刚入夏的京城，天说变就变，前会儿还大太阳，转眼就泼起大雨，青石板路滑溜溜的。
苏枳抱着个布包，踩着黑布靴往前冲，怀里裹着刚从宫女出事的地方捡回来的零碎，
心里急得不行，就怕晚了被李头念叨。“哎哟！”她一门心思往前跑，
没留神门廊底下站着人，结结实实撞上去，怀里布包“啪嗒”掉地上，东西滚了一地，
泥水溅得哪儿都是。“你走路不看道啊？”说话的是个男的，声音懒懒的，苏枳抬头一瞧，
穿得料子一看就贵，眉眼生得周正，就是眼神带点漫不经心的劲儿。苏枳赶紧蹲下去捡东西，
嘴里不停道歉：“对不住对不住，我急着回衙门上差，真没瞅见您，实在抱歉。
”男人低头扫了眼自己披风上的泥印子，挑了下眉：“我这衣裳，你打算怎么弄？
”苏枳摸了摸口袋，就几枚铜板，脸都有点热：“我给您擦擦行不行？
我这会儿真没闲钱赔衣裳，等发了月钱我再给您弄新的，成不？”男人没接话，
反倒捡起地上布包里的小罐子，看了眼里面的红泥：“你是府衙捕快？查御花园那宫女的事？
”“是嘞，我叫苏枳，就在京城府衙当差。”苏枳赶紧把腰牌亮了亮。男人把东西递还给她，
笑了笑：“巧了，这案子我也略知一二，那姑娘可不是自己摔下去的。
”苏枳眼睛一下子亮了：“您也看出来不对劲？我就觉得指甲缝里这红泥有问题，
就是没摸着头绪呢。”“慢慢查，别急。”男人理了理披风，“我叫萧玦，
往后查案碰着坎儿了，能来靖王府找我。”说完就转身走了，苏枳抱着布包站在原地，
嘀咕一句：“靖王？不是说整天吃喝玩乐不管事的主吗，还懂查案？”她没多想，
抱着东西就往府衙里跑，刚进院子，就听见有人喊她名字，一抬头，
刚才撞着的萧玦正站在院里，旁边还有传旨的人。“靖王萧玦，
奉旨协助府衙查办御花园一案，往后协同办案，不得有误。”苏枳当场就愣了，
嘴巴张得能塞个鸡蛋。萧玦看着她那呆样，忍不住笑：“苏捕快，往后可得多配合啊。
”苏枳心里直叫苦，脸上还得堆笑：“应该的应该的，王爷您多指点。”隔天一早，
两人就往御花园赶，苏枳蹲在假山跟前扒拉泥土，回头冲萧玦喊：“王爷，您看这青苔，
跟别处不一样，是不是被人踩过？”萧玦走过去，蹲下来戳了戳：“嗯，
这就是第一处出事的地方，你指甲缝里那红泥，是城西红泥巷的，那边全是做胭脂的作坊，
先去那儿问问。”“行嘞，听您的！”苏枳立马起身，拍了拍手上的土，
“我还纳闷这泥是哪儿来的呢，您这一说，我就有数了。”两人一路往红泥巷走，
苏枳嘴闲不住，一路叨叨：“王爷，您说这宫女好好的，怎么就惹上事了？我查了她底细，
就是普通人家送进宫的，没权没势的。”“宫里的事，看着简单，里头弯弯绕绕多。
”萧玦慢悠悠走在旁边，“别光看表面，多听多看少瞎猜。”“知道啦。”苏枳点头，
又接着说，“我们李头都说我性子太急，让我稳着点，可我一碰到案子就坐不住。
”“急点没事，心细就行。”萧玦瞥了她一眼，“等会儿问人，别咋咋呼呼，
人家怕了就不说实话了。”到了红泥巷，两人挨家胭脂坊问，进到一家叫香满楼的，
老板瞅着官差，赶紧迎上来：“官爷，里边请里边请，我们这儿可没犯事。”“别紧张，
就问点事。”苏枳摆了摆手，“前阵子有个御花园的小宫女，叫小莲，来你这儿买过胭脂不？
”老板想了想：“买过，来过好几回呢，每次都跟我们伙计阿春聊半天。”“把阿春叫出来，
我们问问话。”萧玦插了一句。老板赶紧把阿春喊出来，是个半大孩子，
见着生人就怯生生的。苏枳放软了语气：“阿春，你跟小莲熟不？她跟你说过啥特别的事不？
”阿春抠着衣角，小声说：“她总说宫里不好过，想出去，不想待在里头。”“想出去？
有人帮她不？”苏枳追问。阿春支支吾吾不肯说，
萧玦从怀里摸出一锭银子放桌上：“实话实说，这银子就归你，没人难为你。
”阿春眼睛一亮，立马开口：“有！她说认识个叫小禄子的太监，管御花园花草的，
说能帮她偷偷出宫，就是要给银子。”“那小禄子现在人呢？”萧玦接话问。“不知道，
前几天就没见着人了，听说不见了。”阿春说完，赶紧把银子攥在手里。两人出了胭脂坊，
苏枳皱着眉：“这小禄子一准有问题，要么跑了，要么就是被人封口了。”“八九不离十。
”萧玦点头，“先回小莲住的地方再翻翻，指不定还有落下的东西。
”回到宫里给宫女住的偏屋，屋子小得很，就一张床一个木柜，苏枳蹲在柜子底下摸来摸去，
突然喊：“王爷！这儿有个暗格！”她从里面摸出张纸条，上面就写着“三日后，西门外，
见”，底下还有个小小的梅花印。萧玦拿过纸条看了眼，
脸色沉了点：“这是宫里暗卫的记号，这事比想的要复杂。”正说着，
萧玦身边的小太监阿福慌慌张张跑进来：“王爷！不好了！宫里来人了，说您擅闯宫苑查案，
要带您回去问话！”萧玦把纸条塞给苏枳，压低声音：“这东西你收好，藏严实了，
不管谁问，都说没找着别的。我先跟他们回去，你接着查，有事让人去靖王府递信。
”“那您没事吧？要不我跟他们说，是我拉着您查案的？”苏枳有点急。“别瞎掺和，
你管好纸条和手头的线索就行。”萧玦拍了拍她的肩，“放心，我没事，等我消息。
”说完就整理了下衣裳，跟着来人走了。苏枳攥着纸条，心里七上八下，
站在屋里嘀咕：“这叫什么事啊，查个案还能把王爷搭进去，这背后到底藏着啥呢？
”她没敢耽搁，把纸条藏进衣领里，又把屋子翻了个遍，没找着别的东西，
赶紧回府衙跟李头说情况。李头听完，抽了口旱烟：“这靖王看着闲散，心里门儿清，
你听他的没错，那纸条藏好，别往外漏，宫里的人惹不起，咱们慢慢查，别打草惊蛇。
”“知道了李头。”苏枳点头，“我明天再去小禄子常待的地方问问，说不定有人见过他。
”第二天一早，苏枳就往御花园找小禄子的同乡打听，逮着一个扫地的老太监，
拉到一边问：“公公，您跟小禄子熟不？他前阵子有没有啥反常的？”老太监左右看了看，
小声说：“反常倒是有，前阵子总偷偷摸摸攒银子，还总往宫外跑，说要办点私事，
不让我们多问。”“那他有没有跟谁走得近？除了那个宫女小莲。”苏枳又问。
“跟御膳房一个小太监走得近，叫小贵子，两人总凑一块儿说话。”老太监说完，
赶紧拿起扫帚走了，生怕被人看见。苏枳立马去找小贵子，小贵子跟阿春一样，胆子小，
一吓就全说了：“小禄子说帮人出宫能赚大钱，还说这事是上面人安排的，不让我跟别人说，
还说办成了就带我一起出宫。”“上面人？谁啊？”苏枳急着问。“不知道，他没说，
就说惹不起，还说要是走漏风声，我俩都没命。”小贵子吓得腿都软了，
“前几天他突然跑了，我也不敢问，怕被连累。”苏枳心里有了数，刚想走，
就看见萧玦的贴身太监阿福跑过来，喘着气说：“苏捕快，王爷让我给你带话，说他没事，
让你别查小禄子的事了，先盯着西门外的约，三日后咱们去那儿等着。”“好，我知道了，
你跟王爷说，我这边都办妥了，纸条藏得好好的。”苏枳回应。阿福点了点头，又赶紧跑了。
苏枳哼着小曲往回走，心里踏实了点，至少王爷没事，接下来就等三日后去西门外蹲守，
指不定就能把幕后的人揪出来。转眼到了约定的日子，天刚蒙蒙亮，
苏枳就换了身普通百姓的衣裳，蹲在西门外的树后头，没等多久，就看见萧玦也穿了便服，
慢悠悠走过来，蹲在她旁边。“你来得挺早啊。”萧玦小声说。“那可不，怕误了点。
”苏枳也压低声音，“你说那人会来不？别是咱们白等。”“会来的，纸条写得明白，
肯定有人赴约。”萧玦盯着路口，“等会儿别冲动，看我眼色行事，先看清楚是谁。
”两人蹲了快一个时辰，眼看太阳升得老高，终于有个穿黑衣、蒙着脸的人，
鬼鬼祟祟往这边走，四处张望了一圈，站在约定的地方来回踱步。
苏枳捅了捅萧玦：“来了来了，就是他吧？”“别出声，再等等。”萧玦按住她，
没过一会儿，又过来一个黑衣人，两人凑在一起说话，声音压得极低，听不清内容。
眼看两人要走，萧玦使了个眼色，两人立马冲出去：“站住！别跑！”黑衣人吓了一跳，
转身就跑，苏枳和萧玦在后面追，苏枳虽说女子，腿脚却快，一把揪住后面一个人的衣角，
那人挣扎着要跑，萧玦上前一掌劈在他后颈，直接把人劈晕了。前面那个黑衣人回头想救，
见同伴被制住，不敢耽搁，撒腿跑得没影了。苏枳把晕倒的黑衣人绑起来，
扯下他的面巾：“原来是个太监！看着面生，不是宫里常见的。”萧玦蹲下身搜了搜他身上，
摸出一块腰牌，上面还是那个梅花印：“果然是暗卫，带回去慢慢问，总能撬出话来。
