第章官落民国，豫庄稼已经收割殆尽，

田野里只剩秃秃秸秆茬子，萧瑟瑟瑟抖。从洛阳通往巩县官，

扬，个瘦正拖着匹更瘦马，艰难向挪。名叫蒋勇，

但认识都叫“蒋胆”。

名号叫——岁就敢葬岗子夜，

就为跟打赌赢串糖葫芦；岁里井闹“鬼”，都没敢靠，

愣半夜提盏灯笼井边半个辰，结果“鬼”过只掉井里淹老母鸡。

从此，“蒋胆”个名号就里传。，位胆包蒋胆，

正拿匹瘦马没辙。“个挨千刀畜牲！”蒋胆把里鞭子往摔，

叉着腰喘粗，“老子洛阳半块把买回，

驴贩子拍着胸脯百里话，才到里，就老子装？

当老子冤啊？”匹瘦马耷拉着袋，朵无力扇两，

从孔里喷股烘烘腥，条腿像钉似，任凭蒋胆么拽缰绳，

就肯迈步，只悠悠挪着碎步，模样活像个偷奸耍滑老。

蒋胆没辙，***边坎，从褡裢里摸半块干烧饼。

烧饼还洛阳买，已经得能砸。啃烧饼，囊里凉，

里把驴贩子祖宗代都问候个遍。起，趟差事本该么狼狈。

封里杂货铺当伙计，姓周，个胖乎乎老，平里对还算错。

半，把叫到账，批货送到豫商丘，

回候顺巩县带点特产——巩县柿饼器封里很受迎，

转就能赚。“勇啊，”周拍着肩膀，笑眯眯，“跟着***，

勤，灵，最胆子。趟差事，，

保遇到么事儿。换别还真放，交踏实。

”蒋胆当拍着胸脯保证：“您放，

蒋胆闯么其实最就过封郊，么面没见过？

保证把货稳稳送到，再把巩县好您带回！”谁承，

刚洛阳就遇连。，但淅淅沥沥夜，官变成潭，

每步都费老子劲。瘦马就之，

个镇子牲买——原驴淋，得病，，

只好贱价卖个屠户，又添半块买匹“能百里”瘦马。现，

驴贩子话，怕连个板都值。蒋胆啃完烧饼，太阳已经斜，

边烧起烧，把个染得血。站起，眯着往处望望，

官弯弯曲曲伸向方，两边杨叶子已经落得差，秃秃枝丫伸向空，

像只只干枯。“得，今到客栈，咱俩真得野。

”蒋胆踢踢瘦马***，“吧，祖宗，好歹挪到没。

”瘦马愿迈步子，到里，蒋胆忽然到处传阵清脆铃铛。

精神振，竖起朵细。铃铛断断续续，伴随着隐约狗吠，

从官拐弯方传。加脚步，转过个弯，豁然朗——官旁边，

座客栈里。客栈算派，青砖黛瓦，典型豫民居样式。院子，

但收拾得干干净净，院爬着干枯藤蔓，挂着两盏灯笼，

灯笼着个歪歪扭扭字——“迎客客栈”。灯笼还没点，但借着落余晖，

几个字得真真切切。“哎呀娘！”蒋胆几乎哭，“无绝之啊！

”牵着瘦马，连带颠往客栈奔。到，

个穿着粗布褂、留着羊胡老正蹲槛抽旱烟。老眯着，

吧嗒吧嗒抽着烟袋锅，烟缭绕，张满皱纹显得几分莫测。

到蒋胆过，老抬起，打量着。目很特别，

像个普通客，倒像么稀罕物件，带着几分审，几分好奇，

还几分清。蒋胆被得些自，干咳，抱拳问：“，

还客吗？”羊胡老没急着答话，又紧打量几，才磕磕烟袋锅，

悠悠站起。个子，背还些驼，但双睛却格神，暮闪着精。

“客官，”老，音哑，像破箱似，“客倒，

就只剩最——。”“就，”蒋胆满乎，“方就成，

挑。”老，似笑非笑：“客官，得提句，

……太。过往客都，宁马棚，也。确定？

”蒋胆，睛顿亮。个毛病——越别危险方，

越；越别能事，越。从到，

过太“能”“能”话，结果、，么事都没。久而久之，

养成种习惯：别越劝阻，越试试。“太？”蒋胆咧嘴笑，

“，您话得就见。蒋某闯么，么浪没见过？

坟过，破庙过，井边过，还怕？跟您，

当杨椒先——”“杨椒？”老愣，“客官杨继盛杨？”“对对对！

”蒋胆精神，“嘉靖杨继盛杨，弹劾严嵩个！杨当狱，

严嵩派吓唬，让招供。您猜杨么？‘椒自胆，何用蚺蛇为！

’——蒋某虽然比杨，但份胆量，还几分！”老，

复杂表，似笑非笑，似叹非叹。又打量蒋胆，

次目里几分清，像钦佩，又像担忧，还带着点点……怜悯？

“既然客官执，”老摆摆，“就请吧。过丑话，

真么事，别怪没提。”“放放！”蒋胆拍着胸脯，“事！

就算真么干净，也得蒋胆分面子！”把瘦马拴马桩，

又从褡裢里拿料袋，马添料。瘦马刻埋起，贪婪样子，

还半点疲态？蒋胆打处，踢脚：“个畜牲，饭倒劲！

”老旁边着，嘴角抽抽，像笑又忍。招呼蒋胆：“客官，跟吧。

”第章之夜蒋胆跟着羊胡老客栈。院子，面客，

井，井边种着棵榴，榴被摘，只剩秃秃枝丫。

院子收拾得很干净，青砖面扫得染，连片落叶都没。老带着穿过院子，

到最边栋。栋独层，青砖砌，瓦覆顶，

质梯从直通。虽然些，但保养得很好，青砖勾着缝，

户玻璃擦得锃亮，暮闪着。种着几丛菊，得正盛，，

里摇曳。“就儿。”老指着，“客，个。

被褥都换，也烧好。记，管到么音，都别，

也别探，稳稳就好。”蒋胆点点，敷衍应。

里却：老成故吓唬，好让几，赚。才当呢！

老又叮嘱几句，转，忽然又回过，蒋胆。神里，

分带着几分担忧，像装。“客官，”老压音，“万……万，

真到么，千万别，也别。些，，

也；……”没完，摆摆，转。蒋胆愣原，

着老背消失院子里，里忽然点毛。但很就摇摇，

把点毛甩掉。“装神弄鬼！”嘀咕，推。个，

摆着张仙几把子。放着把茶壶、个茶杯，茶壶还冒着。

角个盆架，架盆里盛着，旁边搭着条毛巾。蒋胆洗把，

又倒杯茶。茶粗茶，但乎乎肚，浑都舒坦。拎起褡裢，

顺着梯往。梯，踩吱呀吱呀响。音寂里格清晰，

每响，都像边语。蒋胆里些毛，但，

还故把脚步踩得些，好自己壮胆。个，张雕靠放着，

铺着崭被褥，底被面，洗得干干净净，还带着淡淡皂角。

靠放着张、把子，摆着盏油灯。角个柜，柜镶着面镜子，

镜子里映蒋胆模糊。蒋胆到边，推户。面客栈院，

种着几棵老槐，枝叶繁茂，遮半个院子。已经透，亮还没起，

院子里漆漆，么也清。，点油灯，。灯昏，

把照得朦朦胧胧，子忽忽，随着灯焰。

蒋胆从褡裢里摸本——洛阳两个板买《国演义》唱本，

识几个字就指着个打。翻，就着油灯，

磕磕巴巴起：“话…………千里单骑……过斩将……”着着，

打个哈欠。奔波，确实累。，亮已经起，

透过照，投片朦胧。该。蒋胆正吹灯，

忽然到阵奇怪音。音很，很细，像躲子底，捧着个筒，

“咕噜咕噜”，又像老鼠啃，“窸窸窣窣”。蒋胆顿精神。

竖起朵细，音好像从底传。屏呼吸，着，

睛盯着面。！果然古怪！里阵窃，

却故装作若无其事样子，端起茶杯悠悠。

角余却刻也没面。“咕噜……咕噜……”音越越清晰，越越。

紧接着，个，从底探。蒋胆定睛，差点笑。

个寸——没错，寸，也就比拇指。

穿着青，戴着顶，模样打扮，活脱脱就官府里差役，

只缩好几倍，像个精致。差役从底探半个袋，

警惕张望。到蒋胆，先愣，然眯起睛，歪着袋，

用种审目打量着蒋胆。目里带着几分屑，几分警惕，

还带着几分——么呢——就像个闯入自己盘速之客。蒋胆故，

又茶。里却：就“”？就么个点？别吓，

估计连只老鼠都打过。差役睨蒋胆好儿，见，也没任何反应，

胆子似乎起。对着蒋胆“叱叱”叫两，音细细，像蚊子叫，

又像耗子吱吱，但吓，反倒几分。叫几，见蒋胆还没反应，

差役似乎些无趣，又些害怕。扭扭子，从底钻，

溜烟没，只留阵微。蒋胆忍笑：“，

还挺。”以为事就么结束，正准备吹灯，忽然到面传阵喧哗。

音很很细，但很闹——铃铛，马蹄，，还许音，

混起，像支微型队伍。蒋胆连忙到边，推条缝，往。

，惊得差点叫。第章迷官，院子里支队伍。

打几个穿着差役装迷，里举着旗帜。旗子，

面着些奇怪图案，模模糊糊清楚。紧跟着辆马，

马得精致极——雕，篷绸缎，轮只指甲盖，但轮辐分，

还能转。拉两匹迷马，比老鼠，但昂首挺胸，得。

马里着个，穿着官，戴着乌纱，正襟危，神严肃。模样，

活脱脱就个品县，只缩几倍。支队伍浩浩荡荡，几号，

沿着院根儿移，最。个马里官员抬起，

往蒋胆。借着，蒋胆清官员——圆圆，，官端正，

留着绺胡须，双睛虽然，却炯炯神。只张……么着点怪？

还没等细，官员忽然，对着呵斥起。音细细，像蜂子叫，

“嗡嗡嗡”，清具么，但能语很愤，很威严。蒋胆索性推户，

探，居临着院子里群，没半点惧，反而得趣极。

“喂！”冲着官员摆摆，“们群，半夜，儿吵吵么？

干啥呀？”官员见蒋胆但害怕，还敢跟自己话，顿更愤。

拍马扶，对着边差役们挥挥，像达命令。

差役们刻放旗子，呼呼啦啦往梯。们得很，腿迈得，

眨夫就，冲，把蒋胆团团围。接事，

让蒋胆笑得差点岔。些差役们，拽裤腿，扯袜子，

推子，

还几个抱着脚趾使劲往拉——们把蒋胆从里拖！

们实太，力也得怜。拽裤腿，像挠痒痒；扯袜子，

像摸把；抱脚趾，就更别提，蒋胆脚趾都比们胳膊粗。

们使奶劲儿，蒋胆纹丝，反倒得挺舒。蒋胆故晃晃子，

装作被们拽样子。些差役们戏，更加卖力，

个个涨虽然清，但蒋胆能到们很卖力，又拽又拉又推又扯。

折腾好儿，差役们累得喘吁吁，个个瘫，喘。

们抬起着蒋胆，神里满无奈沮丧，仿佛：么么沉啊？

根本拽啊！院子里官员到幕，得吹胡子瞪。马，迈腿，

噔噔噔梯，冲，到蒋胆面。仰着袋，瞪着蒋胆，

又始拍，嘴里“嗡嗡嗡”叫，像骂，又像威胁。

蒋胆着个盛凌官员，得越趣。伸，撮，

就把官员撮起，放里。官员里又蹦又，又喊又叫，

拳捶着指，脚踢着掌，点儿力，连挠痒痒都够。

蒋胆把放到，凑仔细。，愣。里么，

分个倒翁！圆圆底座，捏子，面涂着漆，成官样子。

袋雕，戴着乌纱，着睛子嘴，还绺胡须。蒋胆碰，

就摇摇晃晃起，却么也倒——正倒翁特点！“原个倒翁精！

”蒋胆恍然悟。起候老讲故事，物件儿用久，灵，

就能变成精怪。么扫帚精、筷子精、碗精、盆精，都过，就倒翁精，

还真回见。群迷差役见主子被蒋胆抓，顿慌神。们纷纷爬，

跪成圈，对着蒋胆磕，嘴里“嗡嗡嗡”叫，像求把主子放。

蒋胆着些怜巴巴样子，里忽然冒个。板起，

故用严厉语：“让放们主子？啊，拿赎！拿赎，

就把摆柜台，当玩儿！”些差役们，，，

像商量么。过儿，个起像领差役抬起，