周浩将越野车停在神农架景区停车场时,天边已经泛起了鱼肚白。清晨的山风裹挟着潮湿的雾气,从车窗的缝隙中钻进来,带着一丝若有若无的草木清香。
他揉了揉发涩的眼睛,从副驾驶座上拿起那张泛黄的地图。这张地图是三天前在爷爷的老宅里发现的,夹在一本破旧的笔记本里。地图上布满了歪歪扭扭的线条和奇怪的符号,右下角用朱砂画着一个醒目的红圈,旁边潦草地写着"神农架"三个字。
"小浩,你一定要找到它......"爷爷临终前的话又在耳边响起。当时他以为这只是老人家的胡言乱语,直到发现这张地图,他才意识到爷爷可能真的在暗示什么。
周浩将地图小心翼翼地收进防水袋,塞进背包最里层。他检查了一下装备:登山杖、绳索、干粮、急救包、手电筒......所有野外生存必需品一应俱全。作为一个经验丰富的探险博主,他深知在神农架这种原始森林里,任何疏忽都可能致命。
清晨的景区空无一人,只有几只早起的山雀在枝头跳跃。周浩避开景区正门,沿着铁丝网走了约莫十分钟,找到一处破损的缺口。他深吸一口气,弯腰钻了进去。
潮湿的泥土气息扑面而来,脚下是厚厚的落叶,踩上去发出轻微的"沙沙"声。周浩打开GPS定位仪,对照着地图上的标记,朝着西北方向前进。随着深入,周围的树木越来越高大,枝叶交错,几乎遮蔽了天空。
走了约莫两个小时,周浩突然停下脚步。前方的树干上,有一道新鲜的划痕,树皮被整齐地削去一块,露出白色的木质。他凑近观察,发现划痕的形状很奇怪,像是某种利爪留下的痕迹。
"这可不是普通动物能造成的......"周浩喃喃自语,心跳不由自主地加快了。他掏出相机,对着划痕拍了几张照片。就在这时,远处传来一阵低沉的吼声,震得树叶簌簌作响。
周浩屏住呼吸,握紧了登山杖。吼声由远及近,伴随着树枝断裂的"咔嚓"声,似乎有什么庞然大物正在靠近。他迅速