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贫民区，与刚才经过繁华判若两个世界。
里再青板，而坑坑洼洼，昨夜积洼处汇成浑浊坑，散着腐烂臭。两侧矮破败，板茅搭成窝棚，壁糊着报，些已经剥落，里面黢黢板。
空里弥漫着霉、尿骚、还某种清、属于贫穷酸腐息。
几个面肌瘦孩子蹲边，睛直勾勾盯着陆川——或者更准确，盯着里个装着两个馒油包。陆川用最几文买，原本打算当午饭。
顿顿，从包里拿个馒，掰成两半，递得最两个孩子。
孩子们愣，然猛抢过，狼吞虎咽塞嘴里，连咀嚼都顾，噎得直翻。其孩子围，睛里闪着饥饿。陆川把剩个馒也掰分掉，然步。
能留。
，现实。已经所剩无几，连自己都未必能撑到恩科放榜，没能力救济所。而且……世见过太因为善反而惹麻烦事。
转过两个弯，记忆现。
比陆川印象还破败。
矮塌角，用几根棍勉支撑着。顶茅稀稀拉拉，能见面椽子。几块破板拼成，缝隙得能伸指。户没，只挂着条打满补丁单，被吹得微微晃。
陆川站，忽然起。
陆。
个岁就到陆老仆，着，陪，第次赴京赶考偷偷塞两子——陆攒半。世陆川官至宰辅，把陆接府里享福，老却执留老宅，“替爷守着根”。
京陷落，叛军冲陆府，陆拿着把菜刀挡陆川面，被刀砍。临，老用尽最力喊：“爷…………”
陆川闭睛，吸，压眶里涌。
然抬，敲敲。
“谁啊……”
里面传虚音，伴随着剧烈咳嗽。咳嗽撕裂肺，像把肺都咳，夹杂着艰难喘息。
陆川推。
昏线从顶破洞漏，满面投几柱。空里弥漫着浓药霉，还种属于久病之、沉闷浊。子很，就能望到——张破板，张缺腿子用砖垫着，角堆着几个破陶罐，除此之几乎空无物。
躺着个。
陆川线落里，呼吸滞。
陆，但又记忆陆。
世陆川最次见到老，陆虽然过旬，但精神矍铄，腰板挺直，话。而个……瘦得只剩把骨，颊凹陷，颧骨凸起，皮肤蜡，布满皱纹。蜷缩破棉絮里，棉絮已经板结，原本颜。
老正咳嗽，随着咳嗽剧烈颤抖，每都像用尽全力。用捂着嘴，指缝渗血丝。
“陆伯。”
陆川，音些哑。
陆咳嗽，艰难转过。浑浊睛昏线里努力辨认，过好几秒，才猛睁。
“……爷？”
老音颤抖着，带着敢置信。起，但刚撑起半个子，又阵剧烈咳嗽，个瘫回，喘得像破箱。
陆川步过，边蹲。
得，得更清楚。陆、，凡***皮肤，都布满冻疮留疤痕，些已经溃烂，渗脓。嘴唇干裂，呼吸带着显哮鸣音。被子瘦得怕，几乎能见骨轮廓。
“爷……您么……么……”陆挣扎着话，但每几个字就喘，“方……脏……您……”
“别话。”
陆川按老肩膀，之处，骨硌得疼。环顾周，见放着个破碗，碗底点浑浊，面漂着。
“您病久？”陆川问，音尽量平。
“没……没久……”陆还掩饰，但又阵咳嗽打断话。次咳得更厉害，个蜷缩起，憋得。
陆川站起，步子。
附巷子里到个正晒太阳老妇，问最医馆位置，然几乎用赶过。很医馆，面破，堂个老夫，正个摔伤腿乞丐包扎。
“夫，救命！”
陆川冲，音急促。
老夫抬起，见焦急神，又洗得青衫，皱皱眉：“诊文，药另算。”
陆川从怀里掏袋——全部当。倒数数，共文。咬咬，拿文放：“先付些，剩稍补。病很，咳血，喘，请您刻。”
老夫些，又陆川，终于站起，拿起药箱：“带。”
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回到陆，老已经咳得几乎昏厥。
老夫就皱紧眉。先让陆川把陆扶起，靠，然仔细诊脉，又查舌苔、睛，胸背呼吸音。个过程，老咳嗽直没过，每都让惊。
“肺痨，很。”老夫收回，凝，“拖得太久，肺已经损半。而且营养良，寒入骨，还处溃烂……能活到现已经命。”
陆川沉：“能治吗？”
“治？”老夫，“用参吊命，用川贝止咳，用芪补，还敷肌散治溃烂……些药都便宜。而且就算用药，也只能缓解，能根治。子，已经油尽灯枯。”
“需？”陆川问。
老夫算算：“先药，百文。之况，如果效，每个至两子。”
两子。
陆川剩，连零都够。
沉默几秒，然从袋里掏最文，放老夫里：“些先拿着。剩，定凑。请您先药，救命紧。”
老夫着几文，又陆川，叹：“，老夫狠，世……也吧？自己都未必顾得，何必……”
“。”陆川打断，音很，但很坚定。
老夫愣愣，终于点点。打药箱，拿，张药方，又从箱子里取几个包：“些应急，先让，能止咳平喘。药方拿着，‘仁济堂’抓药，就，能便宜些。”
陆川接过药方药包，鞠躬：“谢夫。”
老夫摆摆，背起药箱。到，又回：“，最。如果凑……就准备事吧。”
，子里陷入昏。
陆川到边，扶起陆，把药用化，点点喂老嘴里。陆已经没么力反抗，只用浑浊睛着，角渗浑浊泪。
“爷……值得……您把留着……赶考用……”
“别话，药。”陆川音很平，但喂药却微微颤抖。
药喂完，陆靠喘，咳嗽果然些。陆川把被子盖好，又从怀里掏个油包——里面本还半个自己留馒。掰块，泡里，搅成糊状，点点喂陆。
老得很，每咽都喘半。
陆川就样蹲边，耐喂着，着老蜡渐渐恢复点血。子里很，只陆艰难吞咽，偶尔传、贫民区特嘈杂——孩子哭闹，夫妻争吵，还打，叮叮当当音单调而沉闷。
阳从顶破洞移，照陆川。
忽然起世件事。
刚状元久，陆从老赶京。老带篮子鸡蛋，自养鸡，非着。陆川当正忙着应付官应酬，随应付几句，就让把鸡蛋收起，然匆匆赴宴。
再起篮鸡蛋，已经个。告诉，鸡蛋放坏，扔掉。陆川当只“哦”，没太。
现，能陆攒很久才攒篮鸡蛋。老夜牛，从老赶到京，就为送篮鸡蛋，着个。
而连个都没。
“爷……”
陆虚音打断绪。
陆川回过神，见老正着，睛里种复杂——激，愧疚，还担忧。
“您把都……您么办？”陆音带着哭腔，“老奴条贱命……值得……”
“值得。”陆川，音很，但每个字都咬得很清楚，“陆伯，您着。事办法，您只管好好养病。等您病好，还事您帮忙。”
“帮忙？”陆愣愣，“老奴……老奴能帮么……”
“很。”陆川着老睛，“需个完全信得过，帮打理些事。陆伯，您愿吗？”
陆呆呆着，过好几秒，忽然挣扎着起。陆川按，但老执起，最只能扶着靠。
“爷……”陆音颤抖，但神却变得异常亮，“老奴条命……老爷夫。只爷嫌弃，老奴……老奴愿为爷任何事！”
得很用力，完又阵咳嗽，但次咳嗽，却带着某种如释负、甚至悦绪。
陆川点点，没再。
站起，子里转圈。方太，太破，根本适养病。而且里环境太差，邻居都贫苦，旦陆病传，能惹麻烦。
得换个方。
但呢？
陆川摸摸空荡荡袋，眉微皱。凑百文，之每个还两子……以现处境，几乎能完成任务。
除非……
起世些事。
京里些方，以用些特殊方式速弄到。虽然险很，但顾么。
“陆伯，您先休息。”陆川转，老掖掖被角，“办点事，点再您。药抓回，您按。”
陆么，但陆川已经转子。
，隔绝里面虚咳嗽。
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巷，回到稍微敞点。
陆川吸，让些胀清些。百文，……边，边记忆里搜索着能方法。
世官至宰辅，对京教流、两都所解。些方以典当，些方以接些“私活”，些方……以赌。
但些方，都个该。
而且险太，旦被现，能响仕途。
正索，方忽然传阵喧哗。
陆川抬起，见角围群。群，个穿着衙役男正揪着个老农领，唾沫子喷对方。
“欠税交，还敢躲？！”
衙役，陆川认识。
王狗。
名字很，却很刁钻。世京兆府个吏，专负责收面摊贩“管理费”。实际就敲诈勒索，收半自己袋。陆川顿京兆府，查堆烂账，其就王狗名字。当陆川本严办，但崔轩面保，只罚个俸禄事。
再，陆川入狱，王狗狱卒之。陆川记得很清楚，，王狗带着两个牢，么话都没，先顿拳打脚踢。打断肋骨，王狗蹲，拍拍，笑着：“陆相，您也别怪。崔公子，好好‘照顾’您。”
张满横肉，此刻就。
陆川脚步。
站群围，着王狗把老农推倒，脚踹对方肚子。老农惨叫，蜷缩成团。周围群窃窃私语，面忍，但没敢。
“！就！”王狗叉着腰，趾扬，“还交百文，老子就砸摊子，把抓牢！”
百文。
陆川瞳孔微微收缩。
老农趴，哭喊着求饶：“官爷……好……真没啊……孩子病，药都凑……”
“屁事！”王狗又脚，“没就别摆摊！滚！”
转，忽然见群里陆川。
目相对。
王狗愣，打量陆川几。见穿着寒酸，质，便嗤笑：“么？傻？滚！”
陆川没话。
只着王狗，神很平，平得像潭，见底。目让王狗莫名些舒，像被么血物盯样。
“妈，晦。”王狗骂句，推群。
陆川站原，着背消失角。
然，，还***老农，又周围敢敢言百姓。空里弥漫着、汗臭，还丝淡淡、属于恐惧酸涩息。
转，朝着相反方向。
脚步很稳，没顿。
但袖，已经握成拳，指甲陷肉里，渗血丝。
能。
现还能。
王狗只个角，崔养条狗。打狗主，现打，只惊崔，让自己提暴。
而且……陆川需。
百文，。
忽然起个方。
***
陆川转，没回。
但朵，却清晰捕捉到传音——老农压抑哭，群散脚步，还处铺伙计招揽吆。
些音混杂起，构成幅完、属于座都卷。
繁华之，蝼蚁般挣扎。
鲜背，规则。
陆川过条又条，脚步始终疾徐。阳照，些刺。眯起睛，向处——里皇方向，琉璃瓦阳闪闪，像座遥及、用无数尸骨堆砌而成神坛。
世，曾站神坛最处。
然摔得碎骨。
世……
陆川嘴角，勾起丝极淡、几乎见弧度。
冰，锋利，像把刚刚鞘刀。
“子们，都还原位。”自语，音得只自己能见，“很好。”
“局，执子。”