秋夜微凉，皇家别苑的琉璃灯将水面映得流光溢彩。沈逸倚在朱漆栏杆边，
白玉酒杯在指尖轻转，目光却穿过重重人影，落在那个正在与太傅辩论的蓝衣青年身上。
"林侍郎此言差矣。"青年声音清朗如玉石相击，"西北旱灾当以疏导为主，
强行征税只会逼民造反。"他手指划过羊皮地图，袖口银线绣的云纹在灯火下忽明忽暗。
沈逸不自觉地站直了身体。三日前刚回京的吏部侍郎林宇，此刻眉宇间透着不容置疑的锐气，
竟将两朝元老的太傅驳得哑口无言。酒液顺着倾斜的杯沿滑落，浸湿了他绛紫色的官服下摆。
"丞相大人看什么呢？"礼部尚书凑过来顺着他的视线张望，"哦，林家的麒麟儿啊。
听说这次破格提拔，是皇上亲自点的将。"沈逸眯起眼睛。林宇正俯身提笔在奏章上批注，
后颈一段雪白的肌肤从交领中露出来，在宫灯下像上好的宣纸。他忽然觉得喉头发紧，
仰头饮尽杯中残酒。"听说这位林侍郎最爱前朝孤本？"沈逸状似无意地问道，
手指摩挲着杯身上"春江花月夜"的诗句。"可不是嘛。上月为了本《贞观政要》残卷，
差点跟国子监祭酒打起来。"礼部尚书压低声音，"不过人家是陇西林氏的嫡子，
祖上出过三位宰相，狂些也正常。"宴会散时已近子时。沈逸故意绕到御花园西角，
果然看见林宇独自站在银杏树下。月光将他的影子拉得修长，落叶在脚边铺成金色地毯。
"林大人好雅兴。"沈逸从阴影中走出，腰间玉佩叮咚作响。林宇转身时眼中闪过一丝讶异，
随即规规矩矩行礼："下官参见丞相。""私下不必多礼。
"沈逸变戏法似的从袖中掏出一副象牙棋盘，"听闻林大人棋艺超群，不知可愿赐教？
"银杏叶飘落在棋盘上。三局过后，林宇忽然按住沈逸正要落子的手："丞相故意让了七步。
"他指尖微凉，像浸过秋露，"下官虽不才，倒也不需要这等施舍。"沈逸心头一跳。
月光下林宇的睫毛在脸上投下扇形阴影，嘴角绷成倔强的弧度。
他反手握住那只想要抽离的手："明日酉时，我在澄心堂备了建阳进贡的龙团凤饼。
""下官明日要核验春闱名录。""后日呢？""要赴兵部议事。"沈逸不依不饶地追问，
直到林宇无奈道："丞相何必在下官身上浪费时间？"话音未落，一阵秋风卷着桂香袭来，
几片银杏叶落在他们交握的手上。"就当本相..."沈逸轻轻拂去落叶，
指尖在林宇掌心若有若无地划过，"求贤若渴。"十月初七，
一辆没有徽记的马车停在林府偏门。沈逸亲自捧着一个紫檀木匣叩响角门，
开门的嬷嬷看见他丞相的服饰吓得差点跪倒。"劳烦将这个转交林大人。
"沈逸塞给嬷嬷一锭银子，"就说...是澄心堂旧友所赠。
"木匣里是失传已久的《兰亭集序》唐代摹本，沈逸花了三个月从江南藏书家手中购得。
他在雪浪笺上题了"群贤毕至"四字，却故意不落款。三日后大朝会，
沈逸注意到林宇腰间换上了新的青玉带钩——正是他上次在棋盘边称赞过的那款式样。
当林宇的目光扫过来时，他故意转头与户部尚书说话，余光却看见对方无意识地摸了摸带钩。
冬至那日，沈逸在值房收到一个食盒。揭开朱漆盖子，里面整齐码着六枚梅花形状的蜜饯，
底下压着半阙词："雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻。"字迹瘦劲清峻，正是林宇的手笔。
"大人笑什么？"正在磨墨的书童好奇地问。沈逸拈起一块蜜饯含在嘴里，
甜中带涩的味道在舌尖化开："尝到春天了。"他们的关系像初春的冰面，
看似平静底下暗流涌动。直到三月春汛，林宇奉命巡视河堤染了风寒，
却仍强撑着在雨中督查抢险。沈逸得知后，冒雨守在工部门外三个时辰，
直到深夜才见到满脸潮红的林宇被人搀出来。"丞相...？"林宇烧得眼神涣散，
官服下摆沾满泥浆。沈逸不由分说将人塞进自己的马车，
从怀里掏出尚带体温的药包："白芷、防风、桂枝，现在煎服还来得及遏止邪热入肺。
"林宇怔怔看着被雨水浸透的官袍在车内地毯上洇开深色水迹。沈逸的发冠不知何时歪了，
一缕湿发贴在额前，显得格外狼狈。"为什么？"马车碾过青石板，
沈逸正在用小银称量药材，闻言头也不抬："什么为什么？""下官不值得丞相如此。
"沈逸突然倾身逼近，近到能数清林宇睫毛上细小的水珠："值不值得，我说了算。
"他呼吸间带着雨水的清冽，指尖却烫得惊人，"张嘴。"林宇下意识服从，
随即被塞进一颗裹着蜂蜜的药丸。甜味在口腔炸开的瞬间，
他听见沈逸低声道："苦的在后头。"## 第三章 朝堂暗涌吏部侍郎出缺的消息传来时，
沈逸正在给林宇系披风带子。初夏的晨风还带着凉意，他修长的手指在对方颈间流连，
故意放慢动作。"这次选拔..."林宇突然开口，喉结在沈逸指尖下滚动，
"下官志在必得。"沈逸的手顿住了。吏部掌管官员升迁，
这个位置对林宇的仕途意味着什么，他比谁都清楚。窗外传来早朝钟声，
他若无其事地退后半步："那就各凭本事。"朝堂上暗潮汹涌。当皇帝询问治河之策时，
沈逸的奏对明显心不在焉。反倒是林宇提出"以工代赈"的方略，引得龙颜大悦。散朝时，
几个世家官员围着林宇道贺，沈逸独自穿过朱红宫门，将腰间玉佩攥得发烫。策论考核前夜，
沈逸潜入文渊阁，借着烛光翻阅林宇的答卷。当看到"严考成、明赏罚"六个字时，
他露出若有所思的笑容，提笔在空白处添了几行小字。放榜那日，林宇的名字高居榜首。
庆功宴上他多饮了几杯，在回廊拐角处被沈逸拦住。月光将两人的影子交融在一起，
沈逸的声音带着酒气："恭喜侍郎大人。""丞相在策论里留的破绽太明显了。
"林宇突然说，"第三题关于漕运改制，你故意用了过时的数据。"沈逸瞳孔微缩。
他确实在最后关头修改了自己的答卷，却没想到会被看穿。林宇逼近一步，
官服上的云雁纹在月光下栩栩如生："为什么帮我？""我...""别说为国举贤。
"林宇打断他，呼吸间带着梨花白的香气，"我要听真话。"沈逸望进那双映着星光的眼睛，
突然笑了："真话就是..."他伸手摘去林宇官帽上并不存在的花瓣，
"我想看你穿孔雀补服的样子。"下一秒，他的衣领被猛地拽住。
林宇的唇贴上来时带着孤注一掷的决绝，像飞蛾扑向灯火。
沈逸在眩晕中听见玉佩坠地的脆响，随即是林宇含糊的低语："你赢了。"初雪降临那日，
沈逸在值房收到家书。父亲苍劲的笔迹力透纸背："谢氏嫡女及笄，可结秦晋之好。
"他盯着信纸看了许久，直到墨迹被滴落的茶水晕开。"大人！"亲随慌张闯进来，
"御史台联名弹劾您徇私舞弊，说您...说您为了林侍郎篡改考核结果！
"沈逸慢条斯理地折起家书。
这些罪名他早有所料——自从半年前他暗中调换林宇的政敌派去岭南，就等着这天到来。
"备轿，去谢府。"雪越下越大。当沈逸顶着一肩雪花踏入谢家花厅时，
林宇正在廊下与几位翰林学士赏雪吟诗。隔着雕花窗棂，他们目光相接的瞬间，
沈逸看见林宇手中的酒杯倾斜，琥珀色的液体洒在雪白的大氅上。三日后，
赐婚圣旨与弹劾诏书同时下达。沈逸跪在御书房冰冷的地砖上，
听皇帝训斥："朕念在你往日功绩，暂留你丞相之位。
但三月之内若不能自证清白...""微臣明白。"出宫时已是黄昏。
沈逸在朱雀大街被拦下，林宇的马车横在路中央。当他掀开车帘时，一记耳光狠狠甩在脸上。
林宇的手指在发抖，眼中燃烧着冰冷的火焰："好一个算无遗策的沈丞相。
""听我解释...""解释什么？
"林宇从怀中掏出半块玉佩——正是他们定情那日摔裂的那块，
"解释你怎么一边与我..."他哽了一下，"一边准备娶谢家小姐？"雪又下了起来。
玉佩落在青石板上碎成数瓣，林宇转身离去的背影渐渐被雪幕吞没。沈逸弯腰拾起碎片，
锋利的边缘割破手指，血珠滴在雪地上像点点红梅。被停职的第三十天，
沈逸在书房收到密报：林宇主动请缨调查漕运亏空案。他猛地站起来，
墨汁泼洒在舆图上——那正是谢家掌控的漕运路线。"备马！"雨夜的长街上，
沈逸的马车与林宇的仪仗擦肩而过。车帘被风掀起一角，
他看见林宇瘦削的侧脸在灯笼光下如同刀刻。有那么一瞬间，他几乎要冲出去拦住对方，
却最终只是握紧了手中的碎玉。调查陷入僵局时，突然有人匿名送来谢家账册。
林宇在油灯下翻阅那些泛黄的纸页，
忽然在夹层中发现半片干枯的银杏叶——正是御花园那棵百年老树的叶子。冬至大朝会，
林宇当庭呈上铁证。当谢家主被侍卫拖下去时，他转头看向站在末位的沈逸。
曾经权倾朝野的丞相如今只穿着六品官服，却对他露出初见时那种玩世不恭的笑容。散朝后，
沈逸照例站在宫门外那棵银杏树下等候。这是他被贬后养成的习惯，无论刮风下雨，
总要在林宇经过时远远望上一眼。今日林宇却径直走到他面前，官靴踩碎一地薄冰。
"为什么拒绝联姻？"沈逸呵出一团白气："你知道为什么。""我要听你说。
