开局半个野薯------------------------------------------。，抽搐着发出空洞的鸣响。他睁开眼，映入眼帘的是漏风的茅草棚顶，几缕惨白的月光从缝隙里渗进来，在满是灰尘的空气里割出几道斜斜的光柱。“穿越三天，饿了两天半。”他扯了扯干裂的嘴唇，想笑却没力气。，毕业论文写的正是《明末流民迁徙与社会结构变迁》，眼下倒好，理论直接变实践——他成了大魏王朝景和十二年，沧州逃荒流民中的一员。：家乡河间府连续三年大旱，地里颗粒无收，县衙却还要加征“剿匪饷”。父母把最后半袋麸皮让给他，自己活活饿死在逃荒路上。十六岁的少年拖着这具皮包骨的身子，跟着人流走了三百多里，三天前一头栽进这处荒山破庙，再醒来时，芯子就换了人。，还有孩子细弱的啼哭，很快被大人捂住嘴，变成闷闷的呜咽。空气里弥漫着腐草、汗臭、还有某种更沉重的东西——绝望。，靠在背后那尊掉漆泥塑神像的基座上。神像面目模糊，只能勉强看出是尊土地公，只是那悲悯的微笑在昏暗中显得格外讽刺。他摸了摸怀里——半块硬得能硌掉牙的糠饼，是昨天一个同样枯瘦的老丈偷偷塞给他的。老丈塞完饼子就继续往前走了，说是听说南边有施粥，也不知能不能走到。，含在嘴里。粗糙的糠皮混着沙粒刮过喉咙，带着股霉味和血腥味。叶枫用唾液慢慢润着，脑子里飞快地盘算。，此刻苍白得可笑。？需要卤水或海水，这荒山野岭连条像样的小溪都没有。？别说高炉，他连块像样的铁矿石都找不到。？倒是个好主意，前提是他得先有块地，而不是躺在这漏风的破庙里等死。“吱呀——”。，动作很轻，像是怕惊扰了什么。月光正好从门缝漏进来，勾勒出她的轮廓——是个少女，约莫十六七岁，身上那件补丁摞补丁的麻衣空荡荡挂着，显得人更加瘦小。但她怀里紧紧抱着什么，走路时微微弓着背，是那种本能的保护姿态。
少女警惕地扫视庙内，目光落在叶枫这边时，明显松了口气。她快步走过来，蹲在叶枫面前，从衣襟里掏出个灰布包，一层层小心打开——
竟是两个拳头大、沾着泥土的野薯！虽然瘦小，但看起来还算饱满。
“叶大哥，”她声音细细的，带着点江南口音的软糯，把稍大的那个塞进叶枫手里，“我在后山断崖下刨到的，就剩这两个了。快吃，别让人瞧见。”
掌心传来温热的触感，带着泥土的潮气。叶枫喉结不受控制地滚动了一下。
他认得这少女。记忆里，她叫苏晚晴，好像是南边某个县城小地主的女儿，读过几年私塾。兵荒马乱中家破人亡，跟着个远房婶子逃难，后来婶子也病死了，就剩她一个，居然也跌跌撞撞活到了现在。
借着月光，叶枫仔细看她。小脸脏兮兮的，但掩不住清秀的轮廓，尤其是一双杏眼，即便在这样昏暗的光线下，依然亮得出奇，像两粒浸润在清水里的黑石子。只是眼底带着浓重的青黑，嘴唇也干裂发白。
“你自己呢？”叶枫问，声音沙哑。
苏晚晴抿了抿嘴，颊边挤出个浅浅的梨涡：“我吃过了。”可话音刚落，她的肚子就很不给面子地发出“咕——”的一声轻响。
少女的脸腾地红了，好在昏暗里看不真切。
叶枫没说话，只是把手里那个稍大的野薯小心地掰成两半——他做得仔细，让两半几乎一样大，然后递回大的那半。
“要么一起吃，”他看着她的眼睛，“要么都饿着。”
苏晚晴怔住了，抬眼看着叶枫。月光下，这个三天前还奄奄一息的少年，眼神似乎和以前有些不一样。少了那股死气沉沉的麻木，多了点……她也说不清的东西，像是灰烬底下未灭的火星。
她没再推辞，接过那半块野薯，小声说了句“谢谢叶大哥”。
两人缩在神像后面的阴影里，就着从破窗棂漏进来的些许月光，小口小口地啃着野薯。生野薯很硬，带着土腥味和涩口的浆，嚼久了才有淡淡的甜。叶枫吃得极慢，每一口都充分咀嚼，这是身体在极度饥饿下的本能，尽可能从粗粝的食物里榨取每一分养分。
苏晚晴吃得更小心，小口小口，像只谨慎的松鼠。吃着吃着，她忽然轻轻“嘶”了一声。
“怎么了？”
“没、没事……”她下意识想藏，叶枫已经眼尖地看到她左手手指上有好几道新鲜的裂口，混着泥污和血丝——显然是刨野薯时被石头或草根划伤的。
叶枫沉默了一下，从自己本就破烂的衣摆上，扯下相对最干净的一条布边，拉过她的手。
“叶大哥？”苏晚晴一惊，想缩回去。
“别动。”叶枫声音不高，但有种不容置疑的味道。他借着月光，小心地用布条把她受伤最深的两个手指简单缠了缠，打了个结。“伤口沾了泥，容易烂。明天要是能找到点清水，得洗干净。”
苏晚晴低着头，没吭声，只是耳朵尖有点红。叶枫能感觉到她的手指在微微发抖，冰凉冰凉的。
庙里一时安静下来，只有两人细微的咀嚼声，和庙外偶尔传来的风声呜咽。
这份短暂的平静，很快就被打破了。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声混着吆喝，由远及近。
“起来！都他娘给老子起来！”
“搜！每个棚子、每个角落都给老子搜仔细了！肯定有人藏了粮食！”
粗嘎的吼叫声像砂纸磨过耳朵，还夹杂着哭喊、哀求，和木棍抽打在肉体上的闷响。
叶枫脸色一变——是“搜粮队”。
这名字听着挺正经，其实就是流民里自发形成的恶霸团伙。多是些身强力壮、心黑手狠的光棍，专门抢老弱妇孺那点活命粮。昨天傍晚，就隔着两个草棚，一个带着孙子的老妇藏在鞋底的最后半碗麸皮被搜出来，那孙子哭着扑上去咬人，被一棍子抽在头上，当场就不动了。老妇当晚就用草绳吊死在了庙后的歪脖子树上。
苏晚晴吓得浑身一抖，野薯差点掉在地上。她猛地抓住叶枫的胳膊，手指冰凉。
叶枫能听到自己心脏在胸腔里咚咚狂跳。他强迫自己冷静下来，目光飞快地扫视这个不大的破庙——除了几堆烂草，就是这尊泥像，无处可藏。
等等，泥像？
他刚才靠着的神像底座侧面，似乎有个拳头大的破洞？
来不及细想，他一把抓过两人还没吃完的小半块野薯，胡乱塞进那个黑黢黢的破洞里。又使劲把苏晚晴往神像背后更深的阴影里推了推，那里堆着些不知多少年前的破蒲团和烂木板。
“蹲下，蜷起来，捂住嘴，别出声。”叶枫压低声音，语速极快。
苏晚晴脸色苍白，但还是咬着唇，用力点点头，听话地缩进那堆杂物后面。
几乎是同时，庙门被“哐当”一声狠狠踹开！
三个彪形大汉闯了进来，手里都提着粗木棍。为首的是个独眼龙，仅剩的那只眼睛在昏暗的庙里像饿狼一样扫视，最后钉在叶枫身上。
“哟，这儿还藏着只小鹌鹑呢。”独眼龙咧嘴笑了，露出一口黄黑交错的烂牙，“识相的，把吃的交出来，爷们儿给你留条活路。”
叶枫缓缓站起身，把嘴里最后一点野薯混着唾沫咽下去。胃里有了点东西垫底，那股因为极度饥饿而引发的眩晕和虚弱感，似乎被另一种更尖锐的东西压了下去——是 adrenaline，也是愤怒。
前世他好歹是军训标兵，军体拳打得有模有样，虽然这具身体瘦弱得像根竹竿，力气小得可怜，但……有些东西是刻在脑子里的。
“这位大哥，”叶枫开口，声音刻意放得低缓，甚至带上了点讨好，“真没了，要有吃的，我能饿成这样？”他摊开手，展示自己骨节分明、瘦得见棱见角的手腕。
独眼龙旁边一个歪嘴的汉子嗤笑：“少他妈装蒜！老子闻着味儿了！有薯味！说，藏哪儿了？”
叶枫心里一紧，脸上却露出更苦的表情：“几位大哥明鉴，那是昨天有个老丈看我快饿死了，给了块观音土，我啃了两口，实在咽不下去，就扔庙后头了。您几位要不信，我领您去看？”他作势要往庙后走，想引开他们。
“看个屁！”独眼龙不耐烦了，抡起木棍就朝叶枫肩膀上砸来，“敬酒不吃吃罚酒！”
就是现在！
叶枫没退，反而猛地向前一窜！他身体瘦弱，动作却异常灵活，险之又险地从棍子下擦过，整个人合身撞进独眼龙怀里！右手手肘用尽全身力气，狠狠顶向对方肋下软处，同时右脚闪电般伸出，勾向独眼龙支撑腿的脚踝！
“呃啊！”独眼龙惨嚎一声，肋下剧痛，下盘又被勾，近两百斤的身子竟被叶枫这瘦弱少年带得失去了平衡，砰地一声重重摔在地上，扬起一片尘土。
庙里瞬间一片死寂。
另外两个恶霸举着棍子，愣在当场，似乎完全没料到这看起来一巴掌就能扇倒的小子敢还手，而且……还放倒了他们中最能打的独眼龙？
叶枫自己也喘得厉害，刚才那一下几乎抽干了他本就所剩无几的体力。他手心全是冷汗，但眼神死死盯着剩下两人，慢慢弯腰，从地上摸起半块垫神像的残砖，握在手里。
冰凉粗糙的触感从掌心传来。
独眼龙在地上挣扎着要爬起来，嘴里不干不净地骂着。叶枫没给他机会，上前一步，膝盖狠狠跪压在他后腰上，手里的砖块扬起，对准了他的后脑勺。
动作顿住。
砸下去？这一砖下去，可能就是一条命。前世连鸡都没杀过的叶枫，手有些抖。
不砸？等这独眼龙爬起来，他和苏晚晴今天恐怕都得死在这儿。
电光石火间，前世上历史课的画面猛地闪过脑海——乱世，人不如狗。你不吃人，人就吃你。
“都别动！”叶枫嘶声吼道，砖块虚悬在独眼龙头顶，“放我们走，今天的事就当没发生过。不然，”他手下加了点力，砖块边缘抵住独眼龙的头皮，“我先给他开个瓢！”
剩下两人投鼠忌器，一时不敢上前。
被压着的独眼龙还在骂骂咧咧，叶枫膝盖又往下狠狠一压，压得他一声闷哼。
“兄、兄弟……”歪嘴汉子眼神闪烁，试图讲和，“有话好说，先把我们大哥放开……”
“退后！”叶枫不为所动，目光扫过神像后那片阴影。苏晚晴还躲在那里，他必须带她离开。“退到门边去！”
两个汉子对视一眼，慢慢往后挪。
就在这时，庙外忽然传来一声尖锐的竹哨声！
紧接着是杂乱的脚步声和更多的吆喝：“在那边！别让他们跑了！”
“是巡夜的官兵？还是别的搜粮队？”叶枫心念急转，手上却丝毫不敢松。
地上的独眼龙却像是抓住了救命稻草，扯着嗓子喊：“外面是巡夜的王老三吗？救命！这儿有硬茬子！”
坏了！
叶枫当机立断，不再犹豫，扬起砖块——
却没砸向独眼龙的后脑，而是狠狠拍在他后颈靠近肩膀的位置。这一下他用足了力气，独眼龙“呃”了一声，身体一软，暂时不动了。
叶枫跳起来，冲向神像后，一把拉起还在发抖的苏晚晴：“走！”
两人冲出庙门，迎面差点撞上一伙举着火把、提着刀枪的人！看打扮，竟真是几个穿着破旧号衣的兵丁，领头的是个满脸横肉的家伙。
“王头儿！就是他们！”刚才庙里那个歪嘴汉子指着叶枫大喊。
“拿下！”领头的兵丁一挥手。
后有追兵，前有堵截！叶枫拉着苏晚晴，想往庙侧的山林里跑，可苏晚晴脚步虚浮，哪里跑得快？
眼看就要被合围，叶枫急得眼睛发红，正想拼死一搏，眼角余光忽然瞥见庙墙根下——
那是几坨早就风干、灰白色的东西，像是动物粪便，又不太像。他脑子里某个记忆碎片猛地一闪：硝土？对，这破庙年久失修，墙根屋角常有这种富含硝酸盐的“硝土”析出！前世在乡下老家听老人提过，这玩意儿和木炭、硫磺……等等，硫磺？
他猛地想起，刚才在庙里，似乎闻到过淡淡的硫磺味？对了，那尊土地公神像前的破香炉里，好像有些没烧完的香，香里可能掺了硫磺？
念头飞转只是一瞬。叶枫一把扯下自己破烂的外衫，又迅速从墙根抓了几把干燥的苔藓和枯草塞进去，团成一团，然后冲着苏晚晴低吼：“火折子！有没有？”
苏晚晴被他狰狞的表情吓了一跳，但下意识地从怀里摸出个小小的、用油纸包着的火折子——这是她逃难时藏起来的最后一点家当。
叶枫抢过，吹亮，点燃了那团塞满枯草苔藓的破衣。
“你干什么？”苏晚晴惊恐地看着他把燃烧的布团，猛地扔向那几个逼过来的兵丁脚下。
布团落地，火星四溅。叶枫扯着苏晚晴，拼尽全力向旁边扑倒，同时大喊：“闭眼！捂耳！”
“轰——！！！”
一声并不算特别响亮、但异常刺耳的爆鸣炸开！
没有惊天动地的火光，只有一大团呛人刺鼻的黄白色浓烟猛地从布团落地点爆开，瞬间笼罩了庙前一小片区域！浓烟里夹杂着刺鼻的硫磺味和硝石燃烧的辛辣气息，还有被炸飞的枯草火星。
“咳咳咳！我的眼睛！”
“什么鬼东西？！”
“妖法！是妖法！”
猝不及防的兵丁和恶霸们被浓烟呛得眼泪鼻涕横流，剧烈咳嗽，慌乱地挥舞着手臂，一时乱作一团。
叶枫也被硝烟呛得直咳嗽，但他知道机会稍纵即逝。他拉起同样被呛到的苏晚晴，趁乱冲进了庙侧茂密的灌木丛，向着漆黑的山林深处，跌跌撞撞地跑去。
背后，是逐渐远去的呛咳声、怒骂声，和那间在夜色中越来越模糊的破庙。
冰冷的夜风刮在脸上，像刀子。肺叶火辣辣地疼，每吸一口气都带着血腥味。苏晚晴几乎是被叶枫半拖半抱着在跑，她的脚早就磨破了，每跑一步都钻心地疼，但她死死咬着嘴唇，一声不吭。
不知道跑了多久，直到身后的嘈杂彻底听不见了，直到两人都精疲力竭，叶枫才猛地刹住脚步，靠在一棵粗大的老树上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气。
苏晚晴也软软地滑坐在地上，小脸煞白，额发被冷汗浸湿，黏在脸颊上。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的惊悸，以及一丝茫然。
叶枫低头，看了看自己还在微微发抖的手。刚才那一下“土制烟雾弹”，纯粹是急中生智加上运气。硝土分量、硫磺含量、燃烧条件都不对，只能勉强炸出点烟和响动，吓唬人而已。再来一次，未必有效。
可就是这侥幸，让他们暂时逃了出来。
“叶大哥……”苏晚晴的声音细细的，带着颤抖，“你、你刚才那是……什么法术？”
叶枫扯了扯嘴角，想笑，却只发出嗬嗬的抽气声。他看着远处天际泛起的一丝鱼肚白，又看了看身边惊魂未定的少女，再低头看看自己这双骨瘦如柴、却刚刚为自己挣出一条生路的手。
“不是法术。”他哑着嗓子说，语气里带着一种连自己都没察觉的变化。
“是知识。”他顿了顿，补充道，目光投向更远的、被晨雾笼罩的荒山野岭。
天，快要亮了。
这吃人的世道，他得活下去。
带着身边这个分他半个野薯的姑娘，一起活下去。
然后，想办法，让这天下像他们这样的流民，都能有条活路。
远处传来一声不知名鸟雀的啼叫，清越，却带着深秋的寒意。
新的一天，在这乱世，开始了。
少女警惕地扫视庙内，目光落在叶枫这边时，明显松了口气。她快步走过来，蹲在叶枫面前，从衣襟里掏出个灰布包，一层层小心打开——
竟是两个拳头大、沾着泥土的野薯！虽然瘦小，但看起来还算饱满。
“叶大哥，”她声音细细的，带着点江南口音的软糯，把稍大的那个塞进叶枫手里，“我在后山断崖下刨到的，就剩这两个了。快吃，别让人瞧见。”
掌心传来温热的触感，带着泥土的潮气。叶枫喉结不受控制地滚动了一下。
他认得这少女。记忆里，她叫苏晚晴，好像是南边某个县城小地主的女儿，读过几年私塾。兵荒马乱中家破人亡，跟着个远房婶子逃难，后来婶子也病死了，就剩她一个，居然也跌跌撞撞活到了现在。
借着月光，叶枫仔细看她。小脸脏兮兮的，但掩不住清秀的轮廓，尤其是一双杏眼，即便在这样昏暗的光线下，依然亮得出奇，像两粒浸润在清水里的黑石子。只是眼底带着浓重的青黑，嘴唇也干裂发白。
“你自己呢？”叶枫问，声音沙哑。
苏晚晴抿了抿嘴，颊边挤出个浅浅的梨涡：“我吃过了。”可话音刚落，她的肚子就很不给面子地发出“咕——”的一声轻响。
少女的脸腾地红了，好在昏暗里看不真切。
叶枫没说话，只是把手里那个稍大的野薯小心地掰成两半——他做得仔细，让两半几乎一样大，然后递回大的那半。
“要么一起吃，”他看着她的眼睛，“要么都饿着。”
苏晚晴怔住了，抬眼看着叶枫。月光下，这个三天前还奄奄一息的少年，眼神似乎和以前有些不一样。少了那股死气沉沉的麻木，多了点……她也说不清的东西，像是灰烬底下未灭的火星。
她没再推辞，接过那半块野薯，小声说了句“谢谢叶大哥”。
两人缩在神像后面的阴影里，就着从破窗棂漏进来的些许月光，小口小口地啃着野薯。生野薯很硬，带着土腥味和涩口的浆，嚼久了才有淡淡的甜。叶枫吃得极慢，每一口都充分咀嚼，这是身体在极度饥饿下的本能，尽可能从粗粝的食物里榨取每一分养分。
苏晚晴吃得更小心，小口小口，像只谨慎的松鼠。吃着吃着，她忽然轻轻“嘶”了一声。
“怎么了？”
“没、没事……”她下意识想藏，叶枫已经眼尖地看到她左手手指上有好几道新鲜的裂口，混着泥污和血丝——显然是刨野薯时被石头或草根划伤的。
叶枫沉默了一下，从自己本就破烂的衣摆上，扯下相对最干净的一条布边，拉过她的手。
“叶大哥？”苏晚晴一惊，想缩回去。
“别动。”叶枫声音不高，但有种不容置疑的味道。他借着月光，小心地用布条把她受伤最深的两个手指简单缠了缠，打了个结。“伤口沾了泥，容易烂。明天要是能找到点清水，得洗干净。”
苏晚晴低着头，没吭声，只是耳朵尖有点红。叶枫能感觉到她的手指在微微发抖，冰凉冰凉的。
庙里一时安静下来，只有两人细微的咀嚼声，和庙外偶尔传来的风声呜咽。
这份短暂的平静，很快就被打破了。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声混着吆喝，由远及近。
“起来！都他娘给老子起来！”
“搜！每个棚子、每个角落都给老子搜仔细了！肯定有人藏了粮食！”
粗嘎的吼叫声像砂纸磨过耳朵，还夹杂着哭喊、哀求，和木棍抽打在肉体上的闷响。
叶枫脸色一变——是“搜粮队”。
这名字听着挺正经，其实就是流民里自发形成的恶霸团伙。多是些身强力壮、心黑手狠的光棍，专门抢老弱妇孺那点活命粮。昨天傍晚，就隔着两个草棚，一个带着孙子的老妇藏在鞋底的最后半碗麸皮被搜出来，那孙子哭着扑上去咬人，被一棍子抽在头上，当场就不动了。老妇当晚就用草绳吊死在了庙后的歪脖子树上。
苏晚晴吓得浑身一抖，野薯差点掉在地上。她猛地抓住叶枫的胳膊，手指冰凉。
叶枫能听到自己心脏在胸腔里咚咚狂跳。他强迫自己冷静下来，目光飞快地扫视这个不大的破庙——除了几堆烂草，就是这尊泥像，无处可藏。
等等，泥像？
他刚才靠着的神像底座侧面，似乎有个拳头大的破洞？
来不及细想，他一把抓过两人还没吃完的小半块野薯，胡乱塞进那个黑黢黢的破洞里。又使劲把苏晚晴往神像背后更深的阴影里推了推，那里堆着些不知多少年前的破蒲团和烂木板。
“蹲下，蜷起来，捂住嘴，别出声。”叶枫压低声音，语速极快。
苏晚晴脸色苍白，但还是咬着唇，用力点点头，听话地缩进那堆杂物后面。
几乎是同时，庙门被“哐当”一声狠狠踹开！
三个彪形大汉闯了进来，手里都提着粗木棍。为首的是个独眼龙，仅剩的那只眼睛在昏暗的庙里像饿狼一样扫视，最后钉在叶枫身上。
“哟，这儿还藏着只小鹌鹑呢。”独眼龙咧嘴笑了，露出一口黄黑交错的烂牙，“识相的，把吃的交出来，爷们儿给你留条活路。”
叶枫缓缓站起身，把嘴里最后一点野薯混着唾沫咽下去。胃里有了点东西垫底，那股因为极度饥饿而引发的眩晕和虚弱感，似乎被另一种更尖锐的东西压了下去——是 adrenaline，也是愤怒。
前世他好歹是军训标兵，军体拳打得有模有样，虽然这具身体瘦弱得像根竹竿，力气小得可怜，但……有些东西是刻在脑子里的。
“这位大哥，”叶枫开口，声音刻意放得低缓，甚至带上了点讨好，“真没了，要有吃的，我能饿成这样？”他摊开手，展示自己骨节分明、瘦得见棱见角的手腕。
独眼龙旁边一个歪嘴的汉子嗤笑：“少他妈装蒜！老子闻着味儿了！有薯味！说，藏哪儿了？”
叶枫心里一紧，脸上却露出更苦的表情：“几位大哥明鉴，那是昨天有个老丈看我快饿死了，给了块观音土，我啃了两口，实在咽不下去，就扔庙后头了。您几位要不信，我领您去看？”他作势要往庙后走，想引开他们。
“看个屁！”独眼龙不耐烦了，抡起木棍就朝叶枫肩膀上砸来，“敬酒不吃吃罚酒！”
就是现在！
叶枫没退，反而猛地向前一窜！他身体瘦弱，动作却异常灵活，险之又险地从棍子下擦过，整个人合身撞进独眼龙怀里！右手手肘用尽全身力气，狠狠顶向对方肋下软处，同时右脚闪电般伸出，勾向独眼龙支撑腿的脚踝！
“呃啊！”独眼龙惨嚎一声，肋下剧痛，下盘又被勾，近两百斤的身子竟被叶枫这瘦弱少年带得失去了平衡，砰地一声重重摔在地上，扬起一片尘土。
庙里瞬间一片死寂。
另外两个恶霸举着棍子，愣在当场，似乎完全没料到这看起来一巴掌就能扇倒的小子敢还手，而且……还放倒了他们中最能打的独眼龙？
叶枫自己也喘得厉害，刚才那一下几乎抽干了他本就所剩无几的体力。他手心全是冷汗，但眼神死死盯着剩下两人，慢慢弯腰，从地上摸起半块垫神像的残砖，握在手里。
冰凉粗糙的触感从掌心传来。
独眼龙在地上挣扎着要爬起来，嘴里不干不净地骂着。叶枫没给他机会，上前一步，膝盖狠狠跪压在他后腰上，手里的砖块扬起，对准了他的后脑勺。
动作顿住。
砸下去？这一砖下去，可能就是一条命。前世连鸡都没杀过的叶枫，手有些抖。
不砸？等这独眼龙爬起来，他和苏晚晴今天恐怕都得死在这儿。
电光石火间，前世上历史课的画面猛地闪过脑海——乱世，人不如狗。你不吃人，人就吃你。
“都别动！”叶枫嘶声吼道，砖块虚悬在独眼龙头顶，“放我们走，今天的事就当没发生过。不然，”他手下加了点力，砖块边缘抵住独眼龙的头皮，“我先给他开个瓢！”
剩下两人投鼠忌器，一时不敢上前。
被压着的独眼龙还在骂骂咧咧，叶枫膝盖又往下狠狠一压，压得他一声闷哼。
“兄、兄弟……”歪嘴汉子眼神闪烁，试图讲和，“有话好说，先把我们大哥放开……”
“退后！”叶枫不为所动，目光扫过神像后那片阴影。苏晚晴还躲在那里，他必须带她离开。“退到门边去！”
两个汉子对视一眼，慢慢往后挪。
就在这时，庙外忽然传来一声尖锐的竹哨声！
紧接着是杂乱的脚步声和更多的吆喝：“在那边！别让他们跑了！”
“是巡夜的官兵？还是别的搜粮队？”叶枫心念急转，手上却丝毫不敢松。
地上的独眼龙却像是抓住了救命稻草，扯着嗓子喊：“外面是巡夜的王老三吗？救命！这儿有硬茬子！”
坏了！
叶枫当机立断，不再犹豫，扬起砖块——
却没砸向独眼龙的后脑，而是狠狠拍在他后颈靠近肩膀的位置。这一下他用足了力气，独眼龙“呃”了一声，身体一软，暂时不动了。
叶枫跳起来，冲向神像后，一把拉起还在发抖的苏晚晴：“走！”
两人冲出庙门，迎面差点撞上一伙举着火把、提着刀枪的人！看打扮，竟真是几个穿着破旧号衣的兵丁，领头的是个满脸横肉的家伙。
“王头儿！就是他们！”刚才庙里那个歪嘴汉子指着叶枫大喊。
“拿下！”领头的兵丁一挥手。
后有追兵，前有堵截！叶枫拉着苏晚晴，想往庙侧的山林里跑，可苏晚晴脚步虚浮，哪里跑得快？
眼看就要被合围，叶枫急得眼睛发红，正想拼死一搏，眼角余光忽然瞥见庙墙根下——
那是几坨早就风干、灰白色的东西，像是动物粪便，又不太像。他脑子里某个记忆碎片猛地一闪：硝土？对，这破庙年久失修，墙根屋角常有这种富含硝酸盐的“硝土”析出！前世在乡下老家听老人提过，这玩意儿和木炭、硫磺……等等，硫磺？
他猛地想起，刚才在庙里，似乎闻到过淡淡的硫磺味？对了，那尊土地公神像前的破香炉里，好像有些没烧完的香，香里可能掺了硫磺？
念头飞转只是一瞬。叶枫一把扯下自己破烂的外衫，又迅速从墙根抓了几把干燥的苔藓和枯草塞进去，团成一团，然后冲着苏晚晴低吼：“火折子！有没有？”
苏晚晴被他狰狞的表情吓了一跳，但下意识地从怀里摸出个小小的、用油纸包着的火折子——这是她逃难时藏起来的最后一点家当。
叶枫抢过，吹亮，点燃了那团塞满枯草苔藓的破衣。
“你干什么？”苏晚晴惊恐地看着他把燃烧的布团，猛地扔向那几个逼过来的兵丁脚下。
布团落地，火星四溅。叶枫扯着苏晚晴，拼尽全力向旁边扑倒，同时大喊：“闭眼！捂耳！”
“轰——！！！”
一声并不算特别响亮、但异常刺耳的爆鸣炸开！
没有惊天动地的火光，只有一大团呛人刺鼻的黄白色浓烟猛地从布团落地点爆开，瞬间笼罩了庙前一小片区域！浓烟里夹杂着刺鼻的硫磺味和硝石燃烧的辛辣气息，还有被炸飞的枯草火星。
“咳咳咳！我的眼睛！”
“什么鬼东西？！”
“妖法！是妖法！”
猝不及防的兵丁和恶霸们被浓烟呛得眼泪鼻涕横流，剧烈咳嗽，慌乱地挥舞着手臂，一时乱作一团。
叶枫也被硝烟呛得直咳嗽，但他知道机会稍纵即逝。他拉起同样被呛到的苏晚晴，趁乱冲进了庙侧茂密的灌木丛，向着漆黑的山林深处，跌跌撞撞地跑去。
背后，是逐渐远去的呛咳声、怒骂声，和那间在夜色中越来越模糊的破庙。
冰冷的夜风刮在脸上，像刀子。肺叶火辣辣地疼，每吸一口气都带着血腥味。苏晚晴几乎是被叶枫半拖半抱着在跑，她的脚早就磨破了，每跑一步都钻心地疼，但她死死咬着嘴唇，一声不吭。
不知道跑了多久，直到身后的嘈杂彻底听不见了，直到两人都精疲力竭，叶枫才猛地刹住脚步，靠在一棵粗大的老树上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着气。
苏晚晴也软软地滑坐在地上，小脸煞白，额发被冷汗浸湿，黏在脸颊上。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的惊悸，以及一丝茫然。
叶枫低头，看了看自己还在微微发抖的手。刚才那一下“土制烟雾弹”，纯粹是急中生智加上运气。硝土分量、硫磺含量、燃烧条件都不对，只能勉强炸出点烟和响动，吓唬人而已。再来一次，未必有效。
可就是这侥幸，让他们暂时逃了出来。
“叶大哥……”苏晚晴的声音细细的，带着颤抖，“你、你刚才那是……什么法术？”
叶枫扯了扯嘴角，想笑，却只发出嗬嗬的抽气声。他看着远处天际泛起的一丝鱼肚白，又看了看身边惊魂未定的少女，再低头看看自己这双骨瘦如柴、却刚刚为自己挣出一条生路的手。
“不是法术。”他哑着嗓子说，语气里带着一种连自己都没察觉的变化。
“是知识。”他顿了顿，补充道，目光投向更远的、被晨雾笼罩的荒山野岭。
天，快要亮了。
这吃人的世道，他得活下去。
带着身边这个分他半个野薯的姑娘，一起活下去。
然后，想办法，让这天下像他们这样的流民，都能有条活路。
远处传来一声不知名鸟雀的啼叫，清越，却带着深秋的寒意。
新的一天，在这乱世，开始了。
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