便沈主母，赵凤。
忽然，赵凤放绢帕，清清嗓子。灵堂瞬，连啜泣都止。
“诸位亲朋，”赵凤音带着哭腔哑，却异常清晰，“老爷得突然，留们孤儿寡母，还偌业……如刀割，再痛，些事也得办。”顿顿，目再次投向林照，神里冰几乎凝成实质，“照侄女而，本投亲，却遇等事，里也过。老爷最仁善，定愿见照侄女无依无靠。如今老爷，舅母，得为打算。”
。林照沉。
赵凤继续：“正巧，防司令刘官夫病故，刘官为正派，资丰，正续弦。瞧着照侄女品貌端正，虽清寒些，但到底沈亲戚，配刘官也算辱没。刘官边，已好，便吉，顶轿从侧抬，也算全老爷照顾故之女。”
话音落，灵堂里响起片压抑吸。
刘司令？林照搜索。方才跪着，隐约到旁议论，位刘司令过旬，本握兵权军阀，任夫，据脾暴戾，尤其对女眷……而且，侧抬？根本娶妻，纳妾！，连纳妾都如，乎买卖填！
“主母！”沈怀瑜忽然，音，却带着容置疑力度，“父亲刚，尸骨未寒，此谈论表妹婚事，否太过仓促？况且刘司令事已，表妹青，……”
“怀瑜！”赵凤厉打断，神如淬毒针，“父亲，个现主！照侄女婚事，自主张。刘司令咱们沈靠，结亲，对沈，对照，都最好归宿！难让表妹辈子寄篱，过子吗？”
“……”
“没！”赵凤站起，居临着跪林照，语放缓，却更显森然，“照，舅母为好。女孩子，总个归宿。刘司令亏待。，好打扮，等着轿子接。几，就栖梧苑待着，需么，跟王嬷嬷。”
栖梧苑。林照记个名字。位置，恐怕么好处。
抬起，迎赵凤目。没惊慌，没求，甚至没泪。只片沉、见底。神让赵凤莫名悸，仿佛被么血物盯。
“谢舅母……费排。”林照缓缓，每个字都吐得清晰平稳，“只照初乍到，孝，实敢谈论婚嫁。母亲临终再叮嘱，照为沈老爷守孝，以报当救助之恩。若此嫁，岂非孝义？必刘司令义，也求个戴孝之吧？”
守孝。急智搬挡箭牌。民国虽已提倡活，但传统礼法族仍相当分量。
赵凤沉，显然没料到似怯懦孤女竟敢当众反驳，还抬孝旗。笑：“守孝？个姓女子，守子孝？老爷善收留，还真把自己当沈姐？”
“舅母此言差矣。”接话竟沈怀瑜，扶扶镜，语平却坚定，“表妹虽姓林，但其母对父亲恩，父亲也以子侄待之。按礼，表妹为父亲丧，乎理。若孝期婚嫁，传，恐怕对沈名，对刘司令官，都非益事。”
赵凤被噎得语塞，狠狠瞪沈怀瑜。灵堂氛尴尬，些族老宾客也赞同神。孝期嫁女，确实于礼，尤其还嫁个名佳老军阀填。
就，个油滑音插：“主母，爷，表姐，都消消。”个穿着绸缎衫、留着两撇鼠须男凑，满堆笑，正沈账先王贵，“婚事嘛，从计议。刘司令边，解释，缓个几也无妨。最紧，让老爷入为。表姐劳顿，又受惊吓，如先让回歇着，婚事……等过再议迟。”
王贵赵凤腹，话似打圆，实则赵凤台阶，也把“缓几”变成“过再议”，并未真正取消婚约。
赵凤顺坡驴，哼：“也罢，就依王先所言。照，先回栖梧苑。怀瑜，既疼表妹，就照照。”最句，带着显讽刺。
林照，暂危过，但更麻烦还。垂，：“，舅母。”
两个粗使婆子，“搀扶”起。搀扶，实则力得容挣脱。林照没反抗，任由们架着，灵堂。
灵堂，穿过亮，喧嚣檀被抛。条回廊，廊个荒芜园子，假倾颓，枯遍，只棵梧桐孤零零着，叶子落半，秃秃枝桠指向蒙蒙空。回廊尽，处偏僻院，楣挂着块斑驳匾额，依稀辨“栖梧苑”字。
院吱呀被推，股陈腐霉扑面而。院子里只矮厢，破损，檐结着蛛网。正虚掩着，里面黢黢。
“表姐，您就儿。缺么么，跟老婆子。”个婆子皮笑肉笑着，却毫客将林照推正，另个婆子迅速将个包袱扔满子。
“主母吩咐，表姐子，需养，没事就别院。餐，送。”完，两个婆子对，退，咣当带院，接着落锁响。
林照站子央，环顾周。，除张板、张破、两把歪腿子，别无物。铺着褥子，颜败。户破好几个洞，飕飕灌。里与其客，如囚。
到边，打个布包袱。里面只两套半粗布裙，几件贴物，双布，还个用油包着、邦邦。解油，里面本边角磨损线装，封面用娟秀楷着《绣谱辑》。翻扉页，字映入帘：“赠女照。母林氏婉清，民国。”
林婉清。原主母亲名字。本绣谱，恐怕留唯遗物。
林照摩挲着页，指尖传粗糙质。忽然，起么，伸探入自己怀——穿越穿着现代棉麻衬衫裤已见，取而代之粗糙孝，但怀个物还。
翼翼掏。
正枚鎏胭脂扣。
故宫修复灯，华美精致，嵌宝鎏，清代期贵族女子之物。而此刻，昏破败民国厢里，依然散着润敛泽，仿佛穿越空纽带。
胭脂扣，约拇指指甲盖，圆形，鎏底托镶嵌着宝、碧玺米珠，组成繁复缠枝莲纹。扣侧个极隐蔽卡扣，当就试图用微型具拨个卡扣，检查部结构突然晕倒。
林照将胭脂扣举到，借着洞透微仔细端详。宝镶嵌艺典型乾隆期格，细腻，但……总得里对。艺问题，而……种。枚胭脂扣，似乎仅仅首饰。
尝试再次拨个卡扣。次，没晕眩，只极微“咔”，胭脂扣底托竟然像个盒子样，从侧面弹条细缝！
林照漏拍。屏呼吸，用指甲翼翼将缝隙撬。里面胭脂，也空。底托侧，刻着极其细微、几乎肉难辨纹！凑到洞线，眯起睛仔细辨认。
纹，字。非常非常刻篆。
连蒙带猜，勉认几个字：“…………梧…………庚……藏……”
？梧？庚？藏？
么？密码？还指示？
林照正凝神索，院忽然传锁音。迅速拢胭脂扣，塞回怀，将绣谱收好，转面向。
个岁老妇，穿着粗布袄子，梳得丝苟，里提着个漆盒。面容严肃，神精，打量林照目像评估件货物。
“老奴姓王，表姐唤王嬷嬷便。”老妇将盒放，打，里面碗清见底米粥，碟乎乎咸菜，两个馒。“表姐饭。主母，老爷丧期，阖府茹素，表姐也需谨守。”
林照寡淡饭菜，没么，只点点。
王嬷嬷又：“表姐物，老奴稍送两套素净过。院子久未，委屈表姐。么需，尽管吩咐。”话虽客，语却毫无度。“只点，表姐需牢记：老爷丧，府里事，表姐既孝，当养，无事莫院，免得冲撞，或惹闲话。”
禁。
“，谢嬷嬷提点。”林照眉顺。
王嬷嬷似乎对顺从还算满，又交代几句“夜里好”、“茅厕院子角”之类话，便提着空盒。院再次落锁。
脚步，院子里归寂，只吹过破呜咽。
林照到边，着碗粥。没筷子，而拿胭脂扣，对着继续研究些微刻篆字。线太，实难以辨认。需更亮源，需具，需。
但首先，需解个沈，解个代，解自己到底陷入样局面。
赵凤敌显而易见，桩加婚事悬顶利剑。沈怀瑜似乎善，但。刘司令……个岁军阀，绝非良配。而沈老爷暴毙，真只巧吗？赵凤急于处理掉个“”，仅仅因为嫌弃，还另原因？
还福伯……灵堂角落个老管。记得向胭脂扣闪而过震。里片碎布，又么？
线索太，迷。
林照到边，透过破洞望向面荒芜庭院。暮，渐，棵老梧桐轮廓昏如同张爪鬼。
栖梧苑。凤栖梧。母亲绣谱。胭脂扣“梧”字。
切，难只巧？
握紧胭脂扣，冰凉属硌着掌。世，修复过无数承载着历史密码古物，破解过许为秘密。次，面对，个活、危伏谜局，而赌注，自己命运。
夜彻底笼罩栖梧苑。处隐约传灵堂守夜诵经断续哭，更衬得院寂如墓。
林照吹熄盏如豆油灯，躺冰板。，睁着睛，速运转。
能以待毙。必须尽摸清沈格局，到盟友，查沈老爷因，破解胭脂扣秘密，然……民国宅院里，杀条。
，似乎极脚步踩过枯叶，闪即逝。
林照猛屏呼吸，侧倾。
只。
但，栖梧苑里，绝只。
（本章完）