长街尽处，种骨成灰

阿兄性子懦弱，于是率先被关在那间暗室里，日日灌媚药。

三年，无数女人被送进去，又接出来。

周家的宅子从清河县一路换到京城，越换越大。

阿兄的骨头却一天天软下去。

第四年冬天，他连站都站不住了。

“废了，才三年，不中用的东西。”

周家人踢了踢他，像扔块烂肉，把阿兄卷进破席，从后门抬了出去。

我眼睁睁看他被榨干至死，却连哭都不敢出声。

只因我们是“种儿”。

天生的好种儿，碰过的女子必怀，怀的必是儿子。

阿兄替我挡了三年。

现在，轮到我了。

......“跪下！把这碗药喝了！”周管事那张老脸在灯影下显得格外阴鸷，手里端着一碗黑漆漆、冒着腥气的浓药。

我缩在马厩的草堆里，身上盖着半截破烂的麻袋，冻得浑身发抖。

“管事，我......我这两天身上没劲，求您再宽限两日。”

我压低嗓子，故意让声音听起来像破风箱一样沙哑。

“没劲？没劲也得给我喝！”周管事一脚踹在我的肋骨上，疼得我蜷缩成一团。

“你阿兄那个废物已经扔出去了，家里那几位姨娘可都等着呢。

你以为你在马厩躲了三年，这事儿就能过去？你这身皮肉，生来就是给周家求子用的！”我死死咬着牙，指甲掐进掌心的肉里，强忍着没让眼底的恨意泄露半分。

三年前，阿兄被关进暗室那天，我也被带去验过。

但我天生比阿兄多了个心眼。

我曾在山里跟老猎户学过一种闭气的法子，能暂时压住浑身那奇异的体质，让体温降得像死人一样。

周家人摸着我冰冷的脉象，骂我是个“死种”，这才把我扔到马厩里喂马。

可如今，阿兄死了，周家那几个一直没动静的偏房急疯了。

“喝不喝？”周管事揪住我的头发，把那碗腥臭的药往我嘴里灌。

“管事，大半夜的，何必跟个喂马的动粗？”一道娇滴滴的声音从回廊尽头传来。

是苏玉。

她是周夫人的表侄女，因为家里落了难，半年前投奔到周家。

平日里她总是一副温柔和善的模样，偶尔经过马厩，还会给我扔半个馒头。

周管事一见是她，连忙松开手，换上一副笑脸：“苏姑娘，您怎么还没歇着？这小子骨头硬，老奴正教训呢。”

苏玉慢悠悠地走过来，月光照在她鹅黄色的斗篷上，衬得她像个救苦救难的菩萨。

她看了看我，眼神里透出一丝怜悯：“管事，这药劲儿大，他这小身板要是灌下去，万一像他阿兄那样折了，表姨夫那边你可怎么交代？”周管事愣了一下，有些犹豫：“这......”“不如这样，先让他去我院里劈柴，我找个大夫给他调理调理，等身子硬朗了，再送去暗室也不迟。”

苏玉从袖子里摸出一锭银子，悄悄塞进周管事手里。

周管事掂了掂银子，嘿嘿一笑：“既然苏姑娘开口了，那这小子就先交给您使唤。

不过您可得看紧了，这‘种儿’要是跑了，咱俩的脑袋都保不住。”

“放心吧，他跑不了。”

苏玉走到我面前，蹲下身子，那股淡淡的脂粉味钻进我的鼻腔。

她伸出纤细的手，轻轻理了理我额前乱糟糟的发丝。

“跟我走吧，阿砚。”

我垂下眼帘，掩盖住眼底的一抹狐疑，顺从地爬起来，跟在她身后。

苏玉的院子很偏，平时没什么人走动。

进了屋，她屏退了丫鬟，关上门，转身看向我。

那张原本温柔的脸，在烛火熄灭的一瞬间，变得有些扭曲。

“阿砚，别装了。”

她凑到我耳边，声音轻得像鬼魅。

“你身上那股子异香，瞒得过那个老糊涂管事，却瞒不过我。”

我浑身一僵，心脏剧烈地跳动起来。

“苏姑娘，我不明白你在说什么。”

“不明白？”她冷笑一声，突然抓住我的手，按在她的小腹上。

“周家那群蠢货只把你当成求子的牲口，可我知道，你这‘种儿’的血，可是天底下的至宝。”

她的眼神里闪烁着贪婪的光，那是比周家人更可怕的欲望。

“阿砚，想逃出周家吗？”我抬起头，对上她那双满是算计的眼睛。

“苏姑娘想让我做什么？”苏玉勾起唇角，笑得志在必得。

“跟我离开这儿，去苏家，我保你一辈子荣华富贵，再也不用受这种罪。”

我看着她，心里却想起阿兄死前那双空洞的眼。

“好。”

我轻声应道。

苏玉笑得更开心了。

她没看到，我藏在袖子里的手，已经摸到了那把割马草的短刀。