当喂了狗。半个月后的一天傍晚，沈锦棠下工回来，

发现棚子门口站着几个穿得整整齐齐的人，手里捧着几匹布、几盒点心，还有一封银子。

为首的是个管事模样的人，客客气气地朝她躬身：“阿禾姑娘，督军请您过府一叙。

”沈锦棠愣住：“督军？什么督军？”管事笑了笑：“就是您半个月前救的那位。

”沈锦棠心里咯噔一下，脑海里浮现出那张冷淡的、眼神锐利的脸。

那个被人砍得像条死狗一样的男人，是督军？督军府坐落在锦城正中心的将军街，

整整占了一条街。沈锦棠被带进府里时，眼睛都不够用了。雕梁画栋，游廊曲折，

比白家不知道气派了多少倍。程砚迟坐在书房里，穿着一身玄色的绸袍，

衬得整个人愈发沉凝。看见她进来，他放下手里的公文，指了指旁边的椅子：“坐。

”沈锦棠没坐。她站在原地，看着他，眼神里没有畏惧，也没有巴结，

只是平静地问：“督军大人，您找我有事？”程砚迟看着她，眼底闪过一丝玩味。这半个月，

他已经把“阿禾”的底细查得一清二楚：青石镇白家的童养媳，被赶出来后流落到码头。

可就是这样一个连饭都吃不饱的女人，在他昏迷时照顾他，没拿他身上的任何东西，

也没向任何人透露他的行踪。更让他好奇的是，她那副看似恭顺、实则疏离的眼神。

“谢谢你救了我。”程砚迟指了指桌上的银子，“这些是谢礼。”沈锦棠看了一眼那封银子，

少说也有五十两。够她在码头干一年的。她没有伸手去拿，而是问：“督军大人，

您是怎么受伤的？”程砚迟眼神一凝。沈锦棠继续说：“码头上的人说，那天砍您的人，

是盐帮的。盐帮背后，是‘聚源永’的大老板郑鸿远。您一个督军，为什么会被盐帮的人砍？

”程砚迟沉默了片刻，忽然笑了。“你倒是敢问。”“我就是个送水的，有什么不敢的。

”沈锦棠说，“您要是嫌我问得多，我拿了银子就走。您要是不嫌，

我就多嘴一句——您想对付郑鸿远？”程砚迟没有回答，但沈锦棠从他眼里，看到了答案。

她吸了口气，继续说：“我在码头这几个月，也听了不少事。郑鸿远的‘聚源永’，

占了锦城七成的盐运。他不光有盐帮，还跟城里的几家大钱庄有来往，

手里捏着好多盐商的借据。他之所以敢这么横，

是因为没人动得了他——也没人动得了那几条盐道。”程砚迟看着她，眼神变得认真起来。

“继续说。”沈锦棠斟酌着措辞：“您在锦城是督军，可盐道不在您手里。

郑鸿远的地盘是码头，是那些盐船、脚行、仓库。您硬打，打不进去，还会惹得商人们不满。

可要是……要是能有一条自己的盐道呢？”程砚迟的眼睛微微眯起。“你有办法？

”沈锦棠摇了摇头：“我一个女人，哪有什么办法。只是……我在白家待过十年，

知道盐是怎么从井里出来，又是怎么运到各地的。我也在码头待了几个月，

知道那些脚夫、船工、小商贩，真正怕的是什么，缺的又是什么。”她抬起眼睛，

看着程砚迟，一字一句地说：“郑鸿远是棵大树，可他树底下，全是饿得眼红的狼。

只要有人给这些狼扔根骨头，它们就能把这棵树啃倒。”程砚迟看着她，久久没有说话。

窗外的暮色渐渐深了，书房里点起了灯烛。橘黄色的光映在沈锦棠的脸上，

把她那消瘦的面容照得分外柔和，可那双眼睛，却亮得惊人。

程砚迟忽然想起那些在战场上见过的老兵。只有真正死过一回的人，才会有那样的眼神。

“你叫什么？”他问。“阿禾。”“不，你的本名。”沈锦棠沉默了一会儿，

轻声说：“沈锦棠。锦绣的锦，海棠的棠。”程砚迟点了点头。“锦棠，好名字。”他说，

“比阿禾好听。”从那天起，锦城的码头上少了一个叫阿禾的送水工。督军府里，

多了一个叫沈锦棠的“账房先生”。第三章 借东风程砚迟给沈锦棠安排的差事，

表面上是个闲职：帮着整理军需物资的账目。可真正做的，却是另一回事。“这些是什么？

”沈锦棠看着面前堆积如山的账本，有些发懵。程砚迟坐在对面，

手指轻轻叩着桌面：“郑鸿远的‘聚源永’，明面上是卖盐的，暗地里还做烟土生意。

这些是从线人那里弄来的账本抄件，里面藏着他们走货的线路和时间。”沈锦棠翻开一本，

密密麻麻的数字和符号，看得人眼晕。她不怕看账本。在白家那十年，她虽然没有正式学过，

但偷也偷会了。可这些账本……“这不是真正的账本。”她抬起头，眼神笃定，“这是假的。

做给外人看的。”程砚迟挑了挑眉：“怎么看出来的？”沈锦棠指着其中一页：“您看这里，

盐巴的进出量和税银对不上。盐税是三成，可他们交的税，还不到一成的量。就算有偷漏，

也不可能漏这么多。除非……他们根本没卖那么多盐。”“没卖盐，那卖的什么？

”沈锦棠摇了摇头：“不知道，但肯定比盐更赚钱。”程砚迟看着她，

嘴角慢慢勾起一个弧度。他的这位“救命恩人”，还真是让他刮目相看。那些账本，

他找了好几个老账房先生看过，都没看出问题。

可这个只在盐商家里待过十年、在码头扛过几个月包的女人，一眼就看穿了。“继续查。

”他把一叠新的账本推到她面前，“查清楚，他们到底走的什么货，走的哪条线。

”沈锦棠查了整整半个月。半个月里，她几乎没有出过那间屋子，每天对着那些枯燥的数字，

像拼图一样，一点一点把碎片拼起来。半个月后，她拿着一份手绘的地图，

站在了程砚迟面前。“查清楚了。”她指着地图上的几个点：“郑鸿远的货，

明面上走的沱江这条线，从自流井运盐下来，在锦城中转，再往下游运。可实际上，

他们真正的货，走的是这条线。”她的手指移动，

指向地图上一条几乎看不清的虚线：“从自流井往南，走陆路到合江，然后换小船，

沿赤水河进入贵州。这一路上，全是深山老林，官府根本管不到。烟土从云南过来，

和盐巴在这里交汇，再分头运出去。”程砚迟看着地图，眼神变得锐利起来。“证据呢？

”沈锦棠拿出厚厚一叠纸，上面是她从那些假账本里推算出来的数据，

以及程砚迟安排的线人打听到的消息。“货在合江中转，那里的码头表面上是个小渔村，

实际上全是郑鸿远的人。他每隔三个月走一次大货，时间应该就在……下个月初十前后。

”程砚迟的手指在地图上轻轻叩着。“下个月初十。”他沉吟着，忽然问，

“你怎么知道得这么清楚？”沈锦棠沉默了一下，说：“我在码头上救您那天，

砍您的那几个人，里面有个领头的。后来我在码头又见过他，他喝酒时说漏了嘴。

”程砚迟看着她，眼神复杂。一个送水的女人，能从醉鬼的几句闲话里，

拼凑出这么完整的情报？这已经不是“聪明”两个字能解释的了。“沈锦棠，”他忽然问，

“你想要什么？”沈锦棠抬起头，对上他的目光，没有回避。“我想要一个机会。

”“什么机会？”“一个不用靠男人、不用靠卖命，也能堂堂正正活下去的机会。

”她一字一句地说，“我想做生意，做盐生意。可我没有本钱，也没有靠山。

如果您愿意给我一个机会，我可以帮您对付郑鸿远。事成之后，您给我一条路，我自己走。

”程砚迟看着她，久久没有说话。窗外的月光照进来，把她的影子拉得很长。瘦瘦的，

却直直的。“好。”他说，“我答应你。”下个月初十。沱江上游，合江县外的野猪滩。

程砚迟的人埋伏了整整三天三夜。直到第四天凌晨，浓雾中才隐约传来橹声。

十几条平底快船，借着雾气的掩护，悄无声息地往下游漂。船上的货堆得像小山，

用油布盖得严严实实。带队的军官刚要下令出击，一只手按住了他的肩膀。

沈锦棠不知什么时候摸到了他身边，压低声音说：“等等，不对。”军官一愣：“什么不对？

”沈锦棠盯着那些船，眉头紧皱：“吃水太浅了。如果是烟土和盐巴，

一船少说也得装个七八千斤，吃水不该这么浅。除非……船上根本没货。”军官脸色一变，

正要细看，突然，江岸两边亮起了无数的火把。“有埋伏！”枪声从四面八方响起，

埋伏的士兵猝不及防，当场倒下了一片。这是一场惨烈的败仗。

程砚迟带着残兵败将撤回锦城时，脸色阴沉得像要滴出水来。他中了郑鸿远的计。

那个所谓的情报，根本就是郑鸿远故意放出来的诱饵，等的就是他上钩。议事厅里，

将领们吵成一团，都在指责情报有误，甚至有人明里暗里说，是沈锦棠这个女人坏了事。

沈锦棠站在角落里，一言不发。程砚迟的目光扫过众人，最后落在她身上。

“你没什么想说的？”沈锦棠抬起头，脸色苍白，但眼神依旧平静。“是我的错。”她说，

“情报是我提供的，出了问题，我担着。”“你担着？你怎么担？

”一个满脸横肉的旅长冷笑，“就凭你一个女人？”沈锦棠没有理他，只是看着程砚迟。

“督军，能再给我一个月吗？”程砚迟挑了挑眉：“做什么？”“查清楚，

到底是谁走漏了消息。”沈锦棠说，“这次行动，知道具体时间和地点的，不超过十个人。

郑鸿远能提前埋伏，说明我们这里有内鬼。”此言一出，厅里顿时安静下来。所有人的目光，

都落在沈锦棠身上，有怀疑，有警惕，也有幸灾乐祸。程砚迟沉默了片刻，点了点头。

“一个月。够吗？”“够了。”沈锦棠查了二十天。二十天里，她没有任何动作，

只是像往常一样，在督军府里进进出出，偶尔去账房对账，偶尔去厨房要碗热汤。

那个旅长看她不顺眼，几次在公开场合冷嘲热讽。沈锦棠都当没听见。直到第二十一天，

她拿着一份名单，站在了程砚迟面前。“查出来了。”程砚迟接过名单，扫了一眼，

瞳孔微微收缩。名单上第一个名字，就是那个一直跟沈锦棠作对的旅长。“李魁。

”沈锦棠说，“他欠了郑鸿远一大笔赌债，还让郑鸿远捏着他在老家强抢民女的把柄。

情报就是他送出去的。那天晚上在野猪滩，郑鸿远的人根本没去那么多，

他是故意让咱们的人往埋伏圈里钻，好制造混乱，掩护真正的货船从另一条路走。

”程砚迟沉默了很久。李魁是他从战场上带出来的老人，跟了他整整八年。“证据呢？

”沈锦棠拿出一叠信纸，还有几张银票的存根。“他在‘汇通钱庄’的户头，

三个月里进了两万大洋。这是他写给郑鸿远的信，还有郑鸿远回信的抄件。

”程砚迟把那些东西看了很久。最后，他合上信纸，长长地吐出一口气。“沈锦棠，

”他忽然问，“你是怎么查出来的？”沈锦棠沉默了一下，说：“我在码头那几个月，

学会了一件事。”“什么事？”“看人。”她抬起眼睛，看着程砚迟，“码头上有几千号人，

有扛包的，有撑船的，有做小买卖的。这些人里面，哪些是真心卖力气吃饭的，

哪些是偷奸耍滑的，哪些是吃里扒外的，看久了，就能看出来。”她顿了顿，

继续说：“李旅长每次见了我，都骂得特别凶。可他骂我的时候，眼睛不敢看我。

那时候我就知道，他心里有鬼。”程砚迟看着她，忽然笑了。“沈锦棠，”他说，

“你知不知道，你这样的人，最让人害怕的是什么？”沈锦棠摇头。“不是聪明，也不是狠。

”程砚迟说，“是你看人的眼睛。太毒了。”李魁被处决的那天，沈锦棠没有去看。

她站在督军府最高的阁楼上，看着远处码头上川流不息的灯火，看着那些盐船来来往往，

看了很久很久。程砚迟不知什么时候走到了她身边。“想什么呢？”沈锦棠没有回头，

只是轻声说：“我在想，如果那天我没有救您，现在会在哪儿。”“在哪儿？

”“可能早就死了。”沈锦棠说，“码头上每年冬天都要冻死好些人，我那样的，

撑不了多久。”程砚迟沉默着。沈锦棠忽然转过身，看着他，问：“督军，您答应我的事，

还算数吗？”程砚迟挑眉：“什么事？”“给我一个机会。”沈锦棠说，“让我自己做生意。

”程砚迟看着她，月光下，她的眼睛亮得惊人。“郑鸿远还没倒。”“快了。”沈锦棠说，

“内鬼死了，他的眼线就断了一根。接下来，他只会越来越急。人一急，就会犯错。

”程砚迟沉吟片刻，问：“你想做什么生意？”沈锦棠一字一句地说：“我想开一家盐号。

”“现在？郑鸿远还占着七成的盐道，你拿什么跟他对抗？”沈锦棠笑了笑。“督军，

您忘了，我是什么出身？”程砚迟一愣，随即想起她说过的话：在白家待过十年，

知道盐是怎么从井里出来，又是怎么运到各地的。“您打您的仗，我开我的盐号。

”沈锦棠说，“等您把郑鸿远打趴下那天，我的盐号，正好接上他留下的空子。

”程砚迟看着她，良久，点了点头。“好，我借你三千大洋。”沈锦棠摇了摇头。

“我不借您的钱。”“那你要什么？”“我要您的名。”沈锦棠说，“只要让人知道，

我这盐号背后站着您，就够了。”程砚迟愣了一下，忽然笑了起来。“沈锦棠啊沈锦棠，

”他说，“你是真会算账。”三千大洋，总有花完的一天。可一个督军的名头，

那是花多少钱都买不来的。第四章 盐号初立民国八年的春天，锦城南街上，

多了一间小小的铺面。门脸不大，只有一间，门口挂着一块新漆的招牌，

上头写着四个字——“锦记盐号”。开张那天，没放鞭炮，也没请客，冷冷清清的，

连个道贺的人都没有。沈锦棠站在柜台后面，把最后一包盐摆上货架，拍了拍手上的灰，

长长吐出一口气。从今天起，她就是这间盐号的掌柜了。开业第一天，一个客人都没有。

第二天，第三天，还是没人。沈锦棠不着急，每天把铺子打扫得干干净净，

把盐包码得整整齐齐，然后就坐在柜台后面，看着街上人来人往。第四天，

终于有人探头探脑地进来了。是个老婆婆，穿着一身打着补丁的褂子，手里攥着几个铜板，

怯生生地问：“掌柜的，这盐……多少钱一斤？”沈锦棠笑着说：“婆婆，四十文一斤。

”老婆婆一愣：“四十文？比郑家的便宜十文呢！”沈锦棠点点头：“新开的铺子，

薄利多销。您要不要来二斤？”老婆婆犹豫了一下，把那几个铜板数了又数，

最后咬了咬牙：“来二斤！”沈锦棠称了盐，用油纸包好，递给老婆婆。老婆婆接过盐，

还不太相信似的，看了又看，最后千恩万谢地走了。这是“锦记盐号”的第一单生意。

消息传出去后，陆续有人来了。四十文一斤的盐，比市价便宜两成。

对于这些靠卖力气过日子的穷苦人来说，一文钱都是好的。可沈锦棠的盐，不只是便宜。

“掌柜的，你这盐，咋比别处的白呢？”沈锦棠笑了笑，说：“我这盐是从自流井直接进的，

没经过中间商，杂质少，自然就白。您回家尝尝，保证比您以前买的盐有味。”一传十，

十传百，“锦记”的盐好又便宜，慢慢在码头上有了点名气。可麻烦也来了。那天傍晚，

沈锦棠正准备打烊，一群人闯了进来。为首的是个满脸横肉的大汉，穿着一身黑绸短打，

手里拎着一根齐眉棍，往柜台上一敲，把门板都震得颤了颤。“谁是掌柜的？

”沈锦棠从柜台后面站起来，看着这帮人，脸上没什么表情。“我就是。几位有什么事？

”大汉上下打量她一眼，嘿嘿冷笑：“就你？一个女人家，也敢开盐号？你知不知道，

这条街上的盐，是谁的买卖？”“知道。”沈锦棠说，“郑老板的。”“知道还敢开？！

”大汉一巴掌拍在柜台上，“我看你是活腻了！识相的，赶紧关门滚蛋！不然，

明天你这铺子还能不能站着，可就不好说了！”沈锦棠看着他，忽然笑了。“这位爷，

您是郑老板的人？”大汉挺了挺胸：“老子是‘聚源永’的！”沈锦棠点点头，

从柜台下面拿出一个账本，翻开，指着其中一页说：“聚源永的盐，批发价是四十八文一斤，

我卖四十文一斤。郑老板要是有本事把批发价降到四十文以下，我立马关门。

要是没这个本事，就别来砸我的买卖。”大汉一愣，显然没想到这个女人还敢顶嘴。

他恼羞成怒，举起棍子就要砸——“慢着。”一个冷冷的声音从门口传来。大汉回头一看，

脸色顿时变了。门口站着几个穿军装的人，为首的腰里别着枪，看都不看他一眼，

径直走到柜台前，朝沈锦棠行了个礼。“沈掌柜，督军让我来买二十斤盐，要最好的。

”沈锦棠点点头，转身去称盐。大汉愣在原地，手里的棍子举也不是，放也不是。

那个当兵的回头看了他一眼，问沈锦棠：“沈掌柜，这人来干什么的？”沈锦棠笑了笑，

说：“没什么，串门子的。”当兵的看了大汉一眼，那眼神冷得让人发毛，吓得大汉一哆嗦，

手里的棍子差点掉地上。沈锦棠把盐包好，递给当兵的，当兵的付了钱，转身走了。

直到那几个人走远，大汉才回过神来，看着沈锦棠，眼神里满是惊疑。