ฅ*—one—*ฅ凉州亮总格清寒。裴朝站帐，着轮挂，

将千里边染成片。从吹，卷着砂砾打甲胄，

细碎响。已经凉州待。，还京里最起皇子，

母妃逝，式微，朝无依无靠。先帝驾崩，太子即位，帝挥，

将打到苦寒之——名为镇守边，实为流放。彼岁，京，无相送。

裴朝拢拢氅，转欲回帐，忽处传急促马蹄。眯起，

只见名斥候策马狂奔，到翻滚落，单膝跪：“殿！狄突袭，

守军敌，失守！狄骑兵已向凉州方向逼，距此过里！”裴朝眸凝。

凉州屏障，失守着凉州将直面狄骑。凉州守军过万，而狄此次，

号称万。“传令诸营，集结待命。”音平得像件寻常事，

“再派往京送信，就——凉州危急，请朝廷兵。”斥候领命而。

裴朝站原未，将侧勾勒得棱角分。边，

已磨最点，只剩沉如厉。京。

求援奏疏送京，掀起样浪。太子——，

如今该叫陛——位兄，派兵吗？或许。但派谁，才键。

裴朝起收到密报：狄之，曾秘密塞，与狄王帐接。谁，

么，得而。但隐约嗅到熟悉——京，裹着谋与算计，

跨越千里吹到凉州。“殿。”副将沈迟到边，压音，

“若朝廷拖延……”“便守。”裴朝打断，语淡淡，“守凉州，

曾丢过寸。”沈迟着，欲言又止。，位被遗忘皇子从未抱怨过句。

凉州苦寒，军饷常缺，自掏腰包补；将士，与士卒同同寝；狄叩边，

亲自领兵迎战，添无数伤疤。得到么？么都没。

朝廷连今军饷都还欠着个。“殿，”沈迟终于忍，

“若朝廷真见救……”裴朝转过，落底，映片清：“沈迟，

跟着？”“。”“，见过求？”沈迟摇。“便。

”裴朝抬脚往帐，“传令，寅造饭，卯。既然狄，

便让们，凉州亮，好赏。”帐帘落，隔绝。，凉州。

狄军压境，压压骑兵铺满原野，战旗猎猎，号角此起彼伏。凉州，

守军握紧刀枪，神紧绷。裴朝站之，寻常玄甲胄，

没任何余装饰。望着处狄军，神淡漠得像片荒原。“殿，

”沈迟指着处军纛，“狄单于王旗。亲自。”“嗯。

”“咱们只万……”“。”裴朝微微眯起，忽然问：“，朝廷援军，

到儿？”沈迟愣，随即苦笑：“殿，您还指望朝廷？从凉州送信到京，

马加鞭也。就算朝廷即刻兵，赶到凉州至还。

——咱们守得吗？”“守也守。”裴朝转，

目扫过张张。些跟，从熬成青，

已经埋骨边。们对朝廷就抱希望，却从未退步。因为们守朝廷，

。“沈迟，”裴朝忽然，“，如果次，

朝廷追封个么王？”沈迟吓：“殿！”“玩笑。

”裴朝唇角微微扬起，笑却未达底，“还。都熬过，总回，

些到底过得好。”转，音平传：“，迎战。

”凉州之战，打。，裴朝次率军冲杀，两次被围，

皆先士卒杀围。凉州守军伤过半，却挡狄万军轮番攻。

第昏，狄终于退兵里。因为打过，

因为们粮问题——裴朝战就派支骑绕敌，烧狄辎。

，裴朝倚着垛，着边如血残阳。处伤，最刀肋，

虽然包扎过，血还浸透里。“殿，”沈迟端着碗汤过，“点吧。

”裴朝接过，却没，只捧里着：“伤清点完？”“清点完。阵千，

伤千余。”“嗯。”裴朝，着碗里汤，蒸腾，模糊眉。

沈迟张张嘴，点么慰话，却现自己。，千条命，

换只“击退敌军”个字。朝廷连句嘉奖都，更别提抚恤。“殿，

”沈迟艰涩，“咱们……”话没完，忽传阵骚。士卒喊：“援军！

朝廷援军！”裴朝抬起。处平线，果然现队马。

玄旗帜迎招展，骑兵、步兵、辎连绵数里，浩浩荡荡向凉州而。

沈迟又惊又：“朝廷真派兵？么？”裴朝没话，只着支军队越越。

待到清旗字样，眸倏沉。旗帜——“宣平侯”。宣平侯，萧策。

个名字，裴朝再熟悉过。萧策，镇国公嫡子，当朝皇亲弟弟，岁从军，

岁封侯，京最耀将军。显赫，战功赫赫，无数之骄子。

而裴朝与唯交集，。裴朝还未京，

次御园偶遇位萧公爷。萧策比两岁，已经御侍，，

眉带着特张扬。裴朝记得，萧策神，

像只误入禁野猫。带着分好奇，分怜悯。

然见萧策对边：“就皇子？么跟个怜似。”——怜。

裴朝把仨字记。如今，位“之骄子”凉州。

裴朝将里汤碗递沈迟，站起。肋伤随着作牵扯阵刺痛，

却像毫无所，只着面越越旗帜，唇角微微弯起。得倒挺。

只，救，还笑话。凉州，援军扎营。军帐，

萧策正图。今穿玄劲装，袖束腰，勾勒肩背流畅线条。

烛映，照张而峻面孔，眉骨挺，窝微陷，梁直挺，唇紧抿，

种让过目难忘相。“侯爷，”副将周淮帐禀报，“凉州边派，

殿请侯爷入叙。”萧策也抬：“。”周淮站着没，欲言又止。

萧策终于抬：“还事？”“侯爷，”周淮压音，

“殿毕竟皇子……您该……”“该么？”萧策放里，

往背靠，语散漫，“该请？周淮，忘咱们之，陛么交代？

”周淮噎。之，陛确召见萧策，御谈半个辰。谈么，

周淮，但记得萧策表——淡淡，。萧策站起，

随拿起架氅披：“吧，位殿，到底真英雄，

还……”没完，唇角却弯起个玩弧度。周淮敢接话。萧策到帐，

忽然脚步，回：“对，把带坛酒带。”“酒？”“嗯。

”萧策掀帐帘，洒，衬得张愈清隽，“回见面，

总得带点见面礼。”凉州，府衙。裴朝换干净裳，堂，

边放着盏凉透茶。受伤，能酒，便只能以茶待客。脚步由及。

抬起，正对修。萧策比记忆更，肩背也更，

眉宇褪稚，几分沉稳凌厉。但双睛没变——漆、锐利，

像能把透。两对瞬，空仿佛凝滞瞬。然萧策笑，

笑却达底。微微欠，抱拳礼：“臣萧策，见过殿。”裴朝没，

只抬虚扶：“萧侯爷必礼。请。”萧策直起，目瞬，

然若无其事落座。带坛酒放，封还没。“闻殿凉州守，

以万挡狄万军。”萧策，语夸讽，“殿当真……藏。

”裴朝端起茶盏，抿，淡淡：“侯爷过奖。过守之责，分之事。

”“分之事？”萧策挑起眉，“殿分之事，让京些都吓。臣临，

陛还特交代，让臣务必保护好殿——没到殿如此勇武，若个闪失，

朝廷损失起。”话起像夸赞，裴朝得，底藏着刀。损失起？

怕里，让朝廷落个“残害”骂名吧。裴朝笑笑，

笑凉：“让陛费。还请侯爷回京代谢恩，就——臣弟凉州很好，

让陛必挂。”萧策着，目里闪过丝易察审。位殿，

象太样。之，以为裴朝过个被遗忘边落魄皇子，

么畏畏缩缩，么怨尤。，带着伤，苍得乎透，

姿却直如松，语卑亢，神沉得像潭。没怨，没甘，

甚至连丝波都没。好像流放，对而言过寻常。

萧策忽然得，点。“殿，”，语比方才几分认真，

“臣此番，带万兵马。加凉州守军，与狄战。殿以为，步该如何？

”裴朝抬。话问得巧妙——既试探，也考。，

位守凉州皇子，到底几分真本事。裴朝放茶盏，

淡淡：“狄退兵里，因为粮被烧，因为们败。最，

们补到，届必卷。侯爷万兵马，加剩万余，

正面迎敌，胜算过成。”“成？”萧策挑眉，“殿般观？”裴朝着，

目平，“事实如此。狄骑兵如，正面冲锋，军胜算。

但若能将们引入凉州以峡，居临，攻为先，伏兵断，胜算增至成。

”萧策没话，底却么微微闪。凉州以峡，过图，

里形险。没到，裴朝竟然已经到层。个……“只，

”裴朝话锋转，“若引狄入，需诱敌。此须得主帅，

须得让狄单于相信——凉州退，们擒主帅。”萧策懂。

“殿，让臣当个诱饵？”“侯爷若愿，本殿也以。”裴朝语淡淡，

“只伤，。若被狄追，怕连诱敌都没，直接成俘虏。

”萧策盯着半晌，忽然笑。回，笑终于到底。“殿，”站起，

向裴朝，直到才，微微俯，压音，“臣忽然得，趟凉州，

没。”裴朝没，只抬着。两距太，

到萧策能清底倒映烛，

到裴朝能闻到淡淡——塞与。“殿藏，

”萧策音压得极，到只两能见，“臣很好奇，还能藏久？”裴朝着，

忽然弯弯唇角。“侯爷也很好奇，”音同样，得像叹息，“臣也，

侯爷趟，到底为戏，还……”没完，但已经。萧策直起，

笑容收敛几分，底却些复杂。“殿，”退步，

恢复公事公办语，“臣峡查形。至于诱敌之事……臣应。

”裴朝微微颔首：“劳侯爷。”萧策转欲，到却又脚步，

回。“殿，坛酒臣从京带，算名贵，但还凑。殿若，

随以打。”完，掀帘而，消失夜。裴朝着坛酒，

沉默良久。沈迟从屏转，神复杂：“殿，萧侯爷……”“简单。

”裴朝淡淡，“凉州，只为打狄。”“……”“。

”裴朝端起凉透茶，而尽，“个被遗忘边皇子，

到底个么样。”沈迟担忧：“……”“。”裴朝放茶盏，

唇角微微弯起，“至现。个聪，聪蠢事。”顿顿，

目落坛酒。“把酒收起。”“殿？”裴朝沉默瞬，然：“留着。

等打完仗，再。”，凉州以，落雁。战事如裴朝所料，狄补到，

刻卷。凉州守军佯装败退，向逃窜，狄单于亲自率军追击，果然埋伏。

落雁，万箭，滚礌如而，油顺着坡倾泻，点燃枯。

狄骑兵仰马翻，伤无数。萧策玄甲，持槊，于，

着冲，着惨叫与马嘶混成片，神却平如。“侯爷，”周淮兴奋，

“成！狄回元伤，至敢！”萧策没应，只转向另个方向。

里，裴朝正策马而。伤显然没好利落，比更苍，

眉带着掩疲，骑马姿势却依挺。到，勒缰绳，

向萧策微微颔首：“侯爷辛苦。”萧策着，忽然问：“殿么亲自？

”裴朝淡淡：“。”“么？”“狄单于，真。

”萧策盯着片刻，忽然翻马，到马，仰着。“殿，

”音，却字字清晰，“臣个问题，请教殿。

”裴朝垂眸：“侯爷请问。”“，殿守凉州，打狄，

与士卒同共——为么？”裴朝没话。萧策继续：“朝廷欠饷，

殿自掏腰包补；将士，殿陪着熬；狄叩边，殿冲最面。殿得到么？

么都没。没嘉奖，没封赏，甚至连句己话都没。”顿顿，

目灼灼：“臣，殿样拼命，到底为么？”从吹，

带着焦糊血腥。裴朝马，居临着萧策。阳落张，

照底锐利——认真。真答案。裴朝忽然笑笑，笑淡，

像边。“侯爷，”，音平，“见过边百姓吗？”萧策怔。

“见过。”裴朝，“刚凉州，狄破，屠两个子。赶到候，

满都尸首。个孩子，半岁到岁，趴娘亲，还奶。”语没么起伏，

像件很寻常事。“从以，就件事——凉州，

裴朝凉州，些百姓凉州。们守里，种，养羊，交税，

养活朝廷么官老爷。狄，们挡，只能。”“守朝廷边，

们命。”萧策怔原，句话也。裴朝，着，目里没怨，

没，只片沉。“侯爷京，没见过些，很正常。所以侯爷，

也没么。”勒转马，准备。萧策忽然：“殿。”裴朝。萧策着，

喉结，似乎么，却又该么。半晌，忽然单膝跪，

抱拳礼：“臣萧策，今。”裴朝怔。萧策抬起，目与对：“殿，

臣之冒犯，臣。殿守边，劳苦功，臣。”裴朝着，

沉默片刻，忽然翻马，到面，伸将扶起。“侯爷，”，

“都领兵，些虚礼，必。”萧策站起，两得极，

到能清彼此倒。裴朝又：“侯爷方才个问题，答完。现，

也个问题问侯爷。”“殿请问。”“侯爷皇亲弟，镇国公嫡子，之骄子，

为么凉州？”萧策沉默瞬，然：“臣武将，凉州战事，臣自然。

”裴朝着，目平，却仿佛能穿切。“只样？”萧策与对，没躲避。

“只样。”两对片刻，裴朝忽然笑。回，笑终于几分度。“好。

”，“便只样。”转向，浓烟渐散，残阳如血。“狄败，

至敢。凉州，能。”萧策站边，顺着目望。。

呢？没问，裴朝也没。但们都，，凉州还凉州，

狄还狄，朝廷还朝廷。切都变。又或者，切都变。

ฅ“—two—”ฅ战事结束，萧策没刻回京。善，清点战损，置卒。

理由冠冕堂皇，裴朝也没戳穿，任由凉州待半个。半个里，

两几乎见面。，起着处荒原，

搭没搭聊些没；府衙，对着图推演战局，

争得面赤；营帐，与士卒同，粗茶淡饭，却也得。裴朝现，

萧策个，象太样。显贵，却没么架子，

能士卒称兄弟；得志，却并狂，打起仗沉稳老辣，

比许老将都谨慎；表面散漫，里却极分寸，么该，么该。

萧策也现，裴朝个，比象得。像其皇子样满仁义德，

也像些落魄宗样怨尤。就，沉，淡漠，话，却句句都点子。

守边，苦，却从提半个字。好像切，都理所应当。

半个，萧策终于。临夜，裴朝府衙设宴，为送。宴，

其实也就几寻常菜，壶浊酒。裴朝伤，能酒，便以茶代酒，陪着。

萧策端着酒杯，着杯浊酒，忽然：“殿，臣个之请。”“侯爷请。

”“臣跟殿样。”裴朝抬：“么？”萧策着，

目灼灼：“殿腰把刀。”裴朝怔，自己腰刀。

用佩刀，刀，刀鞘已经磨得亮，算名贵，但顺。

“侯爷么？”萧策笑笑，笑里带着几分认真：“个。回京，

起凉州，起殿，也好个物件睹物。”裴朝沉默片刻，解腰刀，

放推过。萧策拿起刀，抽半寸，着亮刀映自己，

忽然：“殿，臣个问题，憋里很久。”“侯爷请问。”萧策抬起，

目直直着：“殿回京吗？”帐瞬。裴朝没话，只端起茶盏，

。萧策继续：“臣，个问题冒昧。但臣还问。殿守边，

功劳苦劳都。若回，臣……”“侯爷。”裴朝打断，音平，“回京之，

么跟陛凉州事？”萧策怔。裴朝着，目沉如：“凉州捷，

皇子奋勇杀敌，守功吗？”萧策没话。裴朝笑笑，笑淡：“还，

侯爷告诉陛，皇子凉州收买，与士卒同同寝，俨然方诸侯？

”萧策变。“殿，”沉，“臣种。”“本殿。

”裴朝放茶盏，“侯爷种，但朝种。侯爷回京之，么么，

都替侯爷。侯爷今问回京，若，

话就传到陛朵里；若，更好——皇子甘居边，忠嘉，

陛以放。”萧策攥紧里刀，指节泛。“殿，”艰涩，

“臣……”裴朝着，目里没责怪，只片然。“侯爷必解释。。

”，“皇亲弟，镇国公嫡子，些份，注定能得太。

些子肯陪话，肯些废话，已经很激。”萧策张张嘴，

点么，却现喉咙像被堵样。裴朝站起，到面，微微俯，着。

“萧策，”第次直呼其名，音压得极，“回京之，好好宣平侯。

别掺些事。朝堂太，个能趟得清。”萧策抬起，

对目。从棂照，落两，投两交叠。“殿，

”萧策忽然伸，攥腕，“信吗？”裴朝，又抬起，

着睛。双睛里太——认真，急切，几分清绪。

沉默片刻，挣。“信信，么紧。”，“侯爷，，

该回。还赶。”萧策着，站起。两相对而，咫尺，

却又像隔着千万。“殿，”萧策，“臣再。”裴朝没话。

萧策转往，到，忽然脚步，回。“殿，坛酒——没？