我睁开眼睛时，眼前是一片绣着金线的杏黄帐幔。喉间火烧火燎的痛，试着发声，只有气音。
“小姐醒了！”丫鬟带着哭腔扑到床边，“您可吓死奴婢了！太医说您是急火攻心，
这才失了声……”我怔怔地看着这个穿着古装的少女，脑子里涌进陌生的记忆。林晚照，
当朝太师林鸿的独女，年方十六。也是整个京城皆知的——哑巴。三天前，
林晚照在诗会上被几位官家小姐当众嘲讽“哑巴也配吟诗”，羞愤之下回府投了湖。
人虽救回来了，嗓子却彻底毁了。而林鸿，我的这位“父亲”，是史书上有名的奸相。
结党营私，把持朝政，陷害忠良，百姓私下里都骂他“林扒皮”。我穿成了奸臣的哑巴女儿。
“小姐，老爷来了。”丫鬟轻声提醒，随即退到一旁。脚步声由远及近，
一个身穿深紫色官袍的中年男人走进内室。他约莫四十多岁，面容清癯，下颌蓄着短须，
眼神深沉得像两口古井。这就是林鸿。“醒了？”他在床前三步处站定，
语气平淡得像在问天气，“既醒了，明日便随为父进宫赴宴。太后点名要见你。
”我张了张嘴，发不出声音。“哑了便哑了。”林鸿淡淡道，“少说话，少惹祸。明日宫中，
你只需安分坐着。”他说完转身要走。安分坐着？等着被那群贵女再羞辱一次？
然后回来再投一次湖？我脑中闪过这个念头。林鸿的脚步猛地顿住。他缓缓转过身，
锐利的目光扫过室内。丫鬟垂着头，大气不敢出。屋外蝉鸣阵阵。“谁在说话？
”他声音低沉。丫鬟吓得扑通跪地：“老爷，
屋里只有小姐和奴婢……小姐她、她说不了话……”林鸿盯着我看了半晌，
那双深不见底的眼睛里，有什么东西一闪而过。“幻听罢了。”他最终说道，拂袖离去。
可我清楚地看见，他转身时，指尖在袖中轻轻捻了捻。 翌日，皇宫。
太液池旁的凉殿里丝竹声声，王公贵胄、文武百官携家眷列席。
我被安排在女眷席靠前的位置——毕竟我爹是太师。刚坐下，
就听见斜后方传来压低的笑语：“瞧，林哑巴来了。”“投湖没死成，脸皮倒是更厚了。
”“她爹贪了那么多，她还好意思出门？”我捏紧了袖中的帕子。贪官的女儿就该死？
你们爹那些破事儿要我一件件数吗？礼部侍郎王大人，
上月刚收了江南盐商三万两；靖安侯世子，
强占民田逼死老农；还有那位笑得最欢的李尚书千金，你爹去年科举卖题赚了多少，
需要我提醒？我面无表情地端起茶盏。“啪！”斜后方，
礼部侍郎之女王莹手中的团扇突然掉在地上。她脸色发白，猛地回头看向我。我垂眸喝茶。
“莹姐姐怎么了？”旁边有人问。“没、没什么……”王莹捡起团扇，
眼神惊疑不定地在我身上打转。“太后驾到——陛下驾到——”所有人起身跪迎。
太后年过五旬，保养得宜，身边跟着年仅十岁的小皇帝。而真正掌握权柄的，
是垂帘听政的太后，和站在她身侧的——我爹林鸿。宴会开始，歌舞升平。酒过三巡，
太后忽然开口：“林太师，听闻令嫒前些日子身体不适，可好些了？
”林鸿起身行礼：“劳太后挂心，小女已无大碍，只是嗓子……”“可怜见的。”太后叹道，
目光落在我身上，“晚照，到哀家近前来。”我只好起身，走到御阶前跪下。
太后仔细端详着我：“模样是顶好的。只可惜……”她没说完，
但所有人都明白那“可惜”之后是什么。席间隐隐有压抑的笑声。可惜什么？
可惜我没遗传我爹坑蒙拐骗的本事？还是可惜我不会像太后您一样，
一边吃斋念佛一边把持朝政，把自己亲弟弟塞进户部捞油水？我低着头，恭顺无比。“咳！
”御座上，正在喝茶的太后突然呛住了，剧烈咳嗽起来。“太后！”宫女慌忙上前。
小皇帝吓得缩了缩脖子。林鸿抬眼看向我，眼神深得可怕。太后好不容易缓过来，
脸色一阵青一阵白，死死盯着我：“你……”我抬起头，睁着一双无辜的眼睛，眨了眨。
“……罢了。”太后最终摆摆手，“回去坐着吧。”我刚退回座位，
就听见对面武将席传来一声嗤笑。是镇北将军周铮。此人年约三十，剑眉星目，
一身玄色武官袍服，坐在那里像一柄出鞘的刀。他是朝中少有的敢公开和我爹叫板的人。
“周将军有何高见？”林鸿淡淡开口。周铮抱拳：“末将只是觉得，太后仁慈。若是在军中，
装病避战者，当杖责三十。”话音落下，席间气氛骤然一凝。所有人都知道，
他这话明着说我，暗里讽我爹——林鸿前日刚以“旧疾复发”为由，推掉了巡视边防的苦差。
林鸿笑了，笑得温和：“周将军治军严明，本相佩服。只是晚照一介女流，将军以军法论之，
是否太过苛责？”“太师言重。”周铮毫不退让，“末将只是觉得，有其父必有其女。
太师在朝中称病躲事，令嫒在闺中投湖避羞，倒是一脉相承。”“你！
”林鸿身侧的门吏怒目而起。席间落针可闻。周铮你个莽夫！我爹是奸臣不假，但你呢？
三年前北疆之战，你为了军功冒进，害死麾下三千将士，他们的血还没凉透吧？
现在在这儿装什么忠臣良将？真要论起来，你手上沾的血比我爹贪的银子脏多了！
我攥紧衣摆，指尖发白。“砰！”周铮手中的酒杯突然炸开，酒液溅了他一身。他霍然起身，
死死盯向我，眼中是毫不掩饰的杀意。“周将军这是作甚？”林鸿慢悠悠地开口，
“莫非是对本相不满，连酒杯都拿不稳了？”周铮胸膛剧烈起伏，半晌，
从牙缝里挤出一句：“末将失态。”他坐回去，
却再没往我这边看一眼——那眼神像是要把我生吞活剥。宴会继续，但气氛已截然不同。
我能感觉到无数道视线若有若无地扫过我。惊疑的、探究的、恐惧的。林鸿在对面席上，
自始至终没有再看过我一眼。他只是平静地饮酒，与同僚谈笑，仿佛刚才什么都没发生。
可我知道，他在听。他全都听见了。 宴会结束回府，林鸿径直去了书房。
我被丫鬟扶回房间，刚换了衣裳，门外就传来管家林福的声音：“小姐，
老爷请您去书房一趟。”该来的总会来。书房里燃着上好的沉水香，林鸿坐在紫檀木书案后，
正在看一封密信。听见我进来，他没有抬头，只指了指对面的椅子。我坐下。烛火噼啪作响。
良久，林鸿放下密信，抬眼看我：“今日宫中，有趣吗？”我抿唇不语。“王侍郎收受贿赂，
李尚书科举卖题，靖安侯世子强占民田……”他一条条数着，每说一条，声音就更冷一分，
“还有周铮，北疆之战冒进贪功。”他身体前倾，双手交叉放在案上：“晚照，为父很好奇，
这些连监察院都未必查得清的隐秘，你是如何知晓的？”我摇头，指了指自己的喉咙，
又指了指脑袋——意思是，我脑子里想的。林鸿盯着我，
那双深不见底的眼睛像要把我剖开：“所以，你能让旁人听见你心中所想。”不是疑问，
是陈述。我点头。“何时开始的？”我伸出三根手指——三天前，投湖之后。林鸿靠回椅背，
指节轻轻敲击扶手。一下，两下，三下。“今日席上，除了为父，还有几人听见了？”他问。
我掰着手指数：太后、王莹、周铮。又想了想，不确定地歪了歪头——也许还有别人，
但反应明显的就这三个。林鸿忽然笑了。那笑容毫无温度，像冰面上裂开的一道缝。“好，
很好。”他站起身，走到窗边，背对着我，“我林鸿的女儿，便是哑了，也不该任人欺辱。
”他转过身，烛光在他脸上投下明明灭灭的阴影：“从明日起，你每日随我上朝。
”我猛地抬头，眼中满是震惊。上朝？我一个女子，还是哑巴，上什么朝？
满朝文武不得用唾沫星子淹死我？林鸿似乎“听”见了，
嘴角勾起一丝极淡的弧度：“正因你是哑巴，才该去。”他走回书案前，
提笔蘸墨：“你既能让旁人听见心声，那便好好听。听这朝堂之上，有多少人满口仁义道德，
肚子里却是一腔脏污。”笔尖落在宣纸上，游走如龙。“为父教了你十六年诗词歌赋，
如今看来，是该教你些别的了。”他放下笔，将那张纸推到我面前。上面只有四个字：听政，
观心。“明日卯时，我在前厅等你。”他说，“回去歇着吧。”我浑浑噩噩地走出书房，
夜风吹在脸上，带来一丝凉意。回到闺房，丫鬟已经铺好了床。我躺在锦被中，
睁眼看着帐顶。这个爹，比我想象的还要可怕。他不仅不怕我的“异能”，反而要利用它。
让我上朝，听百官心声，替他——或者说，替他自己——辨忠奸，识人心。
可我真的要助纣为虐吗？穿成奸臣的女儿已是不幸，难道还要成为他铲除异己的工具？
窗外传来打更声。梆，梆，梆。三更天了。我闭上眼，脑中浮现出周铮那双充满杀意的眼睛，
太后惊怒交加的脸，还有席间那些或鄙夷或嘲讽的目光。这个王朝，从上到下，烂透了。
而我，一个哑巴，却被推到了风暴的中心。 翌日寅时三刻，天还没亮，我就被丫鬟叫醒。
穿上特制的藕荷色长裙，外罩月白比甲，头发梳成简单的垂髫髻，插一支素银簪子。
林鸿吩咐过，打扮得越不起眼越好。来到前厅时，林鸿已经等在轿前。他瞥了我一眼，
点点头：“上车。”轿子一路向皇城行去。街道寂静，只有轿夫的脚步声和偶尔传来的犬吠。
“待会儿入了朝堂，你站在为父身后右侧的屏风后。”林鸿闭目养神，声音平淡，
“那处是记录官站立的位置，不会引人注目。你只需听，看，想。”他睁开眼，
看向我：“记住，无论听见什么，看见什么，面上都不要显露分毫。”我点头。皇城，
宣政殿。百官分列两侧，文左武右。小皇帝坐在龙椅上，太后垂帘在后。我按照吩咐，
悄无声息地站到殿侧屏风后的阴影里。从这个角度，能看见大半个朝堂。“有本启奏，
无本退朝——”太监尖细的嗓音在殿中回荡。“臣有本奏！”一个身穿绯袍的官员出列，
是户部尚书郑沅。他举着笏板，声音激昂：“陛下，太后！今夏江州水患，灾民数十万，
赈灾银两已拨两月，却迟迟未到灾民手中！臣恳请彻查江州府衙，严惩贪墨之辈！
”龙椅上的小皇帝打了个哈欠。帘后传来太后的声音：“郑爱卿所言甚是。林太师，
你以为如何？”林鸿出列，不疾不徐：“太后，郑尚书忧国忧民，臣感佩。
只是江州距京千里，灾情紧急，当务之急是再拨银两，救民于水火。至于查案，可容后缓议。
”“太师此言差矣！”郑沅激动道，“不斩贪官，拨再多银子也是落入虎口！
臣听闻江州知府刘墉，乃太师门生！”此言一出，满殿寂静。郑沅啊郑沅，
你是真刚直还是假清高？去年你小舅子私贩官盐，被抓了现行，是谁帮你压下去的？哦，
想起来了，是你现在弹劾的刘墉。怎么，如今看刘墉失势，急着踩一脚撇清关系？
你们这些清流，脏起来比谁都脏。我静静站在屏风后，目光扫过郑沅那张义愤填膺的脸。
殿中，郑沅突然噎住了。他张着嘴，像是被人掐住了喉咙，脸涨得通红。“郑爱卿？
”太后疑惑。“臣、臣……”郑沅额头渗出冷汗，他猛地转头，看向屏风方向。我微微垂眸。
“郑尚书可是身体不适？”林鸿关切地问道，语气诚恳。“没、没有……”郑沅咬了咬牙，
硬着头皮继续，“臣只是……只是觉得，无论刘墉是何人门生，贪墨赈灾银便是死罪！
”“说得好！”武将列中，周铮大步出列。他今日未穿甲胄，一身武官朝服，更显挺拔。
“末将附议！”他声如洪钟，“北疆将士粮饷被克扣三月，也是这般推诿拖延！
朝廷若再不整饬吏治，恐失天下民心！”他说话时，目光如刀，直刺林鸿。
周将军好大的正气。那你藏在府中的北狄细作怎么解释？三年来，
你通过那人往北狄卖了多少军械粮草？哦对，你自然可以说那是为了诱敌深入。
可你书房暗格里那封盖着北狄王私印的谢礼信，也是诱敌吗？要我当众帮你念念吗？
‘感君高义，黄金千两已送至老地方’——真是笔好买卖。周铮虎目一瞪，
正要继续慷慨陈词的声音戛然而止。他整个人像是被无形重锤击中，
身形几不可察地晃了一下，凌厉的目光猛地射向屏风，仿佛要将那薄薄的绢帛看穿。
林鸿依旧神色自若，甚至略带一丝恰到好处的痛心：“周将军戍边辛苦，所言亦是实情。
然军饷之事，牵涉兵部、户部多方核查，流程繁琐，绝非故意拖延。
至于江州一案……”“够了！”一个苍老而威严的声音响起。
一直沉默不语的御史大夫王俭颤巍巍出列，他是三朝元老，门生故旧遍布朝野，
素来以耿直敢谏闻名。他先是对御座躬身，随后转身，如枯枝般的手指指向林鸿，
声音因为激动而颤抖：“林太师！你结党营私，蒙蔽圣听，纵容门生贪墨救命钱，堵塞言路，
迫害忠良！这朝堂，都快成了你林家的一言堂！老夫今日拼却这项上人头，
也要在陛下和太后面前，撕开你这副虚伪面具！”王老御史须发皆张，一番话掷地有声，
引得不少官员暗中点头，面露激愤。王老大人，好气节，好风骨。您上个月五十大寿，
收到的那尊半人高的极品羊脂白玉寿星摆件，可还喜欢？送玉的江南盐商，
这会儿正在京兆府大牢里等着秋后问斩吧？他手里的账本，记了多少朝中大臣的干股分红，
您真的一点都不担心吗？哦，您大概觉得，自己未曾直接收钱，不过是晚辈孝敬的寿礼，
清清白白。“你……你……” 王俭脸上的正气凛然瞬间凝固，
取而代之的是一种难以置信的惊骇和猝然袭来的恐慌。他瞪着昏花的老眼，
死死盯住屏风阴影，仿佛那里藏着噬人的妖魔。他胸口剧烈起伏，后面慷慨激昂的弹劾台词，
一个字也吐不出来了，只剩下粗重的喘息。金殿之上的气氛，变得极其诡异。先是郑沅，
再是周铮，现在又是德高望重的王老御史……每一个激烈抨击林鸿的人，
都在最义正辞严的时刻，突然像是被掐住了喉咙，面露极度惊疑、恐惧，
目光不约而同地飘向殿侧那面原本毫不起眼的屏风。
小皇帝似乎觉得这比往日沉闷的朝会有趣，眨着眼睛，好奇地也看向屏风方向。
帘后的太后沉默片刻，缓缓开口，声音听不出情绪：“几位爱卿今日似乎都有些……不适？
可是殿内气闷？”林鸿适时地叹了一口气，面露忧色，拱手道：“太后明鉴。
郑尚书、周将军、王老大人皆是我朝肱骨，许是近日为国事操劳过度，以致气血不畅。
还请太后体恤，容他们稍事休息。”他这话说得体贴又大度，
将方才针锋相对的弹劾轻巧地化解为同僚的身体欠佳。站在屏风后的我，依然垂着眼，
仿佛殿中一切波澜都与我无关。只有我知道，
那些如同冰锥般精准刺入他们心底最隐秘角落的“声音”，正是来自这具无法开口的躯体。
而我的“父亲”林鸿，自始至终，连眉梢都未曾动一下。就在这时，文官队列末尾，
一个穿着浅绿官袍、官职不高的年轻官员，深吸一口气，似乎下定了决心，向前迈出半步。
他是新科进士，入朝不久，素有清名。“陛下，太后，微臣亦有本奏！” 他声音清朗，
带着初生牛犊不怕虎的锐气，“江州水患，灾民流离，臣以为，当务之急除查贪腐外，
更应即刻选派得力干员，携太医、药材、粮食亲赴灾区，安抚民心，以防民变！
太师方才所言追加拨款固然重要，然无清廉实干之臣督导，恐再生枝节！臣愿毛遂自荐，
前往江州！”他奏完，躬身低头，等待上意。嗯？这个倒有点意思。沈知言，寒门出身，
无党无派，是真想做点实事。可惜啊，你书房里那几幅赝品古画，
