、福尔摩斯晨推理***得特别迟，末伦敦依然笼罩刺骨寒。

晨，现福尔摩斯已经壁炉，膝盖放着份《每讯报》，

但并没报——目越过报边缘，落对面某点，

瘦削带着种极为熟悉表：正把玩某个维迷宫线索。“，

华。”，并没回，“今比昨好，昨眠确实效。

建议继续用个剂量溴化物，擅自增加。

”柜确实放着瓶溴化物镇剂，但记得曾告诉过。“连个都？

”“袖处末，位置度正好往杯子里倒药能沾。

而昨杯——玻璃杯还留，壁沉淀物。种沉淀物形态，

加今晨略显松弛但总稳面部肌肉，用镇剂且剂量适宜。

”依然没，“推理简单，华，只观察罢。”正反驳，

突然传急促***。片刻，赫德森太太领位女士。约岁，

穿着素雅旅装，面纱半掩着面容，但从面纱巴线条以，

正处于极痛之。“福尔摩斯先，”摘子，张美丽而苍，

碧睛里噙着泪，“艾米琳·卡特，从萨里郡布莱克伍德庄园。父亲，

而警方……。但相信，绝相信。”福尔摩斯刻站起，

搬过把扶让，又示倒杯茶。音变得柔而切：“，

卡特姐。把切都告诉们。”、爬虫艾米琳·卡特啜茶，

努力控制着自己绪。“父亲，埃德蒙·卡特，伦敦院爬物教授。

退休，们搬到萨里郡布莱克伍德庄园，里建个私爬虫馆，

饲养研究各种爬物，尤其毒蛇。术界很名望，许都参观收藏。

”顿，双紧紧攥着帕。“，也就，

父亲像往常样饭爬虫馆照物。打习惯，约点，

点半回杯牛奶，然。但，到点还没回。

管老布莱索太太担，就爬虫馆。现……现父亲倒爬虫馆央板，

已经。而边，条蛇——条成环蛇，

从印度带回最珍贵标本。”“环蛇？”福尔摩斯眉毛挑起，

“剧毒蛇，Bungarusfasciatus，咬以半致命。

因蛇咬？”“法医脏骤，但者腿两个细齿痕，符蛇咬特征。

警方推断：条蛇么从笼子里逃，咬伤父亲，

然也被父亲挣扎踩或打。通，福尔摩斯先！

”艾米琳绪激起，“父亲爬虫馆管理极其严格，所蛇笼都双锁，

每都亲自检查遍。而且条环蛇最宝贝，能让！

更奇，蛇尸没任何伤——被打，么？

”福尔摩斯着，神越越专注。等艾米琳完，

缓缓问：“蛇尸过尸检吗？”“当警探认为没必。蛇已经，

咬蛇也，案件就结。”“但认为另隐？”艾米琳犹豫，

从袋里拿张折叠条。“父亲两收到封信。过非常，

还嘱咐陌。抽屉夹层里到。”福尔摩斯接过条，

展。也凑过，

只见面用印刷着几字：“卡特教授：收藏里件该属于。

最次，把归还真正主。否则，么叫自古复仇。

午夜之。”没署名，没期。“古复仇？”脱而，

“起像……”“像个威胁。”福尔摩斯接过话，“但威胁么？

么收藏品该属于？卡特姐，父亲除蛇，还收藏别么吗？

”“收藏各种爬物标本，

还些与蛇文物——印度当蛇神雕像、祭祀用品之类。

些都术研究用。”福尔摩斯站起，向架取款。“华，

萨里郡么候？

”、布莱克伍德庄园布莱克伍德庄园落萨里郡片丘陵带，周围茂密橡林。

们抵达已傍，夕阳余晖座建筑镀层诡异。

迎接们管布莱索太太，个岁、神警老妇。“卡特姐，

您回，”着，又打量们，“两位？”“伦敦侦探，

调查父亲。”艾米琳简介绍，“布莱索太太，请带们爬虫馆。

”爬虫馆位于庄园侧，座独单层建筑，用砌成，户，

起更像座堡垒。布莱索太太掏钥匙，打橡。

股混杂着、腐殖质某种刺空扑面而。福尔摩斯脚步，

没刻。从袋里掏放镜，仔细检查框锁具。“把锁最换过？

”艾米琳惊讶着：“！个期换，因为原锁太好用。您么？

”“锁边缘细微划痕，钥匙插入留，但锁芯周围没磨损痕迹。另，

”指着框方块，“里鲜撬痕，很，但确实。

”们爬虫馆部。敞，面都摆满玻璃饲养箱，

每个箱子都贴着标签，标注着物种产。央张作台，

面放着解剖具记录本。用着个形轮廓——卡特教授倒位置。

福尔摩斯蹲，仔细查板痕迹。突然，呼，

用镊子从板缝隙里夹片。片干枯植物叶子，只指甲盖，

边缘呈现奇特锯齿状。“布莱索太太，您打扫过里吗？”“没，先。

警察现保持原样，只敢，敢。”福尔摩斯点点，

将叶片收证物袋。然向饲养箱，个接个检查。

条环蛇已经被拿，但饲养箱还空着。福尔摩斯打箱，

用放镜仔细观察箱每个角落。“卡特姐，您父亲最次蛇喂么候？

”“每周喂次。周，应该午喂过蛇。

”“点半到点之。”福尔摩斯喃喃自语，“也就，

蛇午被喂过，又咬？理。蛇饱通常迟缓，攻击性。

”继续检查，饲养箱底部现撮末。用指捻捻，

又凑到尖闻闻，然么也没，只把包起放袋。

、夜访者当，们庄园客。辗转难眠，

反复浮现着片干枯叶子、撮末，还封威胁信。午夜分，

到隔壁传微响——福尔摩斯。披袍，敲敲。

“，华。”果然还没。推，到正，

里拿着个装叶片玻璃瓶，对着端详。“，华。”把瓶子递。

映照，片叶子脉络清晰见，奇特，叶脉呈现种纹，

像血管。“么植物？”“种非常罕见蕨类，

名Aspleniumceterach，俗称‘血叶蕨’，因为晒干叶脉变。

种植物只印度某些特定区，尤其阿萨姆邦丛林里。”福尔摩斯放瓶子，

目邃，“而卡特教授环蛇，恰恰自印度阿萨姆邦。”正问，

突然传沉猫鹰叫，接着阵窸窸窣窣音，

像庄园面林里。福尔摩斯迅速站起，吹灭蜡烛。“华，跟。

”们悄无息，从溜庄园。很亮，将林子拉得很。

福尔摩斯示放脚步，循着音方向摸过。穿过片灌丛，