狐个，又个，仰叹：“辈子欠们么……”
但平子没持续太久。
收祭第，马古尔狩猎现些让。
追着野猪入方向片密林。片林子过无数次，每条兽径、每棵、每处源都烂熟于。
但，当穿过条干涸溪沟，脚步忽然。
脚印。
鹿脚印，熊脚印，狼脚印。
些脚印太，形状也太规，像被么包裹着——，包裹着，被么邦邦个套。
而且，脚印边缘显接缝痕迹，像两块片拼起留印记。
马古尔蹲，用指碰脚印边缘。
被踩得很，留个脚印很。比个成男还。
而且，从脚印距，——如果话——步幅很，个子矮；但脚印之些拖拽痕迹，得很疲惫，或者背着很。
马古尔抬起，扫周。
干剐蹭痕迹，皮被刮掉片，面质。
野兽蹭痒留——野兽蹭痒蹭得么，而且剐得么。像么方形、邦邦，被扛肩，撞到干。
马古尔往沉。
又附搜索儿，到更痕迹——处被踩平灌丛，几根被折断随丢弃枝，片、像焦炭样碎屑。
捡起片碎屑放子底闻闻，股刺、硫磺样，像被烧过之留。
马古尔从没闻过种。
把片碎屑翼翼包片叶里，塞腰鹿皮袋，然起往回。没再追野猪，甚至忘自己今狩猎。
马古尔脚步很，到几乎着回，但每步都踩得很，得像只正靠猎物狼。
经过候，守老见，笑容收回。
“马古尔，么？”
“没么。”马古尔，脚步没。
径直向酋。
塔马罗正里打磨把斧。
得很专注，推着磨，节奏。见脚步，抬起，见儿子，作。
“现么？”老酋问。
老酋没问“么”或者“么事”。直接问“现么”
因为儿子睛里见种芒——种只现猎物或者现危险才现芒。
马古尔蹲，从鹿皮袋里掏片用叶包裹碎屑，摊父亲面。
塔马罗放斧，拿起片碎屑，翻覆，又放子底闻闻。
眉、点点皱起，像干涸现裂纹。
“里到？”问。
马古尔把方向片密林位置、些奇怪脚印、干剐蹭痕迹，。
得很，很仔细，放过任何个细节。
塔马罗着，个字都没打断，但眉越皱越，指无识斧把回摩挲。
马古尔完之，里沉默很久。
“父亲，”马古尔，“个商真。们。”
塔马罗没回答。站起，到，望着面空。太阳正沉，把片染成片沉。
处哈德逊像条带子，流向方。对岸森林暮变成团模糊剪，像堵沉默。
“确定方部落？”塔马罗终于，音很。
“。”马古尔，“方部落穿子。方部落留种。”
塔马罗沉默很久。
今岁，从岁起就始带领族狩猎、战斗、谈判、迁徙。
见过易洛魁战斧，见过阿尔冈昆弓箭，见过方部落毒箭，见过方部落橇。
塔马罗自认为见过个世界所怕。
但没见过喷棍子，也没见过穿着。
直没见过骑着巨野兽战士，更没见过种能把胸炸个血洞。
塔马罗该么面对些。但酋。能。
“告诉熊，”塔马罗，“从今始，每派两个守夜。各加个。也处瞭望。”
“。”
“告诉所猎，狩猎候点，得越越好。只打猎，还——森林里没陌痕迹，面没陌子，空没陌鸟。”
“。”
“还——”塔马罗顿，“件事先告诉其。尤其女孩子。让恐慌们传。”
马古尔着父亲睛，双曾经如鹰般锐利睛，此刻种从未见过疲惫。
显然，疲惫，种从骨缝里渗、清沉。
“父亲，”马古尔，“们能挡们吗？”
塔马罗着儿子。
马古尔岁，正当第次带队征纪。比同龄，比同龄壮，比同龄沉默，也比同龄敏锐。
马古尔就个莫干部落，最好猎，箭术无能及，追踪术连最老练猎都自愧如。
个战士，个朝以接过酋权杖。
但此刻，儿子睛里，塔马罗见种见。
恐惧。
疑问。
个岁该疑问——于与、于胜与败、于命运与选择疑问。
种疑问让个战士战犹豫，而犹豫就。
“们需挡们。”塔马罗，音忽然变得很，像块被烤过，“们只需让们，片们就能拿。”
马古尔着父亲，点点，没再问。
转候，已经。广没，只几只鸡啄碎玉米粒。从边吹，带着湿森林息。
吸，把胸种沉闷压。
“马古尔。”
转过。
黛奇拉站里，里站久。里端着碗——每样。
但睛每样。双褐睛里，种从未见过凝。
“见？”马古尔问。
“故。”黛奇拉过，把碗递，“等很久，送。们没，见。”
马古尔接过碗，没。
“害怕吗？”问。
黛奇拉，摇摇：“。们么样，们厉害，们么。，该么害怕。”
马古尔着，忽然得胸种沉闷些。
“但，”黛奇拉抬起，着睛，“件事。”
“么？”
“无论么，里，就里。”
音很，得像语，但每个字都像钉子样，颗颗钉马古尔里。
放碗，伸，握。
收祭样，掌又又粗糙，像块被磨圆。
但次，没抖。指根根穿过指缝，指相扣，紧紧、牢牢扣起。
“好。”。
就个字。但黛奇拉懂。
与此同，方向片密林更处，约半程方，堆被掩盖篝余烬正冒着最丝青烟。
堆旁边，几个穿着半铠甲男正靠着干打盹。
们武器靠边——枪、剑、字弩，泛着。
然而，几匹马被拴处丛，马嘴被套笼，防止们嘶鸣。空弥漫着皮革、锈、汗臭马粪混起。
阿尔瓦罗·德·索托没。
棵倒伏枯，里拿着块得像军干粮，啃着。
猎犬趴脚边，睛像两盏鬼，转着，警惕着森林里每个响。
“总督。”佩德罗·蒙特斯从，边蹲，“侦察回。”
德·索托放干粮，拍拍碎屑：“。”
“里确实个庄，”蒙特斯压音，睛里闪着兴奋，“规模，至百，座。庄建，周栅栏，两个。”
“们处观察，男约到百个，都力壮。女孩子更。”
德·索托没话，里默默计算着。
百个战士。个士兵。比。如果正面攻，胜负难料。
但如果加枪马匹威慑力，加突然袭击优势，加对方从未见过欧洲武器恐惧——至成胜算。
成。够。
“还呢？”问。
蒙特斯表变，像犹豫。
“。”
“们庆祝么，”蒙特斯，“唱、、酒，闹夜。起……们很。”
德·索托。
“见敌？”音很平淡，但蒙特斯变，刻。
“，总督。只——”
“只，”德·索托打断，“些美些穿着国王，们没矿，没，没成堆宝。们为么里？”
蒙特斯没话，但沉默就默认。
德·索托站起，到面。比蒙特斯矮半个，但当着个副，蒙特斯得自己像被野兽盯。
“蒙特斯队，”德·索托音很，到只两个能见，“以为？”
蒙特斯张张嘴，没话。
“，”德·索托，“片定，只们还没到。但就算没，片本就。”
“里森林，里流，里——比班肥沃倍，比班辽阔倍，比秘鲁更适耕种放牧。谁能控制片，谁就能控制个部陆。”
转过，望向方向。，子被拉得很很，像把刀插。
“而且，”音更，到几乎自言自语，“就算么都没，就算片寸、颗粒无收——让些异教徒皈依帝，就够让们每个灵魂得到拯救。”
蒙特斯，胸个字。
德·索托没再话。回根枯，拿起块干粮，继续啃着。
猎犬把趴回爪子，但睛依然睁着，瞳孔里映着。
森林里很。
得像暴临最刻。
第清晨，马古尔狐起狩猎。
们沿着岸向，穿过片茂密杉林，翻过座满蕨类植物矮丘，到条叫“鹿溪”边。
条哈德逊支流，，但很急，布满滑溜溜。
每个候，鲑鱼从游逆流而，过个又个瀑布，回到们方产卵。
所以条边鱼很，鹿也很，莫干猎最狩猎点之。
但今，马古尔打猎。
沿着岸，睛刻扫着面、干对岸灌丛。
狐跟，里握着弓，但些茫然。马古尔么，但从马古尔表，定鹿。
“马古尔，”狐忍问，“到底么？”
马古尔没回答。蹲，用指拨丛蕨类植物，面。
几个印记，像么被拖过里，然又被翼翼抹。
“们掩盖自己痕迹。”马古尔。
“谁？”狐凑过，么都没，“么痕迹？”
马古尔没解释。站起，继续沿着岸。脚步越越，呼吸越越急促，睛里么燃烧。
狐从没见过个样子。
马古尔部落里最，就算熊冲到面，也能稳稳当当箭射穿脏。
但此刻，像被么从部击碎，裂条缝，裂缝里透种让狐脊背凉。
恐惧。愤。种被压抑着、像岩浆样奔涌愤。
“马古尔！”狐追，把抓肩膀，“到底现么？告诉！么帮？”
马古尔，转过着狐。
阳透过冠缝隙落，把切成半半。
双睛显得格亮，像两块被擦亮燧。
“过里，”，“们，边部落，边部落。别。从很很方。”
狐从马古尔肩膀滑。嘴巴张张，又。
“能”，但着马古尔表，个就卡喉咙里，么也。
“们？”狐问，音点抖。
“。”
“们干么？”
“。”
“们么办？”
马古尔沉默片刻，然个字。
“等。”
狐着，忽然得个从起朋友变得陌。变得好，而变得样。
睛里种，种让狐起老酋塔马罗——，比塔马罗更，更沉，更烫。
种叫决。
种敌之、还敌之、就已经好所准备种决。
，马古尔没回自己。
棵老橡枝桠，背靠着干，面朝着方向。猎弓横膝，箭壶挂伸及枝。
此刻，正好从叶缝隙漏，洒片斑驳。
黛奇拉从里，里拎着只陶罐。到橡，仰起，见马古尔枝桠，像只栖息鹰。
“打算过夜？”问。
“嗯。”
黛奇拉没再么。把陶罐放，然双抓最根枝，臂用力，盈翻。
作干净利落，像只爬猫。两，就爬到马古尔边，旁边枝桠。
“干么？”马古尔问。
“陪。”
“还采药。”
“差夜。”
马古尔，没再话。黛奇拉从腰袋里掏两块干肉，递块。
接过，咬，嚼着。肉干很，嚼起费劲，但很，鹿肉，用盐野蒜腌制晒干，黛奇拉自己。
两个枝，背靠着干，面对着方向森林。
夜从边吹过，带着凉处野幽。许，密密麻麻，像把碎子撒绸缎。
“马古尔。”
“嗯。”
“害怕吗？”
马古尔。今，狐也问过同样问题。当没回答，因为还自己怕怕。
但现，橡，边黛奇拉，顶，面从，忽然答案。
“怕。”。
“为么？”
“因为怕没用。”，“怕让些。怕让箭更准。怕让更全。”
黛奇拉转过着。落，皮肤起像蜜玉，睛像两颗浸溪里褐玛瑙。
“得么用？”问。
马古尔把里剩肉干塞嘴里，嚼几咽，然握紧膝猎弓。
“个用。”。
黛奇拉着张弓——张用杉削、用鹿骨刮刀磨得滑如玉、用股鹿背筋搓成弓弦弓。
张弓跟着遍片每个角落，射穿过野牛脏，射落过空鹰，射退过犯敌。
“还呢？”黛奇拉问。
马古尔转着。
“也用。”。
黛奇拉愣，然笑。笑容显得格柔，柔得像条夜流淌。
“么用？”问，音得像。
“，”马古尔，“就倒。”
夜忽然些，吹得橡叶子哗啦啦响。
黛奇拉没话，只把往马古尔边靠靠，肩膀抵肩膀。肩膀很，很瘦，但很。
处，方向森林里，么闪闪。
萤虫。
萤虫，柔灭着。
个橘，稳定、持续着，像只睛，眨。
然熄灭。
马古尔见。黛奇拉也见。
两个都没话。
马古尔把弓从膝拿起，搭支箭。箭簇闪着寒。
没拉弓，只把箭搭弦，指扣着箭尾，望着个方向。
黛奇拉把伸过，放握弓。很凉，但很稳。
“马古尔。”
“嗯。”
“，教射箭吧。”
马古尔转着。
“投索吗？”。
“够，”黛奇拉，“过，倒之让受伤。但如果倒呢？谁保护？”
马古尔沉默片刻，然点点。
“，”，“亮就教。”
黛奇拉笑，把靠肩膀，闭睛。
处，片森林里橘点没再亮起。但马古尔，还里。
些穿着、骑着巨野兽、里握着喷棍子，还里。们等待着，像狼群夜里等待着落单猎物。
但们，片里猎物，角，獠，利爪。
片里猎物，反击。