1 冷宫剃度佛前新生冷宫这地方，真不是人待的。沈清辞醒过来的时候，
脑袋疼得像要裂开，耳边嗡嗡响，眼前是破了一半的蜘蛛网，在漏风的窗框上飘啊飘。
她躺在一张硬得硌人的木板床上，身上盖着的薄被有一股子霉味。“娘娘，您可算醒了！
”一个带着哭腔的声音在旁边响起。沈清辞转过头，看到一个穿着洗得发白宫装的小丫头，
眼睛红肿，正跪在床边。记忆碎片像潮水一样涌进脑子里。大齐王朝，贵妃，沈清辞，
户部尚书沈恪之女。入宫不到三个月，还没见着皇帝长啥样，
就被淑妃苏玉容和婕妤柳如眉联手做局，诬陷她用巫蛊诅咒太后。太后姓赵，
最讨厌寒门出身的官员，一听是沈家的女儿，问都没细问，
一道懿旨直接把人塞进了这鬼地方。原主那个娇生惯养的大家闺秀，又惊又怕又气，
一口气没上来，嘎嘣一下，没了。然后她就来了。沈清辞，
二十一世纪某五百强企业卷到秃头的项目经理，一睁眼，成了冷宫废妃。这开局，地狱难度。
“小青？”她试着叫了一声，根据记忆，这是原主从家里带进来的唯一一个贴身宫女。
“奴婢在，娘娘，您感觉怎么样？要不要喝水？”小青连忙起身，
从旁边一个缺了口的陶壶里倒了半碗水端过来。水是温的，还有点浑浊。沈清辞坐起来，
接过碗慢慢喝了。嗓子眼干得冒烟，也顾不得那么多了。她环顾四周。屋子不大，四处漏风，
家具就一张破床，一张瘸腿桌子，两把歪歪扭扭的凳子。墙角堆着些杂物，
上面蒙着厚厚的灰。空气里弥漫着一股陈旧的、衰败的味道。“我们进来几天了？
”沈清辞问，声音还有点哑。“回娘娘，七天了。”小青抹了抹眼泪，
“头两天还有人来送过一次饭，后来……后来就没人管了。奴婢去门口求过，
那些看守的太监凶得很，说进了这里的都是罪妇，有口吃的饿不死就不错了。
”沈清辞点点头，心里快速盘算。爹是户部尚书，管钱的，还是寒门出身，
这在讲究门第的朝代，那就是朝堂上的活靶子。女儿进了冷宫，他肯定急，但更麻烦。
皇帝没见过她，谈不上感情。太后厌恶沈家。后宫里的对手恨不得她死透。想靠别人救，
基本没戏。靠自己？这身体弱不禁风，要钱没钱，要人没人，冷宫墙高门锁，
插翅难飞躺平吧。不是消极那种躺平，是战略性的，以退为进，保存实力，
等待时机的那种“躺平”。“小青，”沈清辞放下碗，眼神平静下来，“你去看看，
这院子里有没有剪子，或者锋利点的碎瓷片。”小青吓了一跳：“娘娘，您要做什么？
您千万别想不开啊！”“想不开？”沈清辞扯了扯嘴角，“好不容易活一回，我想得开得很。
去找吧，顺便看看有没有水，我想洗个头。”小青将信将疑地去了，在院子里翻了半天，
还真找回来一把生锈的旧剪刀，又从井里打上来半桶冰凉的井水。
沈清辞坐在院子里那棵光秃秃的老槐树下，让小青帮她把那一头青丝打湿。原主这头发真好，
又长又密，黑得像缎子。可惜了。沈清辞拿起那把锈剪刀，对着水缸里模糊的倒影，
咔嚓一刀。一缕长发飘然落下。小青“啊”地叫了一声，捂住了嘴。沈清辞手很稳，一下，
又一下。黑色的发丝纷纷扬扬，落在她单薄的衣衫上，落在积着尘土的地面上。没多久，
一头及腰青丝，变成了贴着头皮的短发，参差不齐，像个被狗啃过的毛栗子。冷水冲掉碎发，
沈清辞摸了摸自己扎手的脑袋，竟然觉得有点轻松。“娘娘，
您这是何苦……”小青的眼泪又下来了。“从今天起，我不是娘娘了。
”沈清辞看着水缸里那个陌生又清秀的光头倒影，语气平淡，“这冷宫清静，正好修行。
你去想办法，找两套素色的，最好是灰色的粗布衣裳来，旧的就行。再找些佛经，
随便什么经，能找到什么算什么。”小青不懂，但她习惯了听从。她是个实心眼的姑娘，
主子遭了难，她也没想过跑，只知道守着。现在主子说要修行，她就去办。
也不知道她怎么跟那些看守太监磨的，或许是偷偷塞了身上最后一点不值钱的首饰，第二天，
真抱回来两套灰扑扑的旧尼姑袍，还有几本边缘都卷起来的旧经书。沈清辞换上了尼姑袍，
宽宽大大，掩住了原本纤细的身形。她盘腿坐在破床板上，翻开那本《金刚经》。
“如是我闻。一时佛在舍卫国祗树给孤独园……”她的声音不高，清清冷冷的，
带着一种奇特的韵律，在这死气沉沉的冷宫里响起。一开始只是为了找个事做，
让自己静下心来，好好想想出路。但念着念着，
那些穿越前的焦虑、卷生卷死的疲惫、还有眼下这糟心的处境，好像真的慢慢沉淀了下去。
小青在旁边安静地听着，偶尔跟着学两句。主仆二人，就在这被遗忘的角落里，
过起了与世隔绝的日子。每天就是诵经，打坐，喝点稀粥，啃点硬馒头。
沈清辞让小青把院子里能整理的地方整理出来，居然还开辟了一小块地，
不知道从哪里弄来点菜种，试着种了下去。日子清苦得不能再清苦，
但沈清辞脸上那种刚穿越过来时的惶然和绝望不见了，取而代之的是一种近乎漠然的平静。
只有偶尔和小青说话时，
眼里才会闪过一丝属于她原本那个灵魂的、与这时代格格不入的灵光。“小青，
你说人为什么非要斗来斗去？好好过日子不行吗？”某天喝粥的时候，沈清辞忽然问。
小青捧着碗，小心地说：“奴婢不懂那些大道理。奴婢只知道，在宫里，不争，就活不下去。
”“那是他们觉得活不下去。”沈清辞喝了口没滋没味的粥，“你看我们现在，吃得差，
住得破，但没人来害我们，不用每天提心吊胆想着怎么害别人，是不是也挺好？
”小青想了想，点点头，又摇摇头：“可是娘娘……您本该不是这样的。”“没有本该。
”沈清辞笑了笑，那笑容很淡，却让小青看愣了一瞬，“路都是自己走的。在这里念经种菜，
我觉得挺好。”她这是真心话。上辈子卷够了，这辈子在冷宫提前退休，修身养性，
未必不是福气。至于那个没见过面的皇帝，那些斗得你死我活的后妃，
那个讨厌她爹的太后……关她屁事。只要她们别再来惹她。但她知道，这恐怕是奢望。
她爹沈恪，是个硬骨头。户部尚书这位置，管着全国的钱粮，油水足，是非也多。
沈恪寒门考上来的，没背景，能有今天全靠能力和一股子拗劲儿。
他看不起那些靠祖荫混日子的权贵，在钱粮事务上卡得特别严，谁的面子都不给，满朝文武，
得罪了一大半。女儿进了冷宫，他急得上火，想方设法要求见皇帝陈情。
可皇帝萧景琰那阵子正为北边军饷的事烦心，觉得后宫妇人小事，懒得理会，
又被几个看沈恪不顺眼的大臣拦了几次，竟然一直没见成。
沈恪心里憋着一股滔天怒火和委屈。他为人父，护不住女儿；为人臣，君不见信。自此之后，
他在朝堂上更像换了个人。以前只是严格，现在简直是铁板一块，油盐不进。
哪笔款项他觉得不合理，任你是皇亲国戚还是宰相门生，说不批就不批，账目查得底掉，
一点情面不讲。满朝上下，背地里都叫他“沈铁鸡”，一毛不拔。萧景琰也头疼。
这沈恪能力是强，国库被他管得账面清楚，往年那些糊涂账少了很多。可这也太不近人情了，
动不动就梗着脖子跟他争，为了几两银子的事能在朝会上掰扯半个时辰。君臣关系，
肉眼可见地紧张起来。而这些，冷宫里的沈清辞暂时还不知道。
她只知道送来的饭食时好时坏，有时候连续几天都是馊的，有时候又会莫名其妙好上一点，
有几个新鲜馒头，甚至偶尔有一小碟没油的咸菜。她猜，这大概是宫外她那个爹，
在用自己的方式，艰难地传递一点支撑。也可能是那些看守太监，看她们主仆安分，
偶尔动了点微不足道的恻隐之心。她安然受之，继续念她的经。
2 诵经引君惊鸿瞥直到那天下午。萧景琰最近烦得很。北边军饷是个无底洞，
江南漕运又出了岔子，几个老臣在朝堂上吵得不可开交，
沈恪那个倔驴又为了预算的事跟他顶牛，气得他午饭都没吃好。他摒退了随从，
一个人信步往皇宫僻静处走，想散散心。不知不觉，就走到了西六宫最荒凉的那片区域。
这里宫殿稀疏，草木凋零，透着股萧索气。正是他烦闷到顶点，
觉得这江山社稷压得人喘不过气的时候，一阵风过，送来隐约的人声。不是说话声，
是诵经声。声音不高，却异常清晰，一字一句，平稳和缓，透着一股奇异的穿透力，
在这寂静的午后，像一股清冽的泉水，潺潺流进他燥热的耳中。“……凡所有相，皆是虚妄。
若见诸相非相，即见如来……”萧景琰愣住了。这宫里，怎么会有人诵经？
还诵得……如此好听。他不由自主地停下脚步，侧耳倾听。那声音清清冷冷，
没有刻意的虔诚，也没有卑微的乞求，就是很平淡地念着，反而有一种抚平人心的力量。
他胸中那团郁结的怒火，不知不觉，竟被这声音浇熄了些许。鬼使神差地，他循着声音走去。
绕过一段残破的宫墙，看见一个掉了漆的侧门，虚掩着。诵经声就是从里面传出来的。
他轻轻推开门。院子里很简陋，但打扫得干净。一棵老槐树下，一个穿着灰色尼姑袍的背影，
正盘腿坐在一个破旧的蒲团上，对着面前一本摊开的经书，低声诵念。身姿纤细，背脊挺直。
一头……短发？参差不齐地贴着头皮。阳光透过稀疏的槐树枝叶，洒在她身上，
给她周身镀上了一层毛茸茸的光晕。侧脸线条优美，皮肤白皙，长长的睫毛垂下，
神情是那样专注而淡泊，仿佛周遭的破败与她毫无关系。萧景琰从未见过这样的女子。
后宫里的女人，见了他，要么娇羞妩媚，要么恭顺小心，要么故作清高。
她们的眼睛里总是装着太多的东西：欲望，算计，讨好，畏惧。可这个灰衣尼姑，
明明察觉到了有人进来，诵经的节奏却丝毫未乱，只是微微顿了一下，然后继续念下去，
连头都没有回。好像进来的不是掌控天下的帝王，而是无关紧要的一缕风，一片叶。
萧景琰心里那点好奇，被勾到了顶点。他没有出声打扰，就静静地站在门口，
听她诵完了一整段。直到最后一个音节落下，那尼姑才合上经书，缓缓转过身来。四目相对。
萧景琰呼吸一滞。即使剃光了头发，即使穿着最朴素的灰布袍，也掩不住那张脸的绝世风华。
眉如远山，眸似秋水，鼻梁挺翘，唇色淡粉。最特别的是那身气质，干净，通透，
像山巅的雪，又像雨后的竹，没有丝毫烟火气。沈清辞也在打量这个不速之客。男人很年轻，
穿着常服，但料子极好，龙纹暗绣，气度不凡。身材挺拔，容貌英俊，尤其一双眼睛，
深邃锐利，此刻正带着探究和惊讶看着她。能在这时候，以这种方式出现在冷宫的，
身份呼之欲出。但她心里波澜不惊。皇帝又如何？她现在是个“出家人”，四大皆空。
她双手合十，微微颔首：“施主从何而来？此地荒僻，不宜久留。”声音和她诵经时一样，
清越平静。萧景琰回过神来，压下心头奇异的感觉，走上前几步：“朕……我路过此地，
听闻诵经声，心生宁静，故而冒昧进来。打扰师父清修了。”他自称“我”，没摆皇帝架子。
沈清辞淡淡一笑：“诵经本为静心，若能让他人也得片刻安宁，便是功德。何来打扰。
”她一笑，宛如冰雪初融，春花乍绽，萧景琰竟看得又是一怔。“师父在此修行多久了？
”他找话题问。“记不清了。”沈清辞答得含糊，“时日于修行之人，并无意义。
”“师父年纪轻轻，为何选择在此清苦修行？”萧景琰看着她，
试图从她眼中找出些别的情绪，比如委屈，不甘，或者刻意伪装出的超脱。
但他只看到一片平静的湖面，深不见底。“何处不清苦？”沈清辞反问道，语气依然平淡，
“红尘纷扰是苦，宫廷倾轧是苦，求不得是苦，爱别离是苦。相比起来，此处无争无扰，
心静即是净土，何来清苦之说？”这话带着禅机，又似乎意有所指。
萧景琰不禁想起朝堂上那些烦心事，后宫那些明争暗斗，一时默然。“师父倒是看得通透。
”“非是看得通透，只是选择不同。”沈清辞站起身，拂了拂衣袍上并不存在的灰尘，
“施主眉宇间有郁结之色，可是心有烦忧？烦忧由心起，亦由心灭。执着太多，便是负累。
”这话说得有点大胆，近乎指点。但由她说来，配上那副超然物外的神态，
竟不让人觉得冒犯。萧景琰苦笑一下：“身在其位，有些负累，怕是放不下。”“放不下，
便提着。”沈清辞走向旁边那小块菜地，蹲下身看了看刚冒头的菜苗，“就像种菜，
该浇水时浇水，该除草时除草，时候到了，自然有收获。强求不得，焦虑也无用。
”她把朝政大事比作种菜？萧景琰觉得新奇，又莫名觉得有点道理。“师父还懂农耕？
”“略知皮毛。天地万物，道理相通。”沈清辞摘下一片枯叶，“治国如烹小鲜，
火候调料需恰到好处，急躁不得，懈怠也不行。其实说到底，无非是‘平衡’二字。”平衡？
萧景琰心头一动。他最近头疼的，不就是各方势力失衡，利益难以调和吗？他还想再问，
沈清辞却已经直起身，做出送客的姿态：“施主，时候不早，此地阴气重，不宜久留。
请回吧。”萧景琰有些意犹未尽。这女子言谈间偶尔流露的见解，新鲜又犀利，
与他见过的所有女子都不同。但她显然不愿多谈。他点点头：“叨扰师父了。
不知……日后可否再来请教？”沈清辞看了他一眼，那眼神平静无波：“此门常开，
经声常在。有缘自会相见。”没说可以，也没说不可以。萧景琰深深看了她一眼，
记住了那光头也难掩的绝世容颜和通身气度，转身离开了冷宫。回到御书房，
他立刻叫来了太监总管高德海。“西六宫最里面那个冷宫，住的是谁？”高德海何等精明，
立刻猜到皇帝怕是遇见那位了。他躬着身子，小心翼翼道：“回皇上，
那里头住的是……沈贵妃。”“沈贵妃？”萧景琰皱眉，他后宫妃嫔不多，
但对这位沈贵妃确实没什么印象。“是，沈贵妃，闺名清辞，乃户部尚书沈恪大人之女。
去年选秀入宫，还未曾……未曾侍寝，便因……因涉嫌行巫蛊之术诅咒太后，
被太后娘娘下旨，打入冷宫了。”高德海说得含蓄，但该点的都点到了。萧景琰想起来了。
好像是有这么回事，当时太后很生气，他正忙别的事，觉得后宫妇人争斗无聊，
便由着太后处置了。沈恪好像来求见过几次，他都没见。原来是她。沈恪的女儿。
那个在朝堂上把他气得跳脚，却又不得不倚仗的“铁公鸡”沈恪，居然有这么一个女儿？
想到那灰衣光头下清丽绝伦的脸，那通透平静的眼神，那暗藏机锋的谈吐，
再想到沈恪那副又臭又硬、梗着脖子跟他吵架的样子……萧景琰表情有点古怪。这父女俩，
差别也太大了。“她……在冷宫，一直如此？诵经修行？”萧景琰问。“据看守回报，
沈贵妃……沈氏入冷宫后不久，便自行剃度，每日诵经念佛，种种菜，很是安分。
”高德海斟酌着用词，“供给上……有时难免疏漏，但沈氏从未抱怨。”自行剃度？
萧景琰眼前又浮现出那参差不齐的短发。原来不是被迫，是她自己剪的。这女子，
果然与众不同。“吩咐下去，”萧景琰沉吟片刻，“冷宫供给，按……按最低等的宫人份例，
按时足量送去，不得克扣。另外，她若需要经书笔墨，可适当提供。
”他没有说恢复妃嫔待遇，那会打太后的脸，也会引起后宫注意。但稍微改善一下，
在他权限内，无声无息。“是，奴才明白。”高德海心领神会。皇上这是对那位上心了，
但又不想明着来。他自然知道该怎么安排，既让皇上满意，又不落人口实。从那天起，
萧景琰发现自己总会时不时想起冷宫里那个灰衣尼姑。想起她的诵经声，
想起她说的“平衡”，想起她种菜时那副淡然的样子。朝政烦闷时，
他便有意无意往西六宫那边去。十次里，总有五六次能“恰好”听到诵经声，
然后“顺路”进去，听一会儿，或者说上几句话。沈清辞对他，
始终是那种不卑不亢、不远不近的态度。不会因为他可能是皇帝而刻意讨好，
也不会因为自身处境而怨天尤人。她好像真的把自己当成了一个修行者，而萧景琰，
只是一个偶尔来打扰的香客。但萧景琰能感觉到，她并不反感他的到来。
有时他问起一些朝政难题，她不会直接给出答案，却会用一个寓言，一个比喻，
或者从佛经里引出一段话，让他自己去悟。那些角度往往清奇，
却总能让他烦躁的心平静下来，甚至豁然开朗。比如有一次，
他为江南豪族兼并土地、隐匿田亩偷漏税赋的事大发雷霆，觉得那些世家根深蒂固，
难以撼动。沈清辞听了，慢悠悠地给菜苗浇着水，说：“施主见过蚂蚁搬家吗？再小的蚂蚁，
只要数量够多，方向一致，也能搬动比它们大很多的东西。与其盯着最大的那块石头生气，
不如想想，怎么让更多的小蚂蚁，愿意去搬旁边的小石子。”萧景琰若有所思。回去后，
他授意沈恪，先从几个依附豪族的中小地主查起，许以举报减赋之利，层层分化，
果然打开了突破口。沈恪办这事雷厉风行，账目查得滴水不漏，让那些豪族吃了哑巴亏，
还抓不到把柄。萧景琰第一次觉得，这个“沈铁鸡”用对了地方，还挺顺手。
他和沈清辞之间，渐渐有了一种奇特的默契。他享受在她这里获得的片刻宁静和启发，而她，
似乎也把他当成了一个可以偶尔谈论“窗外事”的听众。
她那些不经意间流露出的、超越这个时代的平等观念和务实思维，像一颗颗小石子，
投入萧景琰的心湖，漾开一圈圈涟漪。他甚至开始好奇，她那些想法是从哪里来的。
经书上可没有这些。感情，就在这一次次“偶遇”和交谈中，悄无声息地滋生。
萧景琰看她的眼神，从探究、欣赏，渐渐多了些别的温度。而沈清辞，再怎么能“躺平”，
再怎么能“四大皆空”，面对一个英俊、有权势、又对她表现出真诚兴趣的年轻帝王，
心里那潭静水，也不可能毫无波澜。只是她克制得很好。她太清楚后宫是什么地方，
帝王之爱又有多么不可靠。现在的平静来之不易，她不想打破。
3 毒计频出暗藏杀机但她不想，有人想。淑妃苏玉容，早就察觉不对了。
她是太后的亲侄女，出身显赫，自认皇后之位非她莫属。皇帝虽然不算特别宠爱她，
但看在太后面上，也给足了她体面。她一直把后宫当成自己的地盘。最近，
她安插在御前的人回报，皇上经常独自往西六宫荒凉处去，一待就是小半个时辰。
高德海那老狐狸，对冷宫那边的态度也微妙起来，送东西勤快了。西六宫荒凉处，
只有那个地方——冷宫，里面关着那个沈清辞。苏玉容的危机感瞬间拉满。一个废妃，
还是个剃了头的尼姑，凭什么能勾得皇上去看她？难道皇上就好这一口？清冷孤傲的调调？
她绝不允许任何威胁出现，尤其是沈清辞。沈家是寒门，是她这种高门贵女最看不起的。
当初弄垮沈清辞，也有打压寒门气焰的意思。“柳妹妹，你可听说了？”苏玉容抿了口茶，
对坐在下首的柳如眉说。柳如眉是婕妤，家世中等，但心思玲珑，最会依附强者，
是苏玉容的得力狗腿子。“姐姐指的是……冷宫那边？”柳如眉小心地问。“除了那儿，
还能有哪儿？”苏玉容放下茶杯，指甲上的蔻丹鲜红刺眼，“一个罪妇，不安分等死，
居然还能弄出动静，把皇上都引去了。真是小看了她。”“姐姐的意思是？
”“不能让她起来。”苏玉容眼神冰冷，“一次能把她打下去，就能有第二次。
太后娘娘最厌烦沈家，这也是我们的倚仗。”两人凑在一起，低声谋划起来。第一计，
还是老套路，巫蛊诅咒。她们买通了一个能接近冷宫外围的小太监，
让他把一些写着恶毒诅咒和皇帝生辰八字、沾了鸡血的小布人，
