婆婆逼我喝绝子汤这天，赐婚的圣旨到了。陛下把救了我夫君的女将军赐为平妻。婆婆大喜，
指望新媳妇进门就弄死我。女将军穿着重甲进院，单手举起了三百斤的石狮子。
全家吓得腿软跪地。我却眼睛一亮，转身把绝子汤泼到夫君脸上。大婚当晚，
我抱着一匣子金条敲开了她的房门。“妹妹，争男人没意思。”“我教你管家绣花，
你教我骑马砍人吧。”01那碗黑褐色的汤药，散发着令人作呕的苦杏味。
婆婆顾老夫人端着碗，脸上是恶毒又快意的笑。“沈清辞，喝了它。
”“这可是我为你求来的好东西，断了你的念想，也断了我们顾家的祸根。”我的夫君，
顾明哲，新科状元，此刻就站在他母亲身侧。他温文尔雅的脸上，没有半分不忍，
只有一片麻木的冷漠。仿佛我不是与他同床共枕三年的妻子，而是一个即将被处理掉的垃圾。
我的心，在这一刻，彻底死了。三年了。我以为，我用我沈家全部的家财，用我熬瞎的双眼，
用我母亲唯一的遗物，能换来一个知冷知热的良人。到头来，只换来一碗绝子汤。
就在顾老夫人的手即将触碰到我的嘴唇时，门外传来尖锐的宣旨声。
“圣旨到——”一名内侍展开明黄的卷轴，高声宣读。“……兹有女将萧挽月，护驾有功，
救状元顾明哲于危难，特赐婚为平妻，与沈氏清辞同理家事，不分大小，钦此——”平妻。
不分大小。顾老夫人的手僵在半空，随即爆发出狂喜。她看向我，眼神里的鄙夷和杀意，
再也懒得掩饰。“听见了吗？陛下圣明！”“萧将军是咱们家的大恩人，
是你这种商贾之女永远比不上的贵人！”“你占着主母的位置，却是个不会下蛋的鸡，
如今正好给萧将军挪挪窝！”顾明哲的眼中，也终于有了一点光亮。那是对权势的渴望，
对未来的期盼。我知道，他蒙难时被萧挽月所救，早已暗通款曲。这圣旨，
怕也是他自己求来的。他要踩着我，踩着我们沈家，再搭上萧挽月这条通天的大船。
好一个如意算盘。很快，院门外传来沉重的脚步声。甲叶碰撞，铿锵作响。
一道高挑、挺拔的身影，逆着光走了进来。她穿着一身玄色重甲，身形利落，
眉眼间全是沙场淬炼出的凌厉杀气。这就是萧挽月，大燕朝唯一的女将军。顾家上下，
包括顾明哲和他母亲，立刻换上谄媚的笑容，迎了上去。“哎呀，萧将军，可算把您盼来了！
”顾老夫人热情得像是见了亲闺女。萧挽月只是淡淡扫了他们一眼，
目光落在了院子里的石狮子上。那石狮子，足有三百斤重，是顾明哲中状元后，
特意摆在院里炫耀门楣的。下一秒，在所有人惊恐的注视下。萧挽月走过去，单手，
轻而易举地，将那石狮子举过了头顶。她手臂上的肌肉线条绷紧，充满了爆炸性的力量。
“……”整个院子，死一般的寂静。顾明哲和他母亲脸上的笑容瞬间僵住，随即转为骇然。
“扑通！”“扑通！”他们母子俩，连同满院的下人，齐刷刷地，腿软跪了一地。
这哪里是娶回来一个媳妇！这分明是请回来一尊杀神！我看着他们脸上那副活见鬼的表情，
看着他们因为恐惧而颤抖的身体。心中压抑了三年的怨气，仿佛找到了一个宣泄口。
滔天的恨意，席卷了我的四肢百骸。就是现在。在所有人还沉浸在巨大的震惊中时。
我端起那碗滚烫的绝子汤，猛地转身。对着顾明哲那张惊愕的、虚伪的脸，狠狠地泼了过去！
“啊——！”一声凄厉的惨叫，划破了侯府的宁静。黑褐色的药汁，夹杂着热气，
糊了他满头满脸。他那张引以为傲的状元郎的脸，瞬间红肿起泡，面目全非。“我的儿啊！
”顾老夫人反应过来，发出一声尖叫，疯了一样朝我扑来。“你这个毒妇！妒妇！
我要杀了你！”我后退一步，躲开她挥舞的指甲，眼神比院里的冬雪还要冷。“这汤，
不是你们母子为我精心准备的吗？”“夫君既然与新人喜结连理，
想必也不需要我生下子嗣来给他添堵了。”“我这是成全你们！”顾明哲捂着脸，又疼又怒，
难以置信地指着我。“沈清辞，你疯了！”我笑了。笑得眼泪都流了出来。
“比起被你们逼疯，我更喜欢亲手送你们发疯！”是啊，我疯了。被他们逼疯的。
新婚第一年，我因体寒小产，血流不止。顾老夫人却一口咬定是我不祥，克了她的孙子。
她罚我跪在冰天雪地里三个时辰，不给吃喝，不给炭火。那晚，我差点就死在了那个雪夜。
而我的夫君顾明哲，他只是隔着窗户，冷冷地看了一眼，然后转身，去陪他的同僚饮酒作诗。
他的状元袍，是我熬瞎了眼，一针一线绣出来的。他进京赶考的盘缠，
是我卖了我娘亲留给我唯一的遗物——一支凤血玉簪，才凑钱给他打点的。可他高中之后，
从未对任何人提过一句。他心安理得地享受着我沈家带来的一切，转过头，
却嫌弃我的商贾出身，给他丢了人。这些账，一笔一笔，我都记在心里。今天，
该是清算的时候了。“来人！给我拿家法来！”顾老夫人气得浑身发抖，指着我的鼻子尖叫。
“把这个贱人的手给我打断！把她给我浸猪笼！”几个膀大腰圆的婆子，拿着藤条，
恶狠狠地朝我围了过来。我站在原地，不闪不避。我的目光，越过她们，
看向了那个一直抱臂看戏的女将军。萧挽月。她的眼神锐利如鹰，扫过在场的每一个人。
她的沉默，本身就是一种无声的威慑。我迎上顾老夫人的目光，一字一句，清晰地说道。
“今日，你们敢动我一根手指。”“明日，御史台的弹劾奏本，就会送到陛下面前。
”“告顾状元宠妾灭妻，纵母行凶！”我的话，让那几个婆子停住了脚步。顾老夫人的脸上，
也出现了几分迟疑。我赌对了。他们这种靠着虚名往上爬的人，最看重的，就是脸面和官声。
我，沈清辞，是陛下亲封的状元夫人，是正妻。他们今天敢动我，
就是给了政敌攻击顾明哲的把柄。这个代价，他们付不起。院子里的气氛，僵持住了。
滚烫的恨意，在我胸口沸腾。而鱼死网破的冷酷与决绝，是我最后的，也是唯一的武器。
02这场闹剧，最终以我被关入柴房告终。顾家不敢真的对我动用家法，
但也不可能让我安然无恙。阴冷，潮湿，是柴房给我的唯一感受。
身上被婆子们推搡出的伤口，火辣辣地疼。入夜，寒气从门缝里钻进来，冻得我瑟瑟发抖。
我开始发高烧，烧得神志不清。喉咙干得像是要冒火。我挣扎着爬到门口，拍打着门板。
“水……给我水……”门外，传来下人们的嘲笑声。“呵，还当自己是主母呢？
老夫人下了令，谁也不准理她，就让她在里头自生自灭！”“活该！敢对我们少爷泼热汤，
没打死她都是便宜她了！”这些声音，像是一根根针，扎进我的耳朵里。我闭上眼，
无力地滑落在地。绝望，如同潮水般，将我淹没。不，我不能死。我死了，
就正中他们的下怀。我死了，谁来为我这三年的苦难讨回公道？我用尽最后一点力气，
摸向发髻。那里，藏着一支我早已准备好的，尖锐的银簪。我扶着墙，摸到那扇腐朽的窗户。
用簪子，一点一点，撬动着生锈的窗栓。不知过了多久，窗栓“咔哒”一声，松开了。
我忍着浑身的剧痛，翻了出去。夜色如墨。我凭着记忆，踉踉跄跄地，朝着一个方向走去。
新房。萧挽月的房间。她的房中，烛火还未熄灭。我推开门，她正坐在桌边，用一块白布，
仔细擦拭着她的长枪。枪身在烛光下，泛着森冷的光。她见到我，似乎并不意外，
只是抬了抬眼皮。我走到她面前，将怀里一直抱着的，一个沉甸甸的匣子，推到了她的面前。
“砰”的一声，匣子打开。里面，是满满一匣子的金条，在烛光下，闪着晃眼的光。
这是我嫁妆里，最好的，也是最值钱的东西。萧挽月挑了挑眉，眼神里终于有了几分兴趣。
“收买我？帮你对付顾家母子？”我摇了摇头，发着高烧的身体让我声音有些虚弱，
但思路却异常清晰。“不，是合作。”我直视着她的眼睛，一针见血。“你救顾明哲，
并非偶然，而是被逼无奈吧？”萧挽月的瞳孔，猛地一缩。我继续说道。“功高震主，
手握兵权的女将军，是陛下心头的一根刺。”“所以，他用一纸赐婚，将你从边关召回，
名为赏赐，实为囚禁。”“他要收了你的兵权，把你变成一个困在后宅，
与另一个女人争风吃醋的普通妇人。”“萧将军，你我，都是这牢笼里的鸟。
”“何不联起手来，把这个笼子，给它拆了？”萧挽月沉默了。她锐利的眼神，像刀子一样，
审视着我。我没有退缩，坦然地回视着她。我的声音不大，却字字千钧。
“争一个三心二意的男人，是这世上最愚蠢的事情。”“我要的，是自由和复仇。
”“而将军你想要的，是重返沙场，拿回属于你的一切。”“我们的敌人，是同一个。
”“你，需要钱财，打点军中旧部，维持你的影响力。”“我，需要武力，庇护我的安全，
以及学习自保的能力。”“这匣子里的金条，是我的诚意。”良久。萧挽月终于开口了。
“你很聪明。”她站起身，走到我面前。她的身高，比我高出一个头，
带着一股强大的压迫感。她伸出手，捏住了我的下巴，强迫我抬起头。她的手指，
带着常年握枪的薄茧，有些粗糙。“但，我凭什么信你？”我看着她近在咫尺的，
英气的脸庞，扯了扯嘴角。“因为，我们别无选择。”她盯着我看了许久，然后，松开了手。
“成交。”听到这两个字，我紧绷的神经，终于松懈下来。身体的虚弱和精神的亢奋，
让我眼前一黑，直直地倒了下去。失去意识前，我落入了一个，带着淡淡铁锈味的，
坚实的怀抱。03第二天清晨，我是在一张柔软的大床上醒来的。身上的伤口，
已经被处理过，换上了干净的药膏。高烧也退了。萧挽月就坐在床边，见我醒来，
递给我一杯温水。“喝了它。”我接过水，一饮而尽。昨晚的一切，不是梦。我们，
已经结盟。很快，婆子来敲门，说是老夫人让我去正厅“请安”。我心中冷笑，
这是要开始发难了。我和萧挽月对视一眼，一同去了正厅。顾明哲也在。
他脸上涂满了烫伤的药膏，一双眼睛怨毒地盯着我，恨不得将我生吞活剥。
顾老夫人高坐在主位上，一脸的得意和幸灾乐祸。她看到我，阴阳怪气地开口。“沈清辞，
你总算肯出来了。”“按规矩，给挽月敬茶吧。”她顿了顿，加重了语气。“跪下。
”这是明晃晃的羞辱。她要我在所有人面前，向萧挽月低头，承认她的地位。
她要用这种方式，打压我的气焰，告诉我谁才是这个家的主宰。记忆中，有那么一幕，
何其相似。三年前，顾明哲高中状元，他母亲第一次从乡下进京。她嫌弃我商贾出身，
配不上她的状元儿子。便逼我跪在侯府门口，让他踩着我的背进门。美其名曰，“脚踏贱商，
步步高升”。那时候的我，为了顾明哲，忍了。但今天，我不会再忍。我看向萧挽月。
她对我，几不可察地点了点头。我深吸一口气，压下心中的翻涌的情绪。然后，顺从地，
跪了下去。我看到顾老夫人和顾明哲眼中，都闪过几分快意。他们以为，
我还是那个可以任由他们拿捏的软柿子。我双手，从下人手中接过茶杯，恭敬地，
奉到萧挽月面前。“妹妹，请喝茶。”萧挽月接过了茶杯。她送到唇边，刚抿了一口。突然，
她脸色一变，猛地将手中的茶杯，狠狠地摔在了地上！“啪！”瓷器碎裂的声音，清脆刺耳。
滚烫的茶水，溅了一地。“好烫！”萧挽月猛然起身，身上的甲叶“哗啦”作响，气势逼人。
她一双利眼，死死地盯着端茶上来的那个管家婆子。“你想烫死我吗！”她的声音，
如同冰渣，带着沙场的肃杀之气。“这茶是谁备的？！”“明知我刚从沙场归来，体热性燥，
却奉上如此滚烫的茶水，是何居心？！”管家婆子吓得“扑通”一声就跪下了，磕头如捣蒜。
“将军饶命！将军饶命啊！不关老奴的事，是……是老夫人吩咐的！”所有人的目光，瞬间，
都集中到了顾老夫人的身上。顾老夫人脸色大变，又青又白。她想发作，
想斥责萧挽月无理取闹。但萧挽月，根本不给她开口的机会。她“唰”地一声，
拔出腰间的匕首，狠狠地插在了面前的八仙桌上！匕首入木三分，嗡嗡作响。“还是说，
这侯府里，有人觉得我萧挽月的命，不值一杯茶钱？”气氛瞬间紧绷到了极点。致命的杀气，
弥漫了整个正厅。顾老夫人的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。顾明哲想站出来打圆场，
却被萧挽月一个冰冷的眼神，逼得后退了半步。羞辱，加倍奉还。这一局，我们赢了。
我从地上站起来，看着脸色铁青的顾家母子，心中，涌起一阵扭曲的快意。这，
只是一个开始。04第一次交锋的胜利，让顾家母子消停了几天。顾明哲脸上的伤，
也渐渐好了。他开始用另一种方式，来对付我们。离间。这天，他特意避开萧挽月，
来了我的院子。他带来了一支上好的血玉簪子，与我丢失的那支，有七分相似。
他将簪子插在我的发间，声音温柔得能滴出水来。“清辞，我知道，以前是我不好，
是我娘糊涂。”“我心里，一直是有你的。”“你再给我一次机会，好不好？
”他握住我的手，眼中满是深情和悔意。如果是在泼汤之前，我或许，真的会心软。但现在，
我只觉得，无比的恶心。他的表演，太拙劣了。我抽出我的手，冷淡地看着他。“有话直说。
”他脸上的温柔，僵硬了一瞬，随即又化开。“清辞，你还是这么聪明。”他话锋一转，
压低了声音。“萧挽月这次进京，带来了大批的兵甲财物，就存放在府中的库房里。
”“陛下虽然赐婚，但对她，并非完全信任。”“我担心，她恐有不轨之心。
”“你是侯府主母，查抄清点她的嫁妆，是你的权力和责任。”“这既是为你自己立威，
也是为我，为我们顾家，分忧啊。”我看着他，心中冷笑。说得冠冕堂皇。其实，
不过是想拿我当枪使，去得罪萧挽月。让我们两个女人，斗个两败俱伤，他好坐收渔翁之利。
真是打得一手好算盘。我假意沉思了片刻，然后，点了点头。“你说的，有道理。
”“这件事，交给我吧。”顾明哲的眼中，闪过几分得意的喜悦。他以为，我上钩了。
他不知道，我早已不是那个，对他言听计从的傻子了。第二天。我以主母的身份，
召集了府中所有的管事，齐聚正厅。名义上，是清点新夫人的嫁妆，准备将中馈之权，
交接一部分给萧挽月。实则，是一场公开的查账。萧挽月就坐在我的身边，
她今天换下了一身重甲，穿了身利落的武服，更显得英姿飒爽。她的存在，
本身就是一种镇压。那些管事们，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。我翻开账本，
一页一页地看。然后，一条一条地，当众念了出来。“上月，老夫人添置衣物首饰，
花费八百两。”“前日，大少爷与同僚宴饮，于醉仙楼，记账三百两。”“府中采买，
一支普通人参，报账五十两……”我念得越慢，顾明哲和他母亲的脸色，就越难看。
我合上账本，看向众人。“诸位，这就是我们侯府的账目。”“看起来，花团锦簇，
烈火烹油。”“但实际上，早已是金玉其外，败絮其中。”我从袖中，拿出另一本册子，
扔在了桌上。“这是我的嫁妆单子，以及这三年来，我为侯府填补亏空的银票存根。
”“总计，三万七千两。”“也就是说，如今的顾家，就是一个空壳子！
”“是靠着我沈清辞的嫁妆，在苟延残喘！”满堂哗然。所有管事，都用震惊的眼神，
看着主位上的顾家母子。他们的脸，已经变成了猪肝色。我没有停下。我从那一叠存根中，
抽出了一张。“尤其是这一笔。”“五千两白银。”“账目上写的是，修缮河堤，为民解困。
”“可我查过，这笔钱，根本没有上报工部。”“而是，流进了顾老夫人娘家侄子的口袋里，
为他，买了一个不大不小的官。”“老夫人，您说，我说的对吗？”顾老夫人的身体，
晃了晃，几乎要从椅子上栽下来。她指着我，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。丑闻。
天大的丑闻！当众揭开，威信扫地！我以为，我胜券在握。我以为，我可以借此机会，
一举夺回中馈大权。就在这时。管家连滚带爬地跑了进来，声音里带着惊恐。“夫人！
不好了！宫里的……宫里的宁贵妃，驾到了！”宁贵妃！顾老夫人的亲妹妹，
顾明哲的亲姨母！当今圣上最宠爱的妃子！顾老夫人像是抓住了最后一根救命稻草，瞬间，
就有了底气。她从椅子上站起来，看着我，发出一声怨毒的厉笑。“沈清辞，我的好儿媳。
”“还不快随我一同，迎接贵妃娘娘！”巨大的危机，瞬间降临。我刚刚取得的所有优势，
在更高层级的权力面前，显得如此不堪一击。我和萧挽月的联盟，将迎来，第一次真正的，
