第章落第逢莲，阁“载寒墨未干，朝落第泪空弹。莫皆贵客，

仍正单。”子畔，暮。叶舟荡于烟波之，舟青衫，

衫虽，洗得，却挺直如松。持卷稿，吟罢，叹，

将稿投入。“林兄，何故焚？”舟尾老翁问。“非焚，乃祭。”林德才拱，

“祭苦，祭腔孤勇。今秀才试放榜，林德才，名落孙。非才，

实乃考官以为，以权为墨，岂能？”话音未落，

忽闻岸边语：“好个‘以为，以权为墨’——，该刻贡院！

”林德才抬望，见女子于柳，素淡妆，眉目如，卷《楚辞》，

正含笑望。“姑娘何？”拱。“李彩莲。”女子盈盈礼，“父万贯，

正今科秀才试主考。”林德才闻言，变，转便。“林公子留步！”李彩莲追，

“父虽贪财，却非全然无。才冠绝，因肯贿，被列‘劣等’。

……甚平。”从袖取卷稿：“私藏，首《落第吟》，

抄遍。”林德才接过，见墨迹清秀，批注细致，竟“此子杜甫之骨，

李之，惜未逢”之评。“……懂？”容。“父财，母。

”李彩莲，“自幼随母，只为女儿，得应试。今见，

如见。”两对，拂面，柳絮飘。忽而马蹄急，队丁赶：“姐！

老爷命速归！莫与落第言！”李彩莲匆匆塞锭子：“拿赴京吧。

位县主，姓刘名好妹，最惜才。若，提名字——就，子莲，。

”林德才握而，望着舟，吟：“锭，缕，子畔遇莲娘。

若得青，负负卿。”半，。林德才无分文，栖于破庙，

靠为信、抄经度。，见贴告示：“阁阁，凡才者，

献首，得县主点评，优者赐助考。”“县主刘好妹？”亮，

“莫非位‘女相如’？”连夜磨墨，挥：《献阁》“米贵居易，

怯。求玉堆满案，但求主识孤忠。磨剑今犹，功名岂蔽雄？

若得吹到，青直谢刘公。”次，捧赴。阁，才子集，

皆锦华，唯青衫褴褛，于末位。“谁啊？饭也献？”讥笑。

“怕骗县主赏。”另摇。轮到林德才，躬：“林德才，

献首，请县主垂阅。”侍女接过稿，呈于阁。片刻，珠帘响，

雍容女子缓步而，眉目沉，目如。正县主刘好妹。持稿，吟诵，

至“磨剑今犹，功名岂蔽雄”，猛然抬：“此句骨，，

志——何所作？”“林德才。”“？落第？”“。”刘好妹凝良久，

忽：“，为何阁？”“为惜才。”“错。”摇，

“为寻——个敢真话，敢***，敢抗权贵。等，今，终于等到。

”转取匣，打，取两纹、封荐：“拿。赴京应试。若第，

必谢——只须记，缺贵，缺肯。”林德才跪，泪落如。

“谢县主遇之恩！”“莫谢。”刘好妹扶起，“非为，为。为，

尚灭文脉。”数，终。林德才依荐寻至“文渊堂”，拜见儒苏文翰。

苏文翰逾旬，须如，见第句便问：“，为何落第？”“因肯贿。

”“错。”苏文翰摇，“因无‘势’。为，然科举取士，

取‘用之才’。才，无势，故被弃。”“请先教。

”苏文翰取卷《策论精》：“此，百之，考。若通，

收为徒；若通，自。”百苦，林德才昼夜息。终考核之，

以篇《论赋税与民本》震惊座，苏文翰抚须叹：“收徒，唯，继钵。

”自此，林德才留居堂，与苏文翰论谈政，渐悟“文以载，以言志”之真谛。然，

未，庙堂已。，苏文翰忽：“朝廷诏，闱，由相严嵩主持。

此专权，科为其私器。若考，。”林德才起，拱：“纵，

亦——若无主，便盏孤灯；若无公，便篇‘公赋’。

”苏文翰笑：“好！好个‘孤灯公’！赠物——”取卷古卷，

个字：“骨唐”。“此乃师传，今传于。持此卷，入翰林院藏阁，

阅尽策论。但记着——骨，卷。”林德才拜受，归展卷，

忽见夹层藏，：“严嵩非主考，***考乃宫密使。考题已泄，万贯为。

林德才，汝若赴试，必于‘’。”抖，卷轴落。，掠过。

第章魂：墨里催命符“更灯更鸡，功名期。墨池处藏刀，

支狼毫染血丝。”闱夜，万籁俱寂，唯贡院“文渊客栈”灯通。

数名举子此借宿，皆为考最。林德才独，摊《骨唐》卷轴，

反复研苏文翰批注“策论法”。忽闻阵骚，夹杂女子惊呼。推望，

见客栈井，名青衫举子倒起，吐血，紧握支狼毫，尖滴落墨汁，

竟泛着诡异。“……？”颤问。“周举！才子，

昨夜还与联！”另掩面。官差很赶到，验尸摇：“墨毒，咬而。

非杀，似……自尽。”“自尽？”林德才震。周举认得，

昨还阁与讨论“赋比兴”，，自尽？悄然，

借着靠尸。忽见周举紧握杆，刻着极细字：“氏精研，

贡院***。”氏？万贯？林德才瞳孔骤缩。万贯乃方绅，

为举子提供“贡院***”？除非——“除非，，‘入礼’。”自语。

正索，忽颈凉。柄剑抵咽喉，边传沉音：“，该，

别。”林德才，缓缓：“阁若杀，客栈百皆周举于‘氏’，

闱未，先爆科丑闻——主子担得起？”剑微顿。“……么？

”“，周举肯‘作’，所以，‘自尽’。”林德才转，直，

“个李举，对吗？已收万贯‘润’，却还临阵倒戈，揭考题泄？

”神凛，收剑退：“很聪。但聪，活。”“若，

客栈百皆作证，见过。”林德才拾起周举支，举过，“支，

便证据。”盯着良久，忽从怀取封密信，掷于：“主子，若识相，

考，自——些题，用答，用‘选边’。”言罢，闪，

消失于夜。林德才拾信拆阅，只字：“题泄于‘赋’，答则入局。”巨震。

闱首为“赋篇”，若考题已泄，答者即为“同谋”；若答，即落第。

张以“”为网，以“墨”为饵，以“才”为祭局。次，贡院。

千名举子鱼贯而入，搜、领卷、入号舍。林德才于丙字号，握自带毛，

神宁。过正午，考题。首：《登赋》。林德才扫，汗顿。题，

昨夜苏文翰处见过——非原题，却为“变”。苏先曾言：“此题藏‘讽喻’，

若只景，为品；若讽朝政，为题。”而此刻，瞥见邻号举子李文博，

正从袖取支“氏”，悄然拆杆，取卷极条，展，嘴角微扬。果然！

考题泄！林德才握沉：若照常作赋，必落俗套；若另辟蹊径，

恐禁忌；若交卷，功尽弃。忽忆苏文翰临之言：“骨，卷。

”提蘸墨，赋，先：“墨，腔血，贡院藏刀穴。千答，别，

随浊流伪诀。”罢，将压于砚台。随即，提另起，以“反讽”法，

作《登赋》：“……登望，见台巍峨，然台之，

饥民如蚁；见官马如龙，然龙尾拖血……非之，

乃之寒也……”故将“讽喻”藏于华丽辞藻之，似颂圣，实则刺政。毕，

掷叹：“由命，骨折。”，放榜。林德才名列“副榜第”，未士，

却得“特许复试”。而李文博，名列“正榜第”，却于当夜暴毙，

状与周举如辙——吐血，紧握“氏”。官府再查，终定为“积劳成疾，

毒于”。唯林德才，“封”。悄然往李文博，欲吊唁，

却被素女子拦。“林公子，莫。”女子，“夫君……被逼。

”林德才抬，见眉目依稀，竟——“……阁侍女？”“名荷，

原县主贴侍女。”荷垂泪，“李举，托转交物。”递个锦囊。

林德才打，支“氏”，杆刻字：“氏精研，贡院***——编号‘’。

”正昨夜客栈见过支！“支……李举？”“替。

”荷哽咽，“万贯原定，周举、李举、还，皆收‘润’，答泄题。

未收，们便改计划——让李举‘代答’，再灭，嫁祸于。”林德才如遭击。

原，夜所言“选边”，让收答题，成为共犯。而李文博，因忍受害，

主代答，却因此丧命。“县主否？”问。荷摇：“县主被禁于府。

万贯已入京，与严嵩结盟，称‘清查科逆党’，实则清除异己。”林德才握紧锦囊，

指节。“们以为，支，能。”“们错。”“，

——”“林德才若，，便止个‘阁’。”转，

背如松。荷望着背，：“苏先，若，

便告诉——终‘骨碑’，碑文未满，等落。

”第章孤灯骨：终碑血犹“残卷堆觅痕，半清誉半。

谁言腐无萤，点孤破夜。”终，得比往都。

林德才踏着没膝，步步向“文渊堂”“埋冢”。里，

着块斑驳古碑，称“骨碑”。碑丈，青质，

却非完块——其布满刀劈斧凿痕迹，更自而裂痕，仿佛被劈过。

碑刻满名字。“王昌龄，宝载，贬谪途遇卒，以骂贼，。”“李贺，

元，呕血而，，志未伸。”“陈子昂，圣历，为权贵构陷，

冤狱，稿被焚……”个个名字，如滴滴血，凝，也凝林德才。

取怀支“氏”，放碑，又从袖取李文博遗、周举残稿，

并点燃。映照，碑文忽然泛起微。“。”苏文翰音从传。

披着狐裘，须皆，提着盏破灯笼，灯笼着两个字：“孤灯”。

“先……碑？”林德才颤问。“此碑，于贞观初。”苏文翰抚碑而叹，

“太宗皇帝设科举，欲破阀，然世族把持，寒才子，成‘魂’。

先师之，此碑，记者之名，警者之志。”指向碑顶裂痕：“元，

李太曾此。罢碑文，而拔剑，劈此碑，言：‘若公，便碎！

’剑激荡，碑裂，然其志灭。”林德才怔然。“如今，又。”苏文翰目如炬，

“严嵩已奏请圣，以‘妖言惑众、扰科’之罪，革功名，缉拿归案。，

官差便到。”“。”林德才点，“但能。”“为何？”“因碑，还空着。

”指向碑底处空，“苏先，您，空，等谁？”苏文翰沉默良久，

忽而笑：“好！好个‘等谁’！教百，原以为只懂，如今方，懂‘骨’。

”从怀取方玉印，刻“文脉”字：“此印，传自孔圣，历经汉魏，至唐，

由韩愈公传于师，师传。今，传于。”“持此印者，非为官，非为名，

乃为‘守文脉’——守寒士之志，守千古灭之！”林德才跪，叩首次，受印。

苏文翰扶起：“既留，便助。，‘骨祭’，邀清流，共赴终。

”“先……您惹祸。”“老。”苏文翰望向，“若，

能换千百，值。”次，止。终，马如龙。老儒，青衫举子，

游侠，庙堂清官——，皆为“孤灯”而。祭台设于骨碑。

林德才着素，于碑，举《骨唐》卷轴，朗宣：“维唐元某某某，

孤灯弟子林德才，率清流，祭古今骨——”“祭王昌龄，节屈；”“祭李贺，

呕作；”“祭陈子昂，孤忠蒙冤；”“祭周举、李举，以命证清……”每，

便焚稿，燃盏灯。盏灯，如颗，照亮终夜。忽马蹄破空而。

骑马，马披甲戴刀，举令旗：“圣旨到！”众跪。宣旨官展绢，

厉：“查国子监苏文翰，聚众结党，妄议朝政，妖言惑众，着即革切功名，

押解京师，狱问罪！”“林德才，逆党首恶，即刻缉拿，格杀勿论！”话音未落，

忽闻“铮”然——苏文翰拔剑鞘，剑如，映照骨碑。“苏文翰，圣贤，

正事，何罪之？”转，将剑交予林德才：“此剑，名‘孤忠’。今，以，

证清。”“先！”林德才惊。苏文翰仰笑，剑锋转，横颈自刎！鲜血喷涌，

洒骨碑，竟如朱砂，将“空”染得通。“德才——”音渐，

“记——骨，碑……”言罢，倒，绝。俱寂，唯落无。

林德才跪，捧剑恸哭。忽怀玉印烫，骨碑，空处，

竟缓缓浮字迹：“苏文翰，元某，以殉，骨永。”而自己名字，

紧随其，尚未显现，似等待。“先……”擦干泪，起，握紧“孤忠”剑，

“以，岂能负？”转面向众，举玉印：“今，