1 赘婿初入局，暗流已涌动青石镇的春天来得迟。细雨落在屋檐上，顺着瓦片滑下，
滴进院中的石槽。泥路泛着灰白水光，踩上去会留下浅浅的脚印，很快又被雨水填平。
陈家老宅坐落在镇东头，门楣低垂，灯笼褪了色，红布边角卷起，露出里头发黄的竹骨。
门前两尊石狮子裂了缝，一只耳朵缺了一角，像是多年前被谁砸过，再没人修。
陆昭站在门外，背着一个粗布包袱，穿一件洗得发白的靛蓝短打，袖口磨出了毛边。
他没打伞，雨水顺着帽檐流下来，滑过眉骨那道淡白疤痕。他抬手推门，木门吱呀一声开了。
院子里已经站了几个人。族老坐在堂前太师椅上，手里拄着拐杖。陈守拙立在一旁，
穿藏青长衫，腰间束着褪色腰带，左手小指缺了一截。他看着陆昭，眼神不冷也不热，
像在看一桩不得不办的事。陆昭走进祠堂，在族老监督下行三跪九叩礼。动作标准，
不快不慢。磕头时额头触地，发出轻微闷响。全程没说话。礼毕起身，低头站在一侧。
陈守拙开口：“赘婿入族，只为延续香火。你无根无底，若不能助陈家开枝散叶，终是过客。
”陆昭应了一声：“是。”说完便转身出去，径直往厨房走。灶台边堆着柴火，
他挽起袖子开始劈柴。木柴断面露出新鲜纹理，他用刀背刮掉树皮，码成整齐一摞。
有人从旁经过，低声笑了一句：“外姓人还知道干活？”没人回应。陆昭也没抬头。天黑前，
他在东厢偏屋安顿下来。屋子小，一张床，一张桌，墙角放着漏水的陶盆接雨。他打开包袱，
取出几件旧衣叠好放进柜中，又将一本破旧册子压在枕头底下。窗外雨未停，
风从窗缝钻进来，吹动桌上油灯。第二天一早，他去了后园。菜畦荒着，土板结，
杂草比菜苗高。井水浑浊，打上来静置片刻，底下沉一层细泥。他蹲在井边看了会儿，
伸手蘸了点水抹在指尖搓了搓，又凑近闻了一下。回屋路上碰见几个孩子在院里玩。
一个男孩咳嗽不止，脸蛋通红。旁边女孩鼻涕拖到嘴边，用手背一抹就蹭衣服上。
陆昭停下脚步，问了一句：“昨儿喝生水了？”孩子摇头。
大人听见声音出来赶人：“外姓人管什么闲事。”他没争辩，走了。第三日清晨，
他提篮出门，采了些野苋、马齿苋回来，洗净切碎混进米粥里熬。煮好后端到厨房门口，
说这是“清火米汤”，谁家孩子发热都可以来取一碗。起初没人动。
后来有个婆子抱着孙儿试了一口，孩子喝完睡了一觉，夜里咳声轻了些。消息传开，
陆续有人来要。他每天送一次，不多不少，刚好够病孩分食。
也有人议论：“一个赘婿倒做起医婆营生。”还有人说：“怕不是想讨好族人往上爬。
”他照旧不答话。私塾放学后，孩子们从正院跑出来。他搬了块石板放在院角，
用炭条在地上写字。“人”“口”“田”“水”，一个个教。孩子围过来瞅，
有调皮的伸手去擦，他也不恼，重写一遍。教完字，他说饭前要洗手，喝水要煮开，
咳嗽得捂嘴。孩子们听不懂，他就做动作示范。一个妇人路过，嗤笑出声：“书呆子治家，
能顶几顿饭吃？”她丈夫跟着附和：“咱们祖祖辈辈这么活下来的，轮不到外人教。
”陆昭收起石板，回屋去了。第五天，厨房婢女慌慌张张跑来找他，说陈婉儿烧得厉害，
已经三天没退。他立刻去找陈守拙。族长正在书房批改学生作业，闻言笔尖一顿，抬头看他。
“我能治。”陆昭说，“家里有的材料就够。”陈守拙盯着他看了很久，
终于点头：“准你进房，只许用现有东西，不准动家具器物。”陆昭进了内宅。
陈婉儿躺在床上，脸色潮红，呼吸急促。他先摸她额头，又翻开眼皮看了看，再搭手腕把脉。
半晌，起身去取井水浸湿布巾敷在她额上降温。接着翻找橱柜，找出陈皮、生姜、淡豆豉，
淘洗干净后加水煮沸，滤出药汁。喂药时需人协助，他唤来婢女扶起病人。
药汤温着一口口灌下。每隔半个时辰换一次冷巾，又用手指按她人中、合谷两个位置。
夜里点灯守着，眼睛始终没闭。第二天天亮，烧仍未退。他继续守。到第三日凌晨，
陈婉儿呼吸渐稳，眼皮颤了颤，睁开了眼。屋里光线昏暗，她看见一个身影坐在床边，
背影清瘦，肩背笔直。她张了张嘴，声音极轻：“……那人……还在吗？
”婢女听见忙凑过去：“你说谁？”“昨夜……守着我的……”婢女回头看了眼陆昭，
他正低头收拾碗具，手上的动作没停。消息很快传遍全宅。曾讥笑他的人不再言语。
几个年长妇人私下嘀咕：“没想到这赘婿还真懂些门道。”陈守拙亲自来了趟东厢。
陆昭正在院中晾晒药材，见他来了，放下竹筛行礼。族长站着没坐，说：“你救了我女儿。
”陆昭低头：“她是我的妻子。”陈守拙沉默片刻，转身离去。次日，管家通知陆昭，
以后可参与粮仓清点与出入登记。他又去了后园。这次没再空手回来。他带回一把锄头，
开始翻整菜地。土硬，挖得深些才见湿润。他将腐叶与草木灰掺进去，重新起垄。
种下第一批豆苗和萝卜籽。傍晚，陈婉儿由婢女搀扶着走到院门口。她穿着素色裙衫，
青丝带松松挽着长发，裙摆沾了草叶也不知。她望着远处那个弯腰劳作的身影，站了一会儿，
转身回房。当晚，陆昭发现衣襟内袋多了一张符纸，用细线缝得结实。他取出看了看，
是护心符，民间常见的那种，墨迹略歪。他没拆，原样放回去。夜里，
他梦见一片土地在呼吸。泥土裂开缝隙，有绿芽顶出地面。他伸手去碰，指尖触到一股暖流，
顺着血脉往上走，最后停在胸口，像一块温热的石头。醒来时天刚亮。他坐起身，
觉得精神比往日好些，体力也恢复得快。但他没多想，穿衣下地，照常挑水劈柴。
祠堂那边传来读书声。陈守拙在教孩子们念《千字文》。陆昭站在院中听了会儿，
转身去了厨房。他开始教厨娘将糙米与黄豆同煮，说这样更有劲，孩子吃了不容易饿。
厨娘将信将疑，试了一次，发现确实耐饥。几天后主动问他还有什么法子。他又写了张单子，
列了几种常见野菜的名字，注明何时采摘、如何处理。交给一个年轻媳妇，
让她试着做给家人吃。没人再当面嘲笑他。半月后，一名产妇在家中顺利产下一子。
消息报到祠堂，陈守拙让人点了盏新灯笼挂在门前。夜里，陆昭独自坐在房中，
忽然感到体内那股暖意又浮现了一瞬，比上次更清晰，却仍不知来源。他只是隐约觉得，
自己或许能在这里活得久一点。雨季过去，阳光照进院子。东厢屋檐下的陶盆不再接水，
干涸的泥痕一圈圈留在内壁。陆昭站在菜园里，看着第一茬豆苗抽出嫩藤，缠上竹架。
陈守拙走过来看了一眼，没说话，但从袖中掏出一把种子递给他。陆昭接过，点头致谢。
两人并肩站了片刻，都没再开口。风吹过田埂，带来泥土与青苗的气息。2 寿元增十年，
危机亦降临陈婉儿病愈后的第三夜，陆昭躺在东厢偏屋的床铺上，窗外月光映在屋檐裂缝，
投下一道斜长的影。他闭眼未眠，身体深处那丝暖意仍未散去，像冬日晒透的土墙，
余温渗入骨缝。他没动，只将呼吸放轻，听着远处祠堂方向传来的更鼓声。三更已过，
青石镇沉入死寂。天刚亮，他就起身。背上粗布包袱，拿上小锄头，穿过中庭往厨房走。
粮仓钥匙挂在腰间，铁环磕着腿侧，发出轻微响声。昨夜陈守拙给的这把钥匙，
是他第一次真正触到陈家命脉。他不急，先去井边打水，一趟趟提进灶房。厨娘见了，
低头搅粥，不再言语。有个孩子跑来，手里攥着半块冷饼，仰头看他：“陆叔，
今日还熬汤吗？”“熬。”他说，“等会儿你去后园，摘两把嫩苋菜。”孩子咧嘴笑了，
