影卫营的人私下里都叫萧彻“煞神”。这个名号不是敬，是怕，
是刻进骨头里的畏缩——就像老鼠见了猫，兔子见了鹰，只要那道玄色身影出现在营门口，
原本喧闹的校场会瞬间静得能听见雪粒打在甲胄上的“沙沙”声，连呼吸都要放轻，
生怕哪口气重了，就成了那柄“追魂刃”下的新亡魂。林默第一次见萧彻，
是在三年前的秋猎场。那时候他刚从基层斥候被选进影卫营，满脑子都是“一朝入影卫，
荣耀加身”的蠢念头，直到校场点兵时，那道玄色身影走上点将台。没有锣鼓，没有号角，
只听见他靴子踩在青石板上的“笃笃”声，像敲在每个人的心上。林默下意识抬头，
撞进一双冰淬似的眼——那是怎样的眼神？冷，寒，带着见过尸山血海的漠然，
仿佛底下站着的不是一百多条鲜活的人命，只是一百件待挥的兵器。林默吓得瞬间低下头，
连带着脖颈后面的汗毛都竖了起来，哪里还敢看他的脸？只记得他穿一件玄色锦袍，
袖口绣着暗金色的缠枝莲，腰间悬着的“追魂刃”鞘上，还沾着未干的血渍，风一吹，
腥气扑面而来。从那天起，林默的日子就成了“离煞神越远越好”的循环。萧彻的狠，
是影卫营所有人的噩梦：上个月，斥候队的张三因为迟了半柱香回报敌情，
被他亲手折断了四肢，扔在乱葬岗，美其名曰“以儆效尤”；上周，
营里的厨子不小心把他的茶水弄洒了半盏，他只瞥了一眼，
那厨子当晚就“失足”掉进了水井里；还有上次去北境执行刺杀任务，为了不暴露行踪，
他毫不犹豫地亲手解决了被敌人俘虏的两名影卫，连眼睛都没眨一下，只淡淡说一句“活着，
就是累赘”。营里的人私下讨论萧彻，从来只说他的狠，他的冷，
他手里那柄饮过百人的追魂刃，没人提过他的脸。有人说，不敢看，
看了怕被他挖了眼睛；有人说，光顾着怕了，哪有心思看那？林默也是这样，三年来，
他见过萧彻不下百次，每次要么低头看自己的脚尖，要么盯着他腰上的佩剑，
连余光都不敢往他脸上扫。在他的印象里，萧彻就是“恐怖”的代名词，
是那柄随时会落下的寒刃，至于那张脸长什么样？不重要，也不敢重要。
一、血色边城今年入秋，北狄铁骑犯我边境，连破三城，烽火照彻西北边陲。
皇帝于朝堂之上震怒不已，当即下旨命萧彻率影卫营星夜驰援。一路急行军，
马蹄踏碎枯枝败叶，萧彻始终骑在那匹乌云踏雪的高头大马上，玄色长袍在朔风中猎猎作响，
宛如一团凝聚不散的乌云。林默跟在队伍中间，望着那道挺拔而冷硬的背影，
手心沁出薄汗——他深知，此次北上，注定又是一场尸山血海的恶战。果然，甫至边城，
尚未卸甲，萧彻便于军帐中掷下一道军令：三日内，必须夺回北狄占据的黑石关。
而破关的关键，在于刺杀北狄主将耶律野。耶律野生性残暴狡黠，
麾下有三十名形影不离的死士，营地外围更设三层戒备，飞鸟难入。
影卫营副统领建言以调虎离山之计诱开护卫，再行突袭，
萧彻却只抬眸冷冷吐出二字：“强攻。”“强攻？统领，那是三十名以一当十的死士，
而我们……仅二十人！”副统领声音发颤，帐中烛火为之摇曳。萧彻转过身，
目光如冰刃般扫过每一个人。林默下意识缩了缩脖颈，只觉得那眼神冷得刺骨。“怕死？
”萧彻的声音低沉似铁石相磨，“入影卫营之日，无人告诉你们，吾辈之命，
本就是填关塞壑的砾石？”是夜，萧彻亲率影卫潜行至耶律野营地之外。
他没有部署迂回战术，只抬手一挥，身形便如黑色闪电般直贯敌营。
追魂刃出鞘时发出一声凄厉长吟，首当其冲的北狄哨兵尚未发声，
已喉间绽血、悄无声息地倒地。营地霎时沸腾起来，火把晃动，人影奔窜。死士们持刀涌上，
兵刃相击之声、惨叫之声、萧彻冷厉的指挥声交错撕裂夜空。林默挥刀劈翻一名死士，
余光瞥见萧彻已杀至主帐之前——追魂刃上血珠滚落，玄色锦袍下摆浸透鲜血，
如一朵硕大而狰狞的曼陀罗，在火光中绽开。耶律野狂吼着挥狼牙棒砸来，萧彻侧身闪避，
刃光一闪，已刺穿其肩胛。耶律野负痛反扫，狼牙棒挟风声掠向萧彻面门，林默呼吸骤停，
却见萧彻偏首避过，碎发飞扬间额角一闪而逝的光洁迅速被溅血覆盖。恰在此时，
两名死士自侧翼偷袭，林默不及思索扑身上前，以背硬生生接下其中一刀。剧痛袭来，
他眼前昏黑，却听见萧彻冰冷的声音：“碍事。”旋即寒光闪动，那两名死士顷刻毙命，
热血喷溅。萧彻未曾看他一眼，转身入帐，片刻后手提耶律野首级走出，掷于地上。
那头颅滚至林默面前，双目圆瞪，凝固着不甘与惊怒。虽任务已成，影卫却折损七人。
萧彻立于狼藉营地之中，俯视满地尸首，面容如铁铸一般。“尸身焚化，骨灰带回京。
”他静默一瞬，又道，“生还者，人赏十两银。”林默被抬回临时营地时，
背上刀伤仍涔涔淌血。他仰卧榻上，望着帐顶破洞中漏下的一缕冷光，
脑海中反复浮现萧彻厮杀之姿——那是一种近乎癫狂的狠绝，不仅漠视他人性命，
亦不惜己身。他想，这人莫非为杀而生？至于萧彻的容颜，他终究未敢直视，
唯记得那一瞬风吹发丝、血光飞溅间，惊鸿一瞥的额头如冷玉乍现，又迅速湮没于猩红之中。
二、霜夜惩叛黑石关大捷后，萧彻并没有立即班师回朝，而是率领麾下精锐继续驻守边城，
清剿北狄残存的散兵游勇。边城风沙凛冽，夜色深沉如墨，
军营中只偶尔传来几声战马的嘶鸣与巡夜士兵整齐的脚步声。这一夜，萧彻正独坐军帐之中，
就着一盏昏黄的油灯，缓缓擦拭他那柄闻名天下的追魂刃。刀身幽暗，映出他半张冷峻的脸，
也映出帐外一道悄无声息跪下的黑影。来人是影卫营的斥候，一身夜行衣几乎融进夜色里，
声音压得极低，却字字清晰：“统领，营中有人叛逃。”他略微停顿，
像是畏惧即将出口的话语会触怒帐中之人，“是赵六。他盗走了一份边城布防图。
”萧彻擦拭刀刃的动作几不可察地顿了一瞬。指尖无意识地划过锋利的刃口，
留下一道浅浅的血痕，他却浑不在意，仿佛那微不足道的刺痛与他毫无关系。他只抬起眼，
眸色在跳动的灯火下深不见底。“追回来。”他的声音平稳得没有一丝波纹，
却带着铁铸般的寒意，“活要见人，死要见尸。”林默后背的鞭伤尚未痊愈，本在休整之中，
按例不应参与此次行动。然而萧彻点兵时，目光却越过众人，落在他身上。“你，
”萧彻的语调不容置疑，“跟我去。”林默心中一凛，却不敢有丝毫犹豫，
只得忍痛抱拳领命，翻身上马，紧随那道玄色披风卷入苍茫夜色。叛逃的影卫赵六，
在营中已有五年资历，算得上是老人了。两人一路追踪马蹄印迹和偶尔滴落的血迹，
直至城外十里一处荒废的山神庙。庙宇破败，残垣断壁间蛛网密布，
唯有凄冷的月光从塌陷的屋顶漏洞中倾泻而下，照亮了角落里一个蜷缩颤抖的身影。
赵六浑身尘土，发髻散乱，怀里死死抱着一个暗沉木盒，正是用来存放布防图的容器。
“统领……饶了我吧！”赵六一见萧彻迈入破庙的门槛，便如遭雷击般瘫软下去，
“噗通”一声重重跪倒在地，额头一下下磕在冰冷坚硬的石板上，顷刻间便见了血，
“我是被逼的……北狄人掳了我爹娘……我不得已啊！”萧彻一步步走近，
靴子踩在碎砖枯草上，发出轻微却令人心悸的声响。
他手中的追魂刃在清冽的月光下泛着一层幽冷的寒光，那光似乎能割裂空气。“入影卫时，
”他开口，声音不高，却每一个字都砸在死寂的庙宇之中，“发过什么誓？”赵六涕泪交加，
声音破碎不堪：“我…我发誓效忠陛下，此生不渝，绝不…绝不叛逃……”“既知叛逃，
”萧彻已停在他面前，身形挺拔，投下的阴影将赵六完全笼罩，“是何下场？
”“知…知道……”赵六浑身筛糠般抖动，“凌迟…处死……”萧彻微微倾身，
一把攥住赵六的头发，迫使对方扬起那张血泪模糊的脸。林默持刀立在庙门一侧，
本该目不斜视，恪守本分，可这一刻，他却鬼使神差般地，
